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後來，他聽到了刺耳的尖叫，嚇得他背上都起了雞皮疙瘩。這是安妮的聲音。馬諾利迅速地跑了三四步來到了她的帳篷前，扯開了帳篷門，用手電筒向裡面照著。
安妮不在了。代替安妮而在帳篷裡運動著的東西非常害怕和令人作嘔，弄得馬諾利動也不敢動一下。
他既看不到那個東西的頭也看不到它的尾。那是一塊哆哆嗦嗦、蜿蜒蠕動著的、大腿一般粗細的、帶有黏膜的白肉。它好像是從地裡爬出來的。這塊肉除了一系列無規則略微縊縮的環之外沒有任何結構的劃分。馬諾利確信它從裡面爬出來的洞是它自己挖出來的。這個東西的另一端已經又離開了安妮的帳篷。新的部分不斷地從洞裡鑽出來，並向帳篷的另一側推出去。這就是馬諾利所聽到的沙沙聲。
突然羅丹站到了他的身邊。喊聲把他叫了起來。
“發生什麼事了？”他上氣不接下氣地問道。
馬諾利不需要再向他作任何解釋了。他默默地、哆哆嗦嗦地、指著那個白色的東西。
羅丹扭過了頭。他似乎立刻理解了這個形勢。
“布利！解體槍！”
從外面傳來了回答。羅丹舉起了他的針式輻射器，將它對著哆哆嗦嗦的白色肉體便開了火。他一直扣著扳機，直到他在這個動物粗壯的身軀上攔腰切出了一道冒著煙、發著臭味的縫隙時為止。
成效是極端令人意外的。該動物的前半部似乎並不關心它的尾部發生了什麼。它繼續向前爬著，過了幾個瞬間，它完全從帳篷中消逝了。初始段變細了的後半部，一時拿不定主意地在洞口邊緣處來回擺動著。然後，它突然開始變形。隨著輕微的咔吧聲被燒焦的硬殼脫落了下來。扁平的端部被拉長了，並變成了頭一樣的尖形。然後，動物的殘餘部分重新動了起來，鑽出了洞口，穿過帳篷，朝帳篷外而去。第二部分跟著第一部分。
這個場景只持續了幾秒鐘。在這時，羅丹理解了他用這種方式並沒有能幫助安妮·斯隆。他衝出了帳篷朝著布林喊道。
“我在這裡！”布林答道。
“一種蠕蟲把安妮弄走了，”羅丹很快地解釋著。“我們必須追上它！”
他們兩個圍著安妮的帳篷轉了一圈，發現了這個動物的第二部分正在沿著第一部分液狀的痕跡爬行著。
布林咬了咬牙，將解體槍猛地向上一抬，開始朝蠕蟲爬行方向叢林中的一個缺口發射過去。他理解了是怎麼一回事。他必須超過這個動物，來到第一部分的頭部處。在途中他會在什麼地方找到安妮。
羅丹有一秒鐘曾想派角田多戶去。可是目標太不確定。危險太大。
他們飛快地鑽進了缺口，然後又鑽進了一個新的缺口，絆到了攀緣植物上，有時落到了蠕蟲柔軟的身上，又重新跳了起來。
羅丹看到他們前進的速度很慢。他們一分鐘內的運動速度只比蠕蟲快大約一米。根據羅丹現在所看到的估計，蠕蟲的長度超過了一切想象。單趕上蠕蟲第二部分的開始部分他們便需要十分鐘。
布林轉過身，讓解體槍致命的射線在白色身體上滑動著，一直到它完全化成了烏有。
“第二個更要小心！”羅丹提醒著。“我不知道蠕蟲有沒有感覺威脅的能力。如果它是這樣的，它或許會帶著安妮一起消失在土裡。”
布林點著頭。在此期間他用解體槍延長著他們進入森林的小路。羅丹用手電筒向裡面照射著。在小路的盡頭前面蠕蟲的最後部分消失了。
他們衝向了它。在他們超過了蠕蟲的尾巴、從它的旁邊透過布林解體槍的近射沒能清除的樹枝期間，他們在激動中沒有注意到金星表面已開始逐漸升高。
蠕蟲的第一段比第二段更長。他們需要近半小時的時間才能看到動物的尖尖的、沒有眼睛的頭和安妮。
蠕蟲以自己的方式馱著她。它纏繞著她的身體，形成了一個環，前高後低地馱著它的犧牲者。
安妮顯然失去了知覺。她耷拉著掛在環內，但直到現在她似乎還沒有出過什麼事。
當他們與蠕蟲保持同步、並尋找可能性將安妮從她那可怕的形勢中解救出來的時候，他們沒有注意到他們周圍的叢林變稀疏了，並形成了只還有少量低矮植物生長的林中空地。
“我一直呆在她的旁邊！”羅丹最後說道。“你如果射擊，我可以接住她。”
布林點著頭。他一直等到羅丹來到了還在迅速爬行的動物旁的最有利位置時開始用解體槍的射線掃射那白色的身體。
