治世之能臣,亂世之梟雄:袁世凱傳

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以公之明，且不察焉。且使今日仍如古者閉關之時，則公為諸將擁戴，如宋太祖焉，然猶未可。蓋古之稱帝者，固由力取，不必有德，然必積久堅固而後為之。然以曹孟德手定天下之雄，司馬懿、司馬師、司馬昭、高歡、高澄有世濟其美之才，皆為政數十年，舉國臣民為其卵育；然尚徘徊逡巡，不敢遽加帝號。五代諸主，旦夕稱帝，即歲月不保。然此皆閉關之世；若如石敬塘者，借外力而立，亦即為外虜而亡矣！夫共和非必善而宜於中國也，然公為手造共和之人，自兩次即總統位，宣佈《約法》，信誓旦旦，渙汗大號，皆曰吾力保共和，誓不為帝，於裘治平之請為帝，於宋育仁之言復辟，則皆以法嚴治之，中外之人，耳熟能詳，至於今日，翩其反而，此外人因以大疑，而國民莫不反唇者也。

遍考地球古今萬國之共和國，自拿破崙叔侄外，未有總統而敢改為帝者。美洲為共和國者凡二十，日尋干戈矣，然皆爭總統耳，未有欲為帝者，更未有爭為帝者也。中世義大利及德國諸市府之總統，未有敢為王者，即羅馬之奧古士多，威定全國，實行帝權，亦兼用諸官職號，未敢用帝王之稱。後世襲用愷撒、奧古士多者，以前代總統之名，為元首之號，行之三百年，至君士但丁遷都海峽，避去元老院之議，然後愷撒之號，傳於後世，今乃力王者之稱，即今德、奧尊號是也。愷撒為羅馬總統，有手平法國，強安羅馬之大功，有人進王者之月桂冠者，愷撒試戴之，其義兒渤尼斯即手弒之。近世墨總統爹亞士手平墨亂，七任總統，置三百年之墨亂於泰山之安，飭以歐、美之治，其文治武功，歐、美人莫不推為近今第一。吾遊墨時，曾以殊禮待我，雖號為專制，然尚未廢國會也，更未敢稱帝號也。然第八任總統，遲不退讓，遂使馬爹羅振臂一呼，爹亞士遂夜出走，以其百戰之雄，搏戰之餘，僅以身免。易曰：“亢龍有悔，知進而不知退，知得而不知喪故也。”向使愷撒、爹亞士知亢龍之悔，識退讓之機，則身名俱泰，照耀天壤，惜其聰明才武，而忍俊不禁，貪而不止，遂至身死名裂，一至於此！況才望功德，遠不及愷撒、爹亞士，而所求過於爹亞士者哉？老子曰：“知足不辱，知止不殆。”今已辱已殆矣，尚冒進不止，昔人所謂鐘鳴漏盡，夜行不休，日暮途遠，倒行逆施，則不止辱殆而已，必如愷撒而後已。求如爹亞士之能逃出，不可得矣！以公之明，何不思之？

且今公之心腹親舊，宰相若徐世昌、唐紹儀，大將若段祺瑞，親舊若張謇、費樹蔚，皆紛紛遠引。其他黎元洪、熊希齡、趙爾巽、李經羲、周樹模、孫寶琦、汪大燮、羅文幹、馬昶、湯化龍、梁啟超、韓國鈞、俞明震等，紛紛掛冠，其餘群僚，尚不足計也。朝宇皆空，槐棘無人，即強留率退一二人，或畏死復來，然人心大可見矣。今所餘在公左右一二謀議者，皆負罪畏死，懷抱異心，其餘皆庸佞之徒，只供奔走而已。以此之人心，以此之人才，當承平繼統之時，猶不能支，而謂可當內訌外拒，中外大變之世乎？昔公之練兵小站也，僕預推轂焉，今公用以威定天下，恃小站時心膂諸將，遍佈中外也，然忠貞若王士珍，自辛亥玉步之後，即已拂衣高蹈，今雖強率而出，聞其在陸軍部上奏，於臣字必加塗抹，實與張勳之強勁同焉，雖受恩私室，然實心清朝者也。

其沉毅若段祺瑞，以公之設模範團而奪兵柄也，乃自疑而辭去。近者頻遭刺客，日欲出亡。若蔡鍔兼資文武，舉滇來歸，而久投閒散，近且居宅無端被搜，因以恐懼，遠走舉兵。故公之心腹舊將，皆有自危之心，即有倒戈之志。蓋以趙秉鈞之忠而鴆死，以尹昌衡之壯而久囚，以黎元洪之公而久幽，若馮國璋、張勳、陳宦、湯薌銘、朱瑞、龍濟光、陸榮廷，皆公之股肱，藉以坐鎮南方者，乃聞宵小作間諜者，以造言生事，為希榮邀功計，謂諸將互相聯合，各有異志，果遂頻調重兵南下以防之，或曰遣刺客以殺之，致令諸將信而被疑，忠而見謗。即今張作霖、張紹曾，亦有嫌疑，則必鑑於趙秉鈞、段祺瑞、尹昌衡之危迫，益生攜貳耳。今各省諸將，暫為公用者，有奉、陝、豫、徽耳，然師旅之長，亦難一心。然則誰非蔡鍔、唐繼堯、劉顯世、任可澄者？但觀望待時耳。且夫各省將軍師長，率多段、馮、張、王四人部下，鹹受卵翼於諸師，而未有隸於公，其與明公恩義本淺，今主帥見猜，則部將生疑，鹹恐不保，令之遠征，諸將即不倒戈，誰肯為公出死力者？且公戎旅有幾？不以遣徵西南，則以防衛西北，所餘軍隊，不過三數千眾，保衛都畿，萬難他遣，則可以持久？萬一有變，更以何師剿之？頃聞模範團拱衛軍有變，誅戮無數。夫模範團拱衛軍，公之心腹千城也，然猶如此，