治世之能臣,亂世之梟雄:袁世凱傳

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奏為叩謝大恩，恭折仰祈慈鑑事：竊臣伏讀邸鈔，（中略）白天聞命，伏地增慚，當即恭設香案，望闕叩頭謝恩訖。伏念臣一介庸愚，毫無知識，昔奉使於海外，叨拜監司；繼典兵於畿南，謬陳臬事。愧乏涓埃之報，疊邀高厚之恩。超遷遠過乎尋常，班列遽躋諸卿貳。實形塵忝，時切冰兢。茲復渥荷溫綸，真除水部，職考工而六官幸附，稽闕法而九府兼司。自顧輇材，膺斯寵遇，鵜濡益憂其不稱，鰲戴彌覺其難勝。惟有趨叩宮門，跪聆慈訓，瞻天仰聖，稍紓依戀於九重；竭力殫心，冀答生成於萬一。所有微臣感激下忱，謹繕折具奏，叩謝天恩，伏乞皇太后聖鑑。

按：時人見袁之謝恩疏，謂其目無皇上。不知袁仍有謝光緒帝一疏。茲並錄於左：

奏為叩謝天恩，恭折仰祈聖鑑事：（中略）伏念臣中州下士，才識凡庸。浙水分巡，愧無墜露輕塵之報；畿疆陳臬，常懍素餐赤芾之譏。未建寸功，謬膺內轉。一心兢業，五夜慚惶。茲復欽奉溫綸，祗承特簡，率百工而興作，忝職司空，臺六府以交修，兼綜圜法。凡此寵榮之疊被，懼怍搗昧所能勝。臣惟有趨詣闕廷，叩求訓誨，仰聆天語，冀稍寬隕越之愆；俯勵冰心，當奮勖從公之志。所有徼臣感激下忱，謹繕折具陳，叩謝天恩，伏乞皇上聖鑑。

第四節巡撫山東

西太后此次臨朝，內倚李蓮英，外任榮祿。李、榮兩人皆與袁有密切關係。故袁慈眷極隆，其權亦日漸澎漲。是年冬山東拳匪倡亂，巡撫毓賢被御史彈劾，榮祿遂保袁世凱辦事悉合機宜，才堪大用，得署理山東巡撫。奉旨曰：

毓賢著來京陛見。山東巡撫著袁世凱署理，即行來京請訓。欽此。

溯袁世凱自戊戌秋至此，僅期年耳，由臬司開府畿疆，可謂不次之遷，而在袁猶有未洽意者。袁世凱練新兵煞費苦心，一旦移交他人，勢必變更，使數載經營盡歸烏有。西太后與榮祿亦慮及此，故著袁來京請訓，時於新建陸軍並未派人接統，俟與袁面商。袁召見時，西太后問新建陸軍歸何人統率合宜？袁對以數年來如何訓兵，如何練將，如何選械，皆中國從來所未有，雖不敢稱勁旅，但所有軍隊，均可與東西各國相比較。近常有外國兵官到臣營看操，亦皆嘖嘖稱讚。惟舊日統兵大員，多不以臣之訓練為然，接統之人，臣實不敢妄擬。臣之部下雖有一二精通兵學之員，亦皆望淺資輕，難勝巨任。蓋將不得人，有用之兵皆為無用，臣數年心血固無足重輕，但數百萬國帑似宜珍惜。袁奏對後即往謁榮祿，謂山東土匪猖獗，又加以義和拳邪術惑民，勢誠可慮。本省防營皆老弱不堪，如准將新建陸軍帶往山東，既可剿滅土匪，又可隨時訓練，實一舉而兩善備焉。否則世凱實不忍舍此數年訓練之師，坐令廢弛也。願仍司練兵事，並詳言歷年訓練之苦衷與新軍之大可恃，中堂若見世凱所著之兵書，便得其詳細矣。榮遂轉奏西太后，於是遂準袁帶隊赴任，以資訓練。是袁既任疆寄，復綰兵符，蓋以一身而兼兩任矣。

袁世凱奉命後，遂由小站拔隊直赴山東巡撫新任，舳艫千里，順流而東。

“今請先述其任東撫時之秘史，彼署理山東巡撫之日，正魯省義和團滋蔓之時。先是前撫毓賢夙仇視外人，遇有交涉案件發生，不問事理曲直一意持強硬態度，袒民而抑外族。語云：‘上有所好，下必有甚焉者’。魯省民風強悍，而無意識之徒十居八九，久之遂演成排外之舉動。初，山東堂邑本有八卦教，舊名曰：‘義和會’，素精拳術，其派分二系，曰坎字拳，曰乾字拳，蓋為林清與離卦教之餘孽。教中無分老幼尊卑，悉以師弟、師兄稱之。彼自謂熟練一種柔術，凡槍炮、刀戟皆所弗懼，以故四方無賴子弟，失業遊民，悉歸附之，於是聲勢益大，當李秉衡撫魯時，震驚其名，曾招其黨從。入署見兩黨魁各手持紅燈一，叩之故，彼自言此紅燈為教主二目，光線所及，槍炮弗能舉火。李信之，厚賚有加。及毓賢蒞任，循蕭規曹隨成例，與義和團深相納，其寵遇尤過李也。適義和團戕殺臨清教堂神父一案，毓賢為御史彈劾罷官。世凱趁間請於榮祿，保薦接任其事。西后以世凱破壞康梁陰謀曾有功於己也，乃許之。世凱又請挈小站訓練新軍俱住，後可其請，遂於光緒二十五年十一月二十四日將兵而抵濟南。”（《袁世凱軼事》）

當袁告榮祿表其練兵方略，有兵書一語，茉奏西太后極言袁訓練之精，皆取法西洋，非他人所能及，其所著兵書甚詳。又格外說得熱鬧，西太后聞之，亦甚好聽，遂詔命袁世凱進呈兵書。

論袁世凱之訓練，不過初具規模，其所著之《練兵要則》，於兵事上各種方略