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從北洋衙門大簽押房裡傳出。
“也太過跋扈了,難怪現在那麼些言官都開始盯著他了,這小子,就沒有一天讓人省心的時候!”
聽著那話音裡的笑意,任誰都能聽出來那位北洋大臣口中的訓斥,與其說是訓斥,倒不如說是一聲笑斥,當不得真。
“是沒有讓人省心的時候,不過這唐子然的運氣也忒好,非但落得了一艘兵艦,雖說只是一艘小炮艦,可那一艘久練海軍官兵卻是實在貨!”
坐於簽押堂右側首上的這位穿著便裝相貌清瘦的老者在說話的時候,忍不住羨慕起唐浩然的“運氣”來。
“哦,雨亭,怎麼,難不成你也瞧上了那幾個日本海軍軍官。”
放下手中的公函,李鴻章笑看著丁汝昌,這位大清國的北洋海軍提督,亦是他李鴻章的心腹親信,而他自己正是靠著北洋的陸水師,方才穩居這北洋大臣之位。
“荃帥,非是卑職看上了那幾個日本海軍軍官,而是有了這些軍官,他日唐浩然創辦朝鮮水師,可盡不受閩省牽絆,其間好處荃帥自然可知!”
丁汝昌的話只讓原本面帶笑容的李鴻章的心思一沉。
閩省!
或許這北洋海軍打著北洋的名義,可於各艦上閩系一脈互相為用,縱是自己這個北洋大臣亦不得不加以禮讓,尤其是最近一段時間,自朝廷同意北洋再購兵艦之後。那些人便四下活動。大有再包攬把持北洋諸艦之意。
可心知海軍還離不開那些人的李鴻章在沉默片刻後。看著丁汝昌問道。
“雨亭,唐浩然前陣子上了摺子,其以朝鮮的名義派二十四人往美國學習海軍,你怎麼看?”
對海軍李鴻章是個外行,可出於對唐浩然的瞭解,他卻知道某派人前往美國學習海軍絕非他口中說的那般簡單,只是因為美國邀請於先,派往美國學習海軍。以期改善自統監朝鮮後同美國之間僵持的外交關係。
“大人,美國安納波利斯海軍學院的學制為四年,而格林尼治皇家海軍學院為7年,相比之下,美國學制短了三年,三年之期,當初畢業之軍官幾可堪為一艦幫帶。”
雖說出身淮軍陸師的丁汝昌,並非海軍科班,海軍知識不如留洋回的將領,但很早就認識到自己的不足他。在過去十餘年間一直在努力學習海軍知識,早已熟知海軍。對這英美海軍教育區別自然也是瞭然於心。
“再者,各國海軍中廣為流傳受各國重視的《海權論》,即為美國海軍學院院長,其派出留學生自可以向其學習海軍知識!”
丁汝昌的分析讓李鴻章深以為然的點點頭,沉思片刻後,他看著丁汝昌依還是轉移了話題:
“雨亭,此次購艦,你傾向於向何處採購?”
現在英德以至法美各國皆向中國提供了其最新銳的戰艦、巡洋艦改進型號,於海軍是個外行的李鴻章自然要徵詢一下丁汝昌的意見。而這次北洋之所以能獲得上千萬兩加強海軍,完全得益於日俄戰爭爆發後,俄國增兵遠東後對國朝的壓力驟增下朝廷作出的反應,這筆銀子說是從海軍衙門支出,可實際上卻是海軍衙門向滙豐銀行借款的千六百萬兩白銀。
與過去借英鎊款不同,這次借款根據唐浩然的建議,先借白銀再由白銀轉英鎊,至於那些許匯虧,全落到了朝鮮銀行的手中,唐浩然就是這般“謀私”素來謀的光明正大。唐浩然可以藉機謀私,可他李鴻章卻得考慮更多的事情——必須立即把軍艦買下來,否則必夜長夢多,更何況,現在都有人於朝中上書應速修關內外鐵路以免東顧之患。
速修,怎麼個修法,不還是得要銀子,若是這筆銀子不花出去,沒準他翁常熟就會藉口鐵路,把腦子動到這筆海軍專款上,雖說銀子還是沒出北洋衙門,可孰重孰輕李鴻章又豈是不知?鐵路是重要,可海軍對他李鴻章來說卻更為重要。
“大人,德國伏爾鏗提出者為其最新銳之勃蘭登堡級戰鬥艦之改進型,其取消艦體中部的2號炮塔,艏艉炮塔具改為30。5厘巨炮,雖其排水量僅萬噸,然裝甲厚度逾40厘,全不遜英國之君權級戰鬥艦。”
作為北洋水師提督,丁汝昌自然關心購艦一事,對各國戰艦亦一一加以分析。
“而英國所提出者,則是基於我國之實際,為君權級縮小版……”
丁汝昌口中的實際,指得是旅順港的實際條件。在水師擴大後,北洋軍師便不能再以劉公島為基地,而應移師設施更齊全的,當年建立旅順基地的時候,正值其大力興辦洋務運動發展海軍的時期,當時在旅順港建造的船塢