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局。這場董事政變的一位發起人在夏洛特的《新聞和觀察者》(1
9 9 9年6月11日版,第1頁)中透露:艾弗森在年邁之年已經不再是第5級領
導人了,相反他卻開始展示更多的以自我為中心的第4級領導人的特徵;艾弗森
在他全盛時期不愧是一個巨人,但他卻想使公司與他同歸墳墓。艾弗森並不這樣
認為,他覺得真正的問題是由於現在的管理層希望將公司多樣化經營,因而不再
固守刺蝟理念引起的。《新聞和觀察者》寫道:“艾弗森只是搖頭,他說納科爾公
司正是由於遠離多樣化才可以積蓄力量,在鋼鐵製品業中佔據龍頭位置。”無論
是哪種情形—第5級領導人的逝去還是對刺蝟理念的偏離,或者兩者兼而有之—
在本書行將付梓時,納科爾公司能否成為一家卓越企業仍然不得而知。
然而,值得注意的是,大多數實現跨越的公司在此書著述時仍然保持著很強
的發展勢頭。其中7家公司在實現飛躍後的2 0多年裡創下了不凡的業績,其餘
兩家也各有2 4年的上好表現。
這用任何標準衡量都是不尋常的記錄。
問:你如何把卓越的菲利普·莫里斯公司與它銷售菸草的事實協調起來呢?
答:或許沒有哪家公司會比菲利普·莫里斯公司更能引起人們的反感。即使
人們認為一家菸草公司是真正卓越的(許多人對此仍表示懷疑),但是由於來自
立法和社會的制裁威脅不斷增加,它能否保持長盛不衰仍然是一個問號。具有諷
刺意味的是,菲利普·莫里斯公司創下了擁有不凡業績的最持久記錄—自實現跨
越之日起長達3 4年,而且它是惟一一家同時列入《從優秀到卓越》和《基業長
青》的公司。這種表現並不僅僅是因這種產業的功能所致,即利用高額差價將產
品賣給嗜煙者。菲利普·莫里斯公司擊敗了所有的菸草公司,其中包括與它進行
對照的雷諾菸草公司。但對菲利普·莫里斯公司而言,一個可行的未來就意味著
直面那些殘酷現實—社會與菸草的關係以及社會對菸草業的認知。有一部分人認
為這種產業中的每個人都同樣地參與了有組織的行騙活動。不管這種說法公正與
否,人們(尤其是生活在美國的人們)能夠饒恕許多種罪惡,但決不會忘記或饒
恕被他人欺騙。
無論人們對菸草業的態度如何(在研究小組中也是爭論不休),把菲利普·莫
里斯公司納入《從優秀到卓越》和《基業長青》研究後來被證明是有指導意義的。
它告訴我與業績息息相關的並不是公司價值觀的內容,而是人們對這些價值觀的
信念度,不用管它究竟是什麼樣的價值觀。這是一個讓我難以接受的發現,但是
大量的資料卻證明了這一點(詳細敘述請見《基業長青》第三章)。
問:一家公司能不能在恪守刺蝟理念的同時,擁有高度多元化的業務組合
呢?
答:我們的研究有力地說明:高度多元化的公司和財團很難持續創造卓越的
業績。然而卻有一個明顯的例外,即通用電氣公司。但是我們可以這樣解釋,通
用電氣公司有一個不同尋常的微妙的刺蝟理念,這一理念使它把各個企業凝聚在
一起。
通用電氣公司與其他公司相比強在何處呢?它創造了一流的總經理。我們認
為這是通用電氣公司刺蝟理念的精髓。那麼通用電氣公司的經濟指標又如何呢?
每4名高階管理人才創造的利潤。讓我們這樣考慮一下:假設你有兩個業務機會,
每一個都可能帶來幾百萬美元的利潤。但是其中一項業務要佔去3倍多的高層管
理人才,才能贏得和另一項業務相同的利潤。那麼顯然後者與刺蝟理念相吻合,
而前者則不能。最終什麼會使通用電氣公司最引以為豪呢?擁有世界頂尖級的經
理層!這是他們的真實感受,絕對不是白熾燈、噴氣式飛機引擎和電視節目製作
能帶來的。就這樣,通用電氣公司構建的刺蝟理念不僅使公司實現了多樣化經營,
同時使它將精力集中在三環的交叉處