絲綢之路:一部全新的世界史

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業中心，吸引著維京羅斯人和穆斯林商人到此交易錫器、皮革和人口。波希米亞（Bohemia）地區的其他城市則是購買麵粉、大麥和家禽的好去處——當然也有奴隸。一位猶太旅行者說，這裡的奴隸價格相當公平。

奴隸通常被當作禮品供奉給穆斯林統治者。如10世紀初，一位從托斯卡尼（Tuscany）前往巴格達的大使給阿拔斯帝國的哈里發穆克臺菲（al…Muktafī）帶了很多貴重的禮品，有寶劍、盾牌、獵犬和寵物鳥，另外還包括20名斯拉夫閹人和20名姿色絕佳的斯拉夫姑娘。年輕美麗的花朵被當作貨物出口到另一個世界供他人享用。

長途貿易的規模相當之大，易卜拉欣？伊本？亞古伯（Ibrāhīm　ibn　Ya？qūb）對美因茨（Mainz）市場頗感震驚：“太難以置信了！在如此遙遠的西方地域，你能看到只有在東方才能出產的香水和香料，比如說胡椒、生薑、丁香、甘松和高莎草。這些植物在印度有很多，都是從那裡進口的。”他的吃驚還不止於此：銀質的迪拉姆被用作貨幣，甚至還有撒馬爾罕鑄造的錢幣。

事實上，伊斯蘭世界貨幣的影響還不止於此。公元800年前後，英格蘭麥西亞國（Mercia）國王奧法（Offa）（著名的防威爾士人入侵的矮石牆的建設者）就模仿伊斯蘭金幣的設計來鑄造自己國家的錢幣：一面印有“奧法王”字樣，另一面則是仿製拙劣的阿拉伯文——而這對該國臣民來說可能毫無意義。大量銀幣窖藏在蘭開夏郡（Lancashire）庫爾谷（Cuerdale）中被發現，牛津大學阿什莫林博物館（Ashmolean　Museum）中同樣收藏著許多鑄造於9世紀的阿拔斯錢幣。這些貨幣能抵達不列顛群島的偏遠地帶，足見伊斯蘭市場的影響之遠。

出賣奴隸的收入支撐著9世紀歐洲進口貿易的飛速增長。靠著在大規模人口買賣中賺取的資金，人們對一些緊俏奢侈品——絲綢、香料和藥物的需求量開始增加。從貪婪的人口交易中獲利的不僅是維京人，凡爾登（Verdun）商人在買賣閹人過程中也贏得了鉅額利潤，買家通常是來自西班牙的穆斯林。從事長途貿易的猶太商人同樣深深涉足於“少男少女”（包括閹人）的交易——如這一時期的某阿拉伯文獻所說。另有其他資料表明，猶太商人在將這些“少男少女的奴隸”帶出歐洲時，會對男孩子實施去勢手術，以符合某種殘忍的合格認定程式。

販賣奴隸的利潤如此誘人，不僅僅是歐洲人將奴隸售往東方，穆斯林商人同樣捲入了這樣的生意。他們從伊朗東部襲擊斯拉夫人的土地並抓捕奴隸，儘管被抓的奴隸並“沒有被去勢，幸而保留了身體的完整”。但這些被抓的人最終還是會成為閹人，因為這樣售價更高。當時的一位阿拉伯作家說，如果有一對斯拉夫雙胞胎，哥哥被閹，那麼他肯定會比未被閹割的弟弟更靈巧，“在智力和溝通上”更活躍，而弟弟則總是無知、蠢笨，顯示出斯拉夫人天生的單一思維。閹割被認為能夠淨化和改進斯拉夫人的頭腦。該作者還說，雖然閹割具有很好的效果，但並不適用於“黑人”，“黑人的天生才智”會因去勢而減損。斯拉夫奴隸的買賣規模如此之大，以至於都影響到了阿拉伯的語言：阿拉伯語中的“閹人”（？iqla逼）一詞就來自一種斯拉夫族群的名稱？aqāli逼。

穆斯林商人在地中海地區非常活躍。北歐各個地方的男人、女人和兒童都被帶到馬賽（Marseilles）繁忙的奴隸交易市場——通常還會經過魯昂（Rouen）這樣的二級市場，愛爾蘭和佛蘭德（Flander）奴隸將被在這裡賣給第三方。羅馬是另一個奴隸貿易的中心（儘管有人反對這種說法）。公元776年，教皇哈德良一世（Pope　Hadrian　I）指責有些人將人口像牲畜一樣販賣，居然將男人和女人賣給那些“不值一提的撒拉遜人”。他指出，有些奴隸是自願賣身上船前往東方的，但“那都是被逼無奈”，近來的饑荒和貧困已達到難以忍受的程度。“好在我們從未乾過賣掉基督徒同伴這樣令人羞恥的事情，而且上帝也不會允許我們這麼做！”他寫道。地中海和阿拉伯世界的奴隸貿易影響甚廣，連人們日常打招呼都和人口買賣有關：在義大利，人們相互打招呼都說“schiavo”，用的還是威尼斯口音，其實這個詞就是“奴隸”的意思；西班牙文的“Ciao”的原意並非“你好”，而是在說“我是你的奴隸”。

然而有人認為，基督徒被抓並被賣給穆斯林當奴隸是不可避免的。德國西北部不來梅城（Bremen