楊度

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“施主你看。”演珠指著怪羅漢，“甘耳尊者左手中的桃樹，是一個‘木’字，右手掌上的眼睛，是一個‘目’字，‘木’‘目’合起來是一個‘相’字。楊施主，你日後要當宰相的。貧僧預賀你了！”

“真的嗎？”楊度非常興奮。

“這是決不會錯的。”演珠極為認真地說，“看施主這種氣宇，今後一定有宰相的福分。”

夏壽田說：“晳子，你若真的做了宰相，一定要重修碧雲寺酬謝佛祖才是。”

“一定，一定！”楊度高興地說。

曾廣鈞看著甘耳尊者身後有一片白雲，心想：常言只說是靠山，再也沒有靠雲的。俗話說風吹雲散，雲若是散了，這尊者不就沒有依靠了嗎？心裡這樣想著，覺得有點不大吉利。

“重伯兄，你也來試一試吧！”夏壽田慫恿。

曾廣鈞說：“我早就數過了，數到頭來，站在我面前的是一位妻妾成群的享福尊者！”

眾人聽了，都哈哈大笑起來。一個小沙彌進來，說齋飯已準備好了，演珠把大家請入飯堂。飯桌四周各點起一盞洋油燈，雪亮的燈光照出一桌豐盛的齋席來。這齋席也有魚肉，也有雞鴨，但都是用豆腐乾、筍乾做成，卻又比真的大魚大肉更清爽可口。也有酒，那是用西山泉水釀成的素酒，清清的，甜甜的，十分對文人的胃口。演珠頻頻遞菜，殷勤相勸，三個年輕人不拘形式大飲大嚼，一頓齋酒席，吃得比城裡八大居的葷菜有味多了。

飯後，演珠把他們送到客房，東拉西扯地閒聊了半個時辰，他明天還得早起，安排一個小和尚照料後，便告辭了。而此刻，這三個才子的談興才剛剛開始。

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“你們聽說了嗎？皇上近來為割地賠款的事情暗自哭過幾場，對康有為的變法方略動了心。”演珠剛走，夏壽田便把話題引向了國事。

“真有這事？”楊度表示出很大的興趣，“只要皇上動了心，這變法維新就一定可以興起來。”

“人家日本，就是因為明治天皇下決心維新，還不到三十年，國家就強盛到這等地步。我們只要變法維新了，有十年時間就可以報這個仇。我們地大物博，人又多，蕞爾小國日本哪裡是我們的敵手。”夏壽田長期生活在書齋中，腦子裡滿是天朝大邦的歷史概念，眼下自己的祖國究竟貧困虛弱到了怎樣的地步，他知道的並不多。

“十年時間就可以強盛起來嗎？”楊度表示懷疑。他在鄉間長大，對種田人的貧苦生活印象極深。

“君臣齊心，百姓努力，有什麼辦不到的？打敗仗也是好事。當年越王勾踐臥薪嚐膽，十年生聚，十年教訓，二十年後不是把吳國滅了嗎？”夏壽田對國事似乎很樂觀。

曾廣鈞冷笑：“臥薪嚐膽，談何容易！去年，致遠號壯烈殉國、三千海軍一敗塗地的時候，老佛爺還在頤和園大肆慶賀六十大壽哩！”

楊度說：“聽說去年太后的壽慶辦得很奢華，老百姓很氣憤。不過，太后歸太后，只要皇上能不忘國恥就行了。”

“你們不在京師不清楚，國家的大權並不在皇上的手中，老佛爺還死死抓住沒放哩！”

“太后歸政皇上，不是有好幾年了嗎？”楊度驚問，“六十歲的老太太，不去享清福，還要死死抓住國家大權做什麼？”

“你們不知道，就是老佛爺自己不想抓，她手下的人也要她抓呀！你們想想，皇上的人掌了大權，對他們會有什麼好處呢？”曾廣鈞喝了一口茶，輕輕地搖了搖二郎腿。

楊度說：“聽重伯這口氣，朝廷裡有兩派人，太后的人和皇上的人。”

“重伯，你當了多年的翰林，對朝廷裡的事最清楚。你跟我們說說吧，也讓我們有點底，看看這變法維新到底有點指望沒有。”夏壽田畢竟是官宦人家出身的公子，對民間疾苦了解不多，對官場的勾心鬥角卻聽得熟了。他知道官場上的事，說到底就是人事之間的糾葛。

“皇上的確是想變法維新的，但依我看，”曾廣鈞放下茶杯，臉朝夏、楊二人湊過去，嗓門稍微降低了，“這變法維新的指望不大。”

“為何？”夏、楊不約而同地問。

“你們知道，這變法維新的矛頭首先是指向誰的嗎？”

“誰？”夏壽田問。

“李中堂！”

“誰叫他辦海軍無能，又去馬關簽訂和約，指向他也是對的。”楊度說，長郡會館罵李二漢奸的場面，又在他的腦子裡浮起了。

“可是李中堂是太后最