黑鐵之城

第20部分 (第3/4頁)

開始恐慌，你猜他們會做些什麼？”

朱利安諾垂眸沉思，“……一場草率的遠征？”

黎塞留微笑起來，“你說的不錯。不過——”他將教皇的信遞給了朱利安諾，笑容也瞬間變作嘆息，“這一回他們還有更愚蠢的選擇——我曾經告訴過你，地獄的萬魔之王，他的惡魔書收藏在

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“這位主教可信嗎？”從聖母大教堂走出來；便有聖殿騎士問帕瓦尼。

帕瓦尼說：“我不知道。可他是聖座信任的人，我們不該有所懷疑。”

抬起頭的時候帕瓦尼看到了天上的紅月亮。這已經是紅月升起的第三個夜晚。夜色中的水霧彷彿也浸透了血色；而大教堂依舊如巨人般沉睡不醒。帕瓦尼彷彿能嗅到空氣裡似有若無的血腥味；連面板都感到沾血般粘膩。

他便記起四個月前，也是這樣的一個夜晚；就在教皇國的心臟羅馬，惡魔毫無預兆的降臨。沒人看到那惡魔的真容；當帕瓦尼得到教廷的傳喚到達現場時，一切都已經結束。裁判所高塔的門緊閉，血就從門縫裡汩汩滿溢位來；彷彿要將它沾染的東西吞噬殆盡。

他推門進去；便看到了鮮血的地獄。他數不清究竟有多少人死在那裡；因為入目就沒有完整的屍首。到處都是殘肢和內臟，彷彿人從體內爆炸。四面靜悄悄的，就只有目擊者剋制不住的嘔吐聲空曠的迴響。他們趟著鮮血前行，鮮血的漣漪裡倒影著他們的身影……

那是帕瓦尼一生走過的最漫長的路。

後來他們終於進入塔中央的審判庭。塔頂已被摧毀，月光自廢墟間灑落，照亮了中央高臺上的十字架——也照亮了十字架上的屍首。紅衣主教達馬蘇被釘在上面，樞機卿的法衣如裹屍布般包裹他枯瘦的身體，鮮血順著蜿蜒流淌在地面上。

他乾枯的面容定格了他死前的恐懼和哀嚎。

帕瓦尼靜默的上前，闔上了他的眼睛。他明明已死去了，可帕瓦尼依舊聽到他喉嚨裡殘餘的枯木朽爛般的聲音，“魔鬼……”

達馬蘇的真正死因並沒有公諸於世。每一個前往現場的聖騎士都被命令永不洩露這一日的見聞。

帕瓦尼並非不能理解教廷的顧慮——從擔任樞機卿之前，達馬蘇就一直執掌宗教裁判所，當他披上紅衣後，裁判所便也在他手中變成了一柄嗜血的利劍。他聚集了全歐洲的畏懼和憎恨。曾有銀行家自埃及僱傭了兩萬傭兵，趁他在外巡查時截殺他。可達馬蘇只帶2o名修士和28o名騎士便將這兩萬人擊潰並斬殺。經此一戰歐洲再無人敢挑釁裁判所的權威。

梵蒂岡的特務長手下也許沒有那麼多護衛，可每一名都是一騎當千的精英。如今他們在一夜之間便悉數被抹殺，達馬蘇本人也像一件威懾品般被展示。若傳出去勢必令人心浮動，甚至影響教廷的聲望。

帕瓦尼真正疑惑不解的是，魔鬼究竟是如何悄無聲息的進入了神佑之城梵蒂岡。梵蒂岡並不是一座不設防的城市，它在神的威能加持之下，是最不該出現魔鬼的地方。

直到這一天，他在前來翡冷翠的路上，遇到一場泥石流。他才恍然明白了那答案。

——那並不是尋常的泥石流，而是有魔鬼揮劍斬斷了山體。泥石流阻斷了聖殿騎士們前進的路，他們被迫滯留，協助從翡冷翠趕來的巡法使救助災民，清理屍體。在其中一具屍體的身上，帕瓦尼發現了彎曲如藤蔓的符號。那符號他並不是第一次見到，在很久之前達馬蘇樞機卿還活著的時候，曾有一回帕瓦尼見他拿匕首痛恨的戳刺自己的手腕，他手腕上便有類似的符號。

“這是鍊金學的文字。”銀髮的檢察官為他解答，他冰冷堅硬，如一柄黑鐵鑄就的長劍。這男人的靈魂如此一目瞭然的高貴和純淨，帕瓦尼甚至無需詢問他的身份。他便請他繼續說。

“拜占庭的騎兵將這文字紋在身上，他們相信這文字能將魔鬼的力量源源不斷的汲取到自己身上。也有異教徒的巫師，祭祀時便用血在身上寫滿這文字，以便引導魔鬼附身在他們身上。”他說，“這文字意為，‘我身即通道’。”

我身即通道……帕瓦尼霍然意識到，如果他說的是真的，那麼紅衣主教達馬蘇以自己的身體為祭品，將惡魔召喚進了梵蒂岡。

那麼聖座是否知曉這件事？

帕瓦尼感到渾身冰冷——如果連他都能推測出來，教皇有什麼理由不知道呢？達馬蘇樞機卿是教皇的親信近臣，也許教皇不單知道——他還曾參與謀劃。

這一回教皇令他前往翡冷翠送信，並協助翡冷