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「好吧,我會去處理的,喬老大。現在能不能專心在我們要辦的事情上頭?」
「我很專心啊。」喬對著後視鏡檢查了一下領帶,然後下車。才早上八點,喬走上人行道,腳掌就能感覺到底下的熱度,他穿的可是好鞋子。天氣熱得讓人更難思考,可是喬現在需要思考。其他很多人更悍、更狠,也更會使槍,但他的聰明不輸任何人,而且覺得自己有一搏的機會。不過,如果有個人把這個該死的熱氣關掉,那也會有幫助。
專心。專心。你就要面對一個你得處理掉的麻煩。你要怎麼拿到美國海軍的六十箱武器,又不會被他們殺掉或搞得殘廢?
他走上古巴圈會所前的階梯時,一個女人走出門迎接他們。
其實,喬的確想到一個辦法,可以拿到那些武器,但現在他忽然忘光了,因為他看著那個女人,而那個女人也看著他,兩人都認出對方了。就是他昨天在火車站月臺上看到的那個女人,面板顏色像黃銅,一頭濃密的長髮比喬所見過的任何東西都要黑,或許只有她的眼睛除外,那對同樣黑的眼珠這會兒正盯著他走近。
「考夫林先生?」她伸出一隻手。
「是的。」他握住她的手。
「葛瑞絲艾拉·柯拉列斯。」她抽回手。「你們遲到了。」
她帶著他們進屋,穿過一片黑白瓷磚地板,走向一道白色大理石階梯。這裡涼快多了,高高的天花板、深色的木頭鑲板,還有瓷磚和大理石,都讓熱氣可以晚幾個小時才透進來。
葛瑞絲艾拉·柯拉列斯背對著喬和迪昂說。「你是波士頓來的,對吧?」
「沒錯。」喬說。
「波士頓男人都會在火車月臺上色眯眯地看女人嗎?」
「我們儘量不要拿這個當職業。」
她回頭看著他們。「那樣很沒禮貌。」
迪昂說,「我其實是義大利人。」
「那地方的人也很沒禮貌。」到了樓梯頂,她帶著他們穿過一間跳舞廳,牆上掛著各路古巴人聚集在這個房間內的照片。有些照片是擺好姿勢拍的,有的則是跳舞之夜進行得正熱鬧時側拍的,手臂在空中揮動,臀部翹起,裙子旋轉。他們走得很快,喬覺得在一張照片裡看到了葛瑞絲艾拉。他不能確定,因為照片裡的女人在大笑,頭往後仰,頭髮放下來。眼前他無法想像這個女人的頭髮放下來。
過了跳舞廳,是一個撞球間,喬開始覺得有些古巴人過得很不錯,接下來是圖書室,裡頭有厚厚的白窗簾和四把木椅。等著他們的那名男子滿臉笑容迎上前來,握手堅定有力。
是艾斯特班。他握了他們的手,好像他們昨夜沒見過似的。
「我是艾斯特班·蘇阿瑞茲。很高興兩位光臨。請坐,請坐。」
他們坐了。
迪昂說,「有兩個你嗎?」
「抱歉,你說什麼?」
「我們昨天晚上跟你在一起一小時。可是你現在跟我們握手,好像我們是陌生人似的。」
「這個嘛,昨天晚上你們看到的是『熱帶保留區』餐廳的老闆。今天早上你們看到的是古巴圈的紀錄秘書。」他一臉微笑,好像一個老師在遷就兩個可能要留級的小學生。「總之,」他說。「謝謝你們的幫忙。」
喬和迪昂點點頭,但是什麼都沒說。
「我有三十個人,」艾斯特班說。「不過我估計還需要三十個。你們可以找多少——」
喬說,「我們不保證要提供人手。其實我們什麼都不保證。」
「是嗎?」葛瑞絲艾拉看著艾斯特班。「我被搞糊塗了。」
「我們來是要聽聽你們的計劃。」喬說,「至於我們是不是要參與,就要再看看了。」
葛瑞絲艾拉在艾斯特班旁邊坐下。「拜託,不要裝得一副你們還有選擇的樣子。你們是黑幫分子,要混下去得靠一種產品,而這種產品只有一個人能提供。如果你們拒絕我們,就沒有人供貨給你們了。」
「如果是這樣,」喬說,「那我們就要開戰了。而且我們會贏的,因為我們人多,而你,艾斯特班,你沒有人手。我查過了。你要我冒著生命危險,幫你對抗美國軍隊?那我寧可賭賭看,在坦帕街上跟幾十個古巴人對抗。那至少我知道自己是為了什麼而戰。」
「為了利潤。」葛瑞絲艾拉說。
喬說,「那是我們謀生的方式。」
「那是犯罪的方式。」
「那你又是靠什麼謀生的?」他身子前傾,雙眼看了房裡一圈。「坐在這裡