薛慕很憂愁

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下地主之誼，幫他一把。

正思慮間，突然門內傳來蘇帷淡淡的聲音，“薛兄在門外等候多時，再下去恐怕壺冷杯涼了，不如進來讓在下喝口熱茶。”

聽人壁角還被逮了個現行，薛慕頗為尷尬，咳嗽一聲，推門而入，訕訕道：“見二位商談要事，不知該不該打擾，故而門外躊躇了片刻，實在抱歉，抱歉。”

蘇帷搖著摺扇，“不過是些雞毛蒜皮的小事罷了，平白汙了薛兄耳目。佔了貴寶地扯皮，該抱歉的當是在下。我即刻便走，多有叨擾，還望容諒。”

剛見識了蘇公子犀利的一面，薛慕心知傳言卻也並非空穴來風，蘇帷對他雖是客氣有禮，但觀他方才的言談，也知他確是個高傲激烈的人。想來是和薛慕不甚熟稔，故而彬彬有禮。但對親近友人如畢常者，態度卻也真性真情，鋒利如刀。

薛慕瞧了瞧畢常發白的臉色，心裡嘆了口氣，想著幫他一把，於是笑笑地看著蘇帷，“蘇公子不如留下來用個午飯。”

蘇公子卻不領情，拿著摺扇對他一拱手，“薛兄盛情蘇某心領了，只是在下尚有未盡的事宜，不便耽擱。薛兄，畢兄，就此別過。”言畢也不待他倆回應，轉身大步流星出了院門，留了個瀟灑決絕的背影。

薛慕無奈地看了看畢常，有心寬慰幾句，卻又知這樣的寬慰無甚意義。

畢常對他苦笑了下，將筆筒拿在手中摩挲著。

薛慕忍了忍沒忍住，問道：“畢常你可是與蘇兄有什麼誤會？”

畢常一臉苦澀，“也不是什麼誤會。只是感情一事，越扯越扯不清楚。倆人要在一塊兒，總得有點糊塗勁兒，哪裡分得了那麼清楚。蘇帷他就是太分明瞭，容不得一點沙子。罷了，也是我沒這個福分。”末了將筆筒小心翼翼放入櫃中，“薛慕，我如今無處可去，在你這裡多叨擾段日子，你看……”

薛慕忙說，“你說的哪裡話，我這屋子空著也是空著，你住下還能幫我添點人氣。想住多久住多久，住個十年八年也沒問題。”

多年後薛慕回憶起此刻，是真想抽自己個嘴巴。話不能亂說，話不能亂說，一不小心就一語成讖了。

☆、五

蘇帷離去之後，畢常消沉了月餘，薛慕見他成天不是木木呆呆就是長吁短嘆，心道得給他找點寄託，便介紹他去城中私塾做先生，教些垂髫小童識文斷字。

薛慕死馬當活馬醫，畢常無可無不可，於是私塾中便多了位一臉生無可戀的先生。有孩童父母聽聞先生是狀元兄弟，攜了雞鴨苞米拜訪，望他多多照拂自家不成器的小狗子。傳言中畢翰林相貌堂堂，這狀元之弟弟想必也是不弱。可進了私塾，見堂下小童兀自玩鬧不休，上首坐著一位青衫青年，模樣倒是端正，就是一臉懨懨，盯著個筆筒出神，看著精氣神不是很足的樣子。於是家長為了給自家小狗子長臉，特意準備的那句文縐縐的“先生一表人才，文采非凡，久仰久仰！”就怎麼也說不出口了。

薛慕從院長那裡聽了點風聲，便應邀親自到私塾瞧了一瞧。

只見畢常坐在書案旁，一手書本，一手筆筒。對著筆筒幽幽道：“此情可待成追憶，只是當時已惘然。”

座下童子們也學著先生的樣子，一手書本一手筆筒，咧著缺牙的嘴，對著筆筒搖頭晃腦道：“此情可待成追憶，只是當時已惘然——”

薛慕頓覺慘不忍睹。

回頭在城中酒樓請院長吃了一席，又送了些禮，讓他多擔待些。

薛慕本想尋個空閒和畢常促膝長談一回，可局裡鏢師押鏢前夜中了風，他便臨時頂上，和畢常招呼了聲便走了。這趟鏢走的是長線，押了小仨月，回來時已是深秋。

畢常整治了一桌好酒好菜替他接風，薛慕見他言語帶笑，精神頗佳，想是過了情傷那股勁兒，緩過來了。薛慕替他高興，兩人月下樽酒，你來我往，喝了兩大壇，薛慕向來是大口喝酒大口吃肉，畢常又換著花樣兒勸他，杯子一空立刻給他滿上，那兩壇酒大半進了他肚子，薛慕醉得厲害，喝到最後便不省人事了。

第二日日上中天才醒來，宿醉後頭一抽一抽地疼，薛慕揉著額角，見在自己榻上，想是畢常把他送回屋的。

掀被下床，身後傳來男聲，薛慕回頭一看，畢常躺在裡側，笑笑地看著他，“不多睡會兒麼？”

薛慕頭皮立時便炸了。

他敷衍兩句便去了茅房，周身檢查了一遍，沒發現什麼不合適的痕跡，這才鬆了口氣。

可從那以後，畢常就不大對勁兒了。

清