第6部分 (第1/4頁)
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斯嘉麗五點半鐘起身，這時僕人們還沒有從後院進來動手做早餐。她溜進靜悄悄的樓下客廳裡。傑拉爾德已經醒過來，坐在沙發上，雙手捧著圓圓的腦袋，彷彿要把它捏碎似的。斯嘉麗進去時他偷偷朝她看了看。他這樣動動眼睛也覺得痛苦不堪，接著便□□起來：“真要命，哎喲！”
“爸爸，你乾的好事呀！〃她故意忿忿地低聲說。〃那麼晚回來，還唱歌把所有的鄰居都吵醒了。”
“我唱歌了？”
“唱了！把《輓歌》唱得震天響！”
“可我壓根兒記不得了。”
“那沒關係，鄰居們會到死還記得的。皮蒂帕特小姐和玫蘭妮也是這樣。”
“真倒黴，〃傑拉爾德□□著，動著長了厚厚一層苦苔的舌頭，在焦乾的嘴唇上舔了一圈。”一玩兒起來，以後的事我就什麼都記不起來了。”
“玩兒？”
“巴特勒那小子吹牛說他玩撲克無人能敵”
“你輸了多少？”斯嘉麗知道瑞德牌技很好。
“怎麼，我贏了，當然，只消喝一兩杯我就準贏。”
“拿出你的荷包來我看看。〃好像動彈一下都很痛苦似的，傑拉爾德好不容易才從上衣口袋裡取出荷包，把它開啟。他一看裡面是空的，這才愣住了。
“五百美元，〃他說，〃準備給你媽媽向跑封鎖線的商人買東西用的，如今連回塔拉的盤費也沒了。”
“我在這裡再也抬不起頭來了，〃她開始說，〃你把我們的臉都丟盡了。”
“孩子，閉住你的嘴，你沒看見我的頭都快炸了嗎？”
“喝得醉醺醺的，帶著巴特勒船長這樣一個男人回來，扯開嗓子唱歌給大家聽，還把口袋裡的錢輸得精光。”
“這個人太會玩牌了，簡直不像個上等人。他”
“媽聽到了會怎麼說呢？〃
他忽然驚慌失措地抬起頭來：“你總不至於向你媽透露讓她難過吧，會嗎？”
斯嘉麗只故意嘟著嘴不說話。
“試想那會叫她多傷心，像她這樣一個柔弱的人。”
“爸，那麼你也得想想，我，只不過可憐巴巴地跳了一會舞，給傷兵掙了點錢嘛。啊，我真想哭。”
“好，別哭，〃傑拉爾德用祈求的口氣說。〃我這可憐的腦袋還怎麼受得了呀，它真的就要炸了！”
“你還說我”
“小傢伙，得了，得了，不要為你這可憐的老父親說的什麼話傷心了，他是完全無心的，並且什麼事情也不懂！當然，你是個又乖又好心的姑娘，我很清楚。”
“還要帶我不光彩地回家去嗎？”
“噢，我不會這樣做，親愛的，那是逗你玩兒的。你也不要在媽跟前提這錢的事，她已經在為家裡的開支發急了，你說呢？”
“不提，〃斯嘉麗爽快地說，〃我不會提的，只要你讓我還留在這裡，並且告訴媽媽，那隻不過是些刁老婆子的閒扯罷了。〃
傑拉爾德傷心地看著女兒：“這等於是敲詐了嘛。”
“昨晚的事也很不體面呢。”
“好吧，〃傑拉爾德只得哄著她說，〃我要把那件事統統忘掉。現在我問你，像皮蒂帕特這樣一位體面的女士，家裡會藏得有白蘭地嗎？要是能喝一杯解解昨晚的酣醉〃
斯嘉麗轉過身來，踮起腳尖經過穿堂，到飯廳裡去拿白蘭地酒，這是皮蒂帕特每當心跳發暈或者好像要暈時總得喝一口的，斯嘉麗臉上一片得勝的神色，把那瓶能叫人重新振作的酒送到了父親那裡。她可以繼續留在這裡和瑞德打交道了！
☆、兌換金幣
戰爭繼續進行著，大部分是成功的，但是現在人們已不再說“再來一個勝仗就可以結束戰爭”這樣的話了，也不再說北方佬是膽小鬼了。現在大家都明白，北方佬根本不是膽小鬼，而且決不是再打一個勝仗就能把他們打垮的。亞特蘭大各醫院和一些居民家裡，傷病員大量擁入，同時有愈來愈多的女人穿上了喪服，奧克蘭公墓裡那一排排計程車兵墳墓也每天都在增加。
南部聯盟政府的貨幣驚人地貶值，生活必需品價格隨之急劇上漲。物資供銷部門徵收的食品稅已高到使亞特蘭大居民的飲食也開始蒙受損失了。北方佬對南部聯盟各州港口已加緊了封鎖，因此茶葉、咖啡、絲綢、鯨鬚衣褡、香水、時裝雜誌和書籍等奢侈品，就既稀少又很貴了。甚至最便宜的棉織品的價格也在飛漲，以至一般女人都在唉聲嘆氣地改舊翻新，用以對付著換季的衣著，
