女國(女尊)

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門道，對沿途要拜訪的官員沒有關注，現在經寒塵一提她才恍然醒悟，趕緊應道：“我這就去打聽清楚了再告訴你。唉，要不你與我一起去她車上，省的我丟三落四的傳錯了話，害你費心。”

“主人過謙了。”寒塵的眸中浮起一絲落寞之色，淡然道，“下奴這等身份留在您的馬車上勉強可以，不敢再隨意亂走。您儘管去與少莊主深入聊一聊，她視您為友無話不談，您也利用這樣的機會替她分憂解難，培養感情增進友誼，不是正好麼？”

“我自稱是異邦之人，對大周瞭解不多，貿然對她的計劃指手畫腳提出質疑也似乎不太合理。寒塵，你的才華見識是藏不住的，她若足夠聰明也能看出我背後另有高人指點。與其那樣讓她猜疑著，還不如一開始就開誠佈公，讓她知道你的能力本事。”李霄雪正色道，“如果她連你都容不下，咱們怎能指望她站在前臺推進革新？”

48痛定思痛

寒塵跳入水中，一開始沒覺得多麼冷，他仗著曾經習武耳目敏銳，努力睜開雙眼在水中搜尋。不過到底是初冬時節，水中寒氣逼人。他已經沒了內力，水性再好也熬不住太長的時間。

水面上亮了起來，應該是主人和管事的點了火把為他照亮。他稍稍放心，偶爾露出口鼻換氣，再一次次潛入水中。還好他的主人並沒有衝動地下水，否則這麼冷，她又不曾習練上乘武功，對身體不利。

寒塵順著水流的方向，仔細搜尋，時間拖得越久，他的心中越是絕望。附近河底他都摸了一遍，確定沒有人。這麼冷的水，這麼快的流速，倘若財叔一心求死不掙扎硬挺著到閉氣暈厥，此刻怕是不會沉到河底，而是被水衝到了下游。

寒塵已經禁不住全身顫抖，寒氣彷彿透入骨頭裡面，血肉都僵冷無覺。他知道自己不能再逞強，否則他或許也會成了水鬼。他一咬牙，掙扎著游回岸邊。

李霄雪見寒塵動作遲緩臉色蒼白嘴唇發紫，知道他體力損耗太大，怕是不能再繼續下潛河中，她央著家丁不管寒塵是否同意，硬是將他拖拽上岸。她用他的衣物將他周身水汽擦乾，然後不顧旁人目光，脫下自己的外袍，將寒塵幾乎赤、裸的身體裹了起來。

寒塵顫聲道：“主人，下奴休息一會兒可以再下水去找。這裡找不到，就去下游。”

李霄雪勸道：“寒塵，管事的已經派人回去報信，一會兒會有更多的人過來。你不要逞強了，你內傷未愈，天氣冷水裡太涼，不許再下水了。”

“可是財叔他……如果發現的再早一些，說不定能救下。”寒塵自責道，“主人，下奴是不是應該早些將財叔的情況報告給管事的，那樣會否管事就不會許他獨自外出。”

“不是你的錯。”李霄雪摟著地上直身跪著的寒塵，讓他的頭緊緊貼住她的身體，讓他能夠感受到她的溫暖。

她撫摸著他參差的短髮，輕聲安慰道，“是我多疑，剛才如果在河那邊就下水，說不定可以救到的。或者咱們早一點出門早一點來找他。如果真要怪，就怪我太自私，光顧著和你吃喝，沒有在意旁人。”

不多時，張梓萱竟然親自帶了一眾家丁奴僕趕到河邊出事的地方。她問明瞭情況，雖然強自剋制著不在人前失態，不過眼中已經遮掩不住翻湧著濃重的悲傷神色。她立刻安排更多的人拿著竹竿沿著河邊搜尋，她自己本來也想加入，卻被管事的勸進旁邊一間酒家。

李霄雪覺得外邊風大，寒塵全身溼透怕是容易受寒，也跟著去到那酒家之內，問跑堂的借了幾塊乾淨的布巾，找了個角落讓寒塵仔細擦乾淨。

管事的向坐立不安的少莊主請示道：“少莊主，倘若沿河尋不到，是不是出城去下游那邊？聽說是有個湖，以往落水的財物，沿岸找不到就去那湖中一準兒能找見的。”

張梓萱心知肚明，財叔生還的希望微乎其微，她哀傷道：“你們先在城裡沿河找找，倘若找不到，就不必再找了。”

管事的並不曉得少莊主與財叔的父女關係，只按常理揣測勸慰道：“發財是莊上老人，您念舊不願見他尋死，是您心善不忍，這我們都知道。可是既然事情已經發生了，您也不必自責，他到底是個死契奴隸。”

張梓萱扭頭避開管事的目光，飛快地擦了擦眼角，沉聲說道：“嗯，你說的對。不過母親一向念舊，發財跟我出來發生這樣的事，我如何向母親交代？”

“那還是先報信回去，我們再安排人找到發財的屍體，運回莊子上妥善安葬吧。”管事的提了建議，對於一個死契奴隸而言，死後能夠入土為安是極致的榮幸。