胡桃木的漫長冬天

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她心想，現在這個巢比以前那個玉米棒房子漂亮多了。去年冬天，玉米棒房子在一場暴風雪的襲擊下已經開裂，即便它還能再挺立一個季節，她也決定不再回那裡。她邊爬邊想，感到十分滿足。直到到了巢邊，她才發現那裡已經被佔領了。一團羽毛擁著一個尖嘴腦袋正坐在巢裡。知更鳥的妻子正臥在蛋上，而他則站在旁邊一根樹枝上守著，一條長長的蟲子從他的嘴邊垂下來，看起來很滑稽。

胡桃木小姐瞬間就被驚得啞口無言。知更鳥甩掉蟲子，鼓起胸脯，張開嘴巴朝她飛過來。她立刻跳到另外一根枝丫上，掰下一截樹枝朝他扔過去。

“走開！你們為什麼霸佔我的巢？走開，你們倆都走開！”

“你的巢！是誰用嘴銜著樹枝和泥巴建起來的？是誰把它建得這麼堅固，足以抵擋整個冬天的襲擊？究竟是誰偷了它，還住在裡面？”

胡桃木小姐知道，這場爭辯，她無言以對。

“春天的時候我剛把它打掃乾淨的。”她小聲地說。

“我一分錢也不會付給你！”知更鳥訓斥道，“你知不知道像你這種住進一個不是自己建的空巢裡的人叫什麼？烏鴉！”

如果這是真的，胡桃木小姐可真是慚愧極了。她悲慟欲絕，一切似乎都離她而去了：她遙望坦普爾山的風景，夜晚的星星，白天的森林，蘋果樹上的家務活，還有她絕大部分的安全感。她決定再試一試。

“我以為到了春天，鳥兒們都會建一個新巢。”

“他們確實會這麼做，但我發現這個舊巢還很好用，便搬進來了。我們搶先一步下了蛋，孩子們將會比周圍其他鳥的孩子更早孵出來。那是新聞啊！我們又將獲得新聞關注了。”

胡桃木小姐還是戀戀不捨，鼓起勇氣說：“那，要是我待在周圍等著，是不是過一陣子就能再住進巢裡？”

知更鳥勃然大怒，飛到她面前啄她：“不！走開！我要建立第二個家庭，別再爬到這棵樹上來！”

胡桃木小姐慌忙下樹，在路上把帽子都弄丟了。在她的一生裡，這是她第一次感到這麼徹底的無助。烏鴉是個粗心的傢伙，不可能來救她第二次。她知道，他肯定覺得經過這麼好的一個冬天之後，她應該能夠處理好自己的事情。花栗鼠能隨隨便便地在那個損壞的玉米棒房子裡度過整個夏天。T。威拉…布朗先生在穀倉裡忙著呢，根本抽不開身來幫她，況且他又是那麼自私的人。在她頭上的蘋果樹裡，她聽到知更鳥正放開喉嚨歌唱，揚揚得意地向她炫耀。

“高興！高興！早起的鳥兒！高興！”他這麼唱著。

胡桃木小姐來到地面上，朝各個方向張望，一切都沐浴在春色裡。紫色的紫羅蘭盛開了，金黃色的蒲公英正在飛向她看不見的遠方。而她站在這裡，弄丟了新帽子，漂亮的粉紅色女士便鞋也在她匆忙下樹時弄丟了。

突然，她有了一個主意。松鼠原本住在她這棵樹下，但自從上次月亮出來以後，她便沒再聽到他蹦蹦跳跳地跑來跑去，咔嚓咔嚓地嚼胡桃。她覺得，松鼠很可能已經搬走了。把他的洞當作自己的家應該很合適吧？那裡冬暖夏涼。胡桃木小姐往黑糊糊的洞裡瞧了瞧，仔細聽聽，然後走了進去。

第十四章。松鼠的報復

剛進松鼠洞裡，胡桃木小姐一時沒法看到自己眼前的手掌，因為那裡實在太黑了。等她適應了昏暗的光線，她才看到，這裡是一個又寬敞又陰暗的地方。地面上全是胡桃殼，她小心翼翼地走進去，連一個完整的胡桃都沒看到。她沒有注意到角落裡正放著一件凌亂的灰色毛外套，但她踩著胡桃殼發出的咔嚓咔嚓聲把松鼠吵醒了。他直起身子來。

“是誰？”松鼠用微弱的聲音問。

她走過去，抬起腳來踢了踢他。“我還想問呢，”她說，“怎麼？原來是你呀，松鼠。你看起來好像病了。”

“是餓了！那就是我的病，快餓死了。”松鼠軟綿綿地靠在洞牆上，“一個胡桃也沒有了。”是她的錯覺，還是他把眼光盯在了她的頭上？她趕緊後退，嚴厲地跟他說話：“去年秋天那一大堆胡桃呢？”

“都讓我吃了。”他簡潔地答道。

“那你在樹林裡埋的那些胡桃呢？”她繼續挖苦道。

“我之前告訴過你的，”他耐心地說，“我的記憶力很差。常常是，我剛埋下一顆胡桃，一轉身，我就忘記它在哪裡了。我比較擅長把胡桃帶回家。外面開始融冰時，我就出去找，當時我就已經病了。我想找幾個埋在地裡的胡桃來吃，可我怎麼找得到呢？不，一個也找不到！”他再