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根本沒有鄉試試題,這就不算作弊,既是沒有作弊,蘇大人不會關他們許久。
那幾個夥計已經被帶出去兩回了,這些書生以為蘇大人很快查清賣書真相,會還給他們一個公道的。
約莫兩刻鐘後,這幾個夥計重新被帶了回來。
幾個夥計是單獨被關押的,他們回來後,臉『色』不似先前那般驚慌,反倒是鬆口氣的模樣。
“這位兄臺,蘇大人可說何時會放我等離開?”靠近夥計的一個書生問。
“大人沒說。”夥計搖搖頭,而後視線在這些學子當中搜尋,看到其中幾個人時,臉上就帶上了同情。
這些人當中自然就有鄭家賢。
鄭家賢心在半空中飄飄『蕩』『蕩』的,被這幾個夥計一看,嚇的一屁股坐在地上。
這回怕是方兄都無能為力了。
鄭家賢想哭了。
很快,那幾個被夥計看的書生接二連三地被帶著離開。
這些書生走的一臉慌張,回來時則是滿面茫然,旁人問時,他們也說不出個所以然來,這些書生仍舊是被單獨詢問的。
總算是輪到鄭家賢,他被獄卒帶到一個掛滿了刑具的屋子裡,屋子裡暗沉一片,只有一扇極小的窗戶。
渾身都是冷汗,鄭家賢被身後的獄卒推了一把,他趔趄一下,差點摔了個狗吃屎。
哪裡見過這般場景,鄭家賢還沒抬頭,便噗通一下,跪在王大人面前,“我真的什麼也不知道,我就是看旁人都買,想著許是真的,就能,就能——”
投機取巧。
鄭家賢沒提及方錚,更沒說這書他是想買來給方錚看的。
咳咳。
熟悉的咳嗽聲打斷了鄭家賢的話。
“方兄?”再也忍不住,鄭家賢抬猛地抬頭,此刻在鄭家賢看來,方錚就是他親人,見著親人,鄭家賢就覺得委屈,眼眶通紅。
隨即又緊張地看著蘇大人,“大人,此事跟方兄無干,方兄還在發熱,還望大人能讓方兄回去看大夫。”
鄭家賢緊張,也不是笨人,只要他不提,就無人知曉方錚提前發現了書裡的不對,鄭家賢早下了決心,就是死也不會將方錚牽扯進來的。
被鄭家賢這般維護,方錚抿了抿嘴角,心裡微暖。
他不是個心軟之人,哪怕答應了娘子以後做官會被百姓做主,可那僅僅是身為官員的責任,不會動惻隱之心,與鄭家賢相處這些日子到底還是在他心裡留了印象。
“他便是你的同鄉?”蘇大人若有所思地看著方錚跟鄭家賢。
鄭家賢到底年輕了些,他急於撇清方錚的模樣反倒是引起了蘇大人的注意。
方錚面『色』如常,他點頭,“是,小生便是看了他買的書。”
“方兄,不是這樣的。”沒想到方錚竟痛快地承認,鄭家賢哭喪著臉,“這事都怪我,大人,書是我買的,也是我拿給方兄看,跟方兄沒有任何干系,還望大人明鑑,放了方兄。”
原本蘇大人還有些懷疑,從方錚面上他看不出內情,不過鄭家賢就簡單的多,他慌『亂』之下也不見心虛,想來話都是真的。
“你大可放心,本官不會冤枉一個好人——”說到這裡,蘇大人話音一轉,有些凌厲,“當然,也不會放過一個有罪之人。”
這話冷的鄭家賢一個哆嗦。
給足了下馬威,蘇大人轉而又溫和地問“你跟書鋪掌櫃的可認識?”
鄭家賢搖頭,隨即又點頭。
蘇大人身子往前傾了傾,語氣帶上急切,鄭家賢還是頭一個說認識書鋪掌櫃的,“你點頭又搖頭是何意?從實招來。”
說來也是怪,鄭家賢本是腿軟心悸,可看到神『色』平靜的方錚時,他也冷靜了許多,鄭家賢清了清嗓子,說“小生曾去書鋪買過幾回書,一來二去,便認識了書鋪掌櫃的。”
“仔細說來。”
“當日我們從清豐縣來荊州時,小生帶的書不多,便去了這書鋪買過幾回書,那掌櫃的是個熱情的人,最後幾回他還給我便宜了,而這,這本也是掌櫃的特意賣給我的。”鄭家賢說。
“那他賣與你時,可曾說過什麼話?”蘇大人緊跟著問。
鄭家賢搖頭。
“你仔細想想。”蘇大人又擰緊了眉頭,“莫要有任何隱瞞。”
蘇大人故意施以威壓,鄭家賢縮了縮脖子,不安地看向方錚。
“他,他真沒有說什麼。”越是緊張,鄭家賢腦子越是一陣空