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“全都抓了進來。”蘇大人點頭,隨即又搖頭,“本官單獨詢問了這些夥計,他們口供一致,只說掌櫃的沒有跟他們提過隻字片語,只讓他們將那些書賣了。”
方錚沉『吟』片刻,又問“那大人可問過他們,在賣出這些書的時候掌櫃的可有異樣?”
“你這是何意?”蘇大人一愣,而後轉念一想,說“你的意思是這些書生當中真有他想賣書的人?”
蘇大人辦案這麼多年,自然也有獨到的眼光的想法,只稍微思忖一番,就知曉方錚的意思。
這掌櫃的特意在鄉試考前賣出這些書,且賣完便跑,不久後他又收到了高密信跟一份名單,這麼一圈下來,遭殃的似乎只有那幾十個書生。
蘇大人先前是鑽了牛角尖,他以為這些人當中真有跟梁王有關的人。
方錚既如此篤定,那他姑且信他。
“小生是這麼猜測的。”方錚可算得上是循循善誘了。
“這幾個夥計被抓來之時本官已經問過,他們並沒覺察出不同。”蘇大人思忖片刻,說,“夥計說當日去鋪子買書的人太多,差些引起混『亂』,掌櫃的著急賣完,因著最後幾本搶奪的人太多,便由掌櫃的自己指定幾個人賣出。”
說到此處,蘇大人話音一頓,猛地看向方錚,強調道“他指定了幾個人。”
之前沒在意,只因掌櫃的這一動作太過尋常,當日鋪子裡的書賣的火爆,許多書生聞訊而來,幾乎要踏破書鋪的門檻,眼看許多書生掏出了銀子遞到他面前,而書生的數量遠遠超出了書的數量,掌櫃的隨意指出幾位書生也沒甚值得在意的。
經過方錚這麼一提醒,蘇大人覺察出不對勁來。
他大步朝外走,快到門口時,頓下,而後轉頭,朝方錚說“你也過來吧。”
方錚看起來胸有成竹,蘇大人不免對他就多了份倚仗。
“是。”方錚應道,跟上了蘇大人。
兩人剛出大堂,迎面走來一個形銷骨立的人,見到蘇大人,此人快步上前,朝蘇大人作揖,而後滿目著急地問“不知大人喚下官前來所為何事?”
不悅地看了一眼對方,蘇大人冷聲說“你先等著,本官有話問你。”
語畢,不再理會此人。
這人便是蘇大人口中的江主簿,江主簿看著蘇大人跟方錚的背影,面上是好不掩飾陰翳。
哪裡都不缺落井下石跟趁火打劫的人,方錚對蘇大人跟這位江主簿之間的恩怨並不感興趣,他收斂心思,跟在蘇大人身後進了荊州府衙的牢房。
這兩日抓的人不少,且都是書生,這些書生哪裡見過這種場面?
剛抓進來時,他們膽戰心驚,哭著叫著要找蘇大人,豈料,蘇大人只問了那幾個夥計,他們已經被晾了許久,此刻正惶惶地縮在牢房一角,眼巴巴地看著大門。
“大人,小生冤枉,求大人明察!”這事膽小怯懦的書生。
“敢問大人,小生等到底所犯何罪,大人不問青紅皂白便將我等抓來,還望大人能給法。”這是傲氣膽大的。
“求大人開恩,小的真的什麼都不知道。”這是書鋪裡的夥計。
無視那些書生的叫嚷,蘇大人開到關押那幾個夥計的牢房門口,吩咐獄卒,“開門,這幾人提出來審問。”
獄卒躬身諂笑,急忙將四個夥計領了出來。
方錚的身影出現在牢房內的那一瞬,同樣蹲坐在角落乾草堆裡的鄭家賢一眼就看到了,他驚的跳起來,小聲喊了一句‘方兄’。
本以為方錚也是被抓來,等了片刻,並沒見有人將方錚推進牢房,鄭家賢暗暗鬆口氣,又重新坐下,試圖將胖碩的身子擠成一團,不讓方錚看到。
在一眾偏瘦的書生當中,鄭家賢的身形實在太過顯眼,方錚一眼便能看到,不過他只掃了一眼鄭家賢,並沒有要打招呼的意圖。
蘇大人很快讓人將幾個夥計帶走,方錚也跟著離開。
只除了剛靠近時看了一眼鄭家賢,直到離開,方錚沒有再多給他一個眼神,即便這樣,鄭家賢仍舊激動地捂著嘴無聲哭了。
方兄當真是個好人。
此事明明跟方兄無干,都是因為他,將方兄扯了進來。
鄭家賢越發內疚。
“這位兄臺,莫要過分憂慮,蘇大人是個清正的官,不會無故冤枉我等,相信待大人查清了事情原委,定會放我等離開。”他們都是買了書的人,剛被抓來時,難免驚懼害怕,可他們已然考完了鄉試,且知曉那書裡