南方有令秧

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“戲唱得不好？”他換個話題，眼睛裡有點失望。

“瞧九叔說得，哪兒會呢。”令秧有些不好意思，“臺上正好演到我不怎麼喜歡的一段，我帶來的小丫鬟不知跑哪裡去了，便想去尋她，也捎帶著透口氣。裡面的女眷們都誇九叔呢，說九叔九嬸子一向恩愛，所以九嬸子生日，九叔還要專門弄這麼一臺戲來，我們也都跟著沾上光了。”

“我是特意叫他們演給你看的。”說完，他又即刻後悔了，補了一句，“若你不來，就叫他們唱別的戲了。”看著令秧絲毫沒聽出什麼端倪來，他臉上神情便更加平靜，雖說心裡還是有點隱隱的落寞。

她愣了一下，隨即將視線挪到自己的裙子上，聽見唐璞說：“你快回去坐著，我讓人去把那小丫鬟找來，這麼點子事兒，哪裡用得著勞動你。”

她又一欠身，急急地轉身去了。甚至來不及擔心自己走路的時候是不是身子又斜了。正猶豫著要不要回過頭去對他一笑，身後傳來了他的聲音：“家裡缺什麼，或是有什麼事情，你只管差人來告訴我。”

那聲音壓得非常低，就好像他們二人一起行走在夜色裡。

做夢也沒想到，戲臺上唱到皇帝封賞的時候，那小丫鬟神情慌張地跑了回來。她皺起眉頭剛想責怪兩句，哪知這孩子搶先俯下身子在她耳邊耳語低聲道：“夫人，家裡出事了，侯武差人派了馬車來接咱們回去呢——”然後重重喘了一口粗氣，幾乎弄熱了她的耳朵，“川少爺在家裡鬧起來了，大發脾氣說現在要跟夫人對質。”她以為自己在耳語，其實音量已經引得坐在兩旁的婦人們側目。令秧尷尬地站起來，同唐璞夫人告了辭，領著小丫鬟動身了。她問究竟發生了什麼，這孩子也顛三倒四說不出個所以然。最終還是回去的路上，侯武簡明扼要地回明瞭事情——得虧是他親自趕了車來接——原來就在剛剛，幾個著朝服的宦官來到了唐家，下了馬便不由分說地佔據了中堂要宣聖旨。川哥兒自然急急地換了衣裳出來跪著，一起不得不跟出來的，自然還有楊琛。聖旨究竟說了什麼，侯武也不甚明瞭，當時他跪在離中堂老遠的地方，不過是稱讚了唐家收留楊琛有功之類的話。領頭的公公還留話說三日後清早，便有車來接楊琛回京，還說當日請夫人務必在府裡候著，因為皇上賞賜給夫人的東西那日就到徽州了。侯武用力地加了一句：“這個我是絕對沒有聽岔，那公公真的說了皇上有賞給夫人，只不過他們一行人快馬加鞭地先來給楊公公一個安心，御賜的賞品卻不能在路上顛簸唯恐弄髒弄壞了。”

令秧覺得所有的血液都湧到了臉上，她急急地問道：“皇上是怎麼知道我的？”幾乎是同時，小丫鬟困惑地問道：“如此說來不是天大的好事麼，川少爺還要生哪門子的氣？”侯武為難道：“這個，我可說不好。”一句話，倒是把兩人的問題都回答了。

川少爺臉色鐵青地坐在令秧房裡，小如膽戰心驚地倒了茶放桌上，他手一揮杯子就跌下去摔得粉碎。小如靜悄悄地躲在門口，也不敢過去掃地，一轉頭看見令秧終於不緊不慢地款款走在迴廊上，立即唸了聲佛：“阿彌陀佛，夫人可算是回來了。”川少爺聽著了，立即握緊了拳頭站起身，在室內狂躁地來回踱著。

令秧跨進門檻，淡淡地吩咐小如道：“出去吧，到楊公公那裡問問，他想吃什麼，然後讓廚房去做。”

川少爺聽了這話，立即從鼻子裡重重地哼了一聲，小如咬咬嘴唇慌忙地逃走了，令秧慢慢地掩上了身後的門，轉身笑道：“怎麼這川少爺越大倒越像是活回去了，連個茶杯都端不穩。”

川少爺冷笑道：“我來就是想請教夫人，現如今這個家裡做主的究竟是哪個？老爺剛過世那陣子倒也罷了，我還未及弱冠；可如今，我就把話索性跟夫人挑明瞭，這個府裡在外頭應酬官府的是我，在族中頂門立戶的也是我，我敬著夫人為府中主母，也純是看著老爺的面子。家內的大小事務夫人做主我不攔著，已經足夠尊重了；夫人若是在外面給我難堪，那便是僭越，休怪我說話難聽……”

令秧輕輕地打斷他：“我糊塗了，怎麼皇上的聖旨到了給咱們賞賜，反倒是我做錯了不成？楊公公是謝先生在田地裡發現的，莫說是朝廷的宦官，哪怕是個販夫走卒，難道能見死不救？我沒告訴你也是因著你去書院了不在家，你如何連點兒道理也不知道了呢。”

川少爺的臉慢慢地逼近了她的，那麼清俊的面龐，也可以被激憤撕扯到猙獰的地步：“我忘了告訴夫人，休要再提那個謝舜琿。一個也算是讀過聖賢書的男人，在這種時候給閹人幫忙，真是丟盡了天下讀書人