小桃紅

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大門的。”卻不是真問她，語氣也沒有半絲溫度。

鸞枝心裡便頓地往下沉了一沉，兀自捺著一分勇氣迎上老太太的目光：“原也是不該的。只是先前在馬場那次，縣府孟夫人認了妾身做妹妹，讓妾身得空做些桂花酥送去給她嚐嚐。可巧家裡頭出了這樣的大事，妾身便想起來她父親乃是朝廷的龍虎大將軍，想著是不是可以前去打聽些訊息，也好幫幫夫君則個。”

那嗓音輕柔，說的內容卻讓老太太的菸斗微微一顫。呵，看不出來一個十五六歲的丫頭，平日少言寡語的，悄無聲息便傍了這麼大一座靠山。

越發的不能讓她出頭，否則怕是日後根本拿捏不住。

心中計較，嘴上便轉了話題：“這兩天身體如何了？聽說昨日去了你母親那邊，拿了幾顆寶貝兒？”

“身體好著呢，謝老太太關心。說是世交送的玉墜香囊，夫人讓妾身與少爺一人挑了一個。”鸞枝心裡一個激靈……怕是出門無望了。

“哦…，你近日倒是和大房走得近吶。”果然老太太的臉色冷下來，吧嗒吧嗒吸著菸斗，好半天了才道：“日後有甚麼委屈，別到處兒瞎嚷嚷。我們沈家不比那些沒規沒矩的小門小戶，不興得左邊一套右邊一套的……硯青平日裡寵你寵得沒有章法，便是我這做祖母的難得提點一兩句，那也是為著你們好。不要以為我讓人‘少奶奶’的叫著，你倒把自己原有的身份給忘了，受一點兒委屈，就跑這個那個的院子裡去抱怨。”

那吃過煙的嗓子低澀澀的，聽進耳朵裡就好像被刀鋸磨著心坎兒一般，滲得難受。

就說李氏昨日那一番話不簡單吧，瞧，這才一個晚上，便讓自己與老太太生出了嫌隙。鸞枝心中冷笑，然而她是斷然不肯與老太太生分的，便是這個小腳老太處處算計著自己，終還要仰仗著她過活。

鸞枝忙站起來屈膝一福，言辭切切道：“老太太冤枉妾身則個。妾身哪裡敢妄自非議，一個姨奶奶的身份，卻能得老太太這樣多的照顧，是鸞枝幾輩子修來的福氣。鸞枝心裡感激都不過來，絕沒有半點兒旁的念頭，望老太太明察。”

老太太一錯不錯地盯著鸞枝的表情，見她果然是實誠的，終究自己暫時也缺她不得，這才淡淡道：“你能知道我的苦心就好。一會我讓秋大夫給你開幾副藥調理調理，硯青他一個大小夥子，也怪不得你伺候辛苦……我們女人不比他們男人，興起的時候他可不管你身上舒服不舒服，你又不能不給他，他要，你還是要給。家裡頭的事情暫時不勞你一個妾室出去張羅，過幾天等硯青回來了再說。”

說的還是那勞什子“焦症”呢，好一頂冤枉的綠帽子。

“是……那這些核桃酥？”鸞枝的心冷沉沉的，只是挪著步子不肯回去，又不好表現得太明顯。

老太太卻不再看她，見門房站著不動，便轉臉問道：“你站在那裡做甚麼……悶聲不吭的，怪嚇人。”

門房惴惴地，瞥了鸞枝一眼，尷尬措辭道：“是、是縣衙的孟夫人著請二奶奶過去用飯……奴才瞅著二奶奶才剛進府，怕不是請的是三奶奶、弄錯了，便先來老太太這邊問話了。”

呵，可真是巧。

老太太臉色頓然一黑，冷冰冰瞪了鸞枝一眼，悶著青煙不語。

鸞枝便曉得這就是應了，只覺得一顆大石頭放下來。

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孟府卻是鸞枝第一回參觀，三進的院子，不特別的大，卻植花栽草，很是清新雅緻。正直冬日，廊前幾株臘梅開得正豔，一路隨著丫鬟拐過迴廊，便見庭院內正與小少爺踢著蹴鞠的宋英。宋英教得耐心，二人玩得其樂融融，一抬頭見鸞枝來，小少爺立刻衝到鸞枝身旁，攬著她的膝蓋奶聲奶氣地叫著“姨~”，可愛極了。

鸞枝連忙把食盒子遞與梨香，蹲下…身來抱起小少爺，笑著見了禮：“鸞枝見過夫…給姐姐問好。”

宋英嗔怪一眼：“瞧，再叫錯可別怪我罰你啦。”又道：“前些日子本要叫你過來玩，太忙了。今日他出去辦公差，正好中午我們姐妹倆一塊兒吃頓飯，聊聊天。”

說著，拉過鸞枝的手兒，只往堂屋進去。

丫鬟上了茶。宋英杏眸泛波，只是笑盈盈看著鸞枝，豐潤的臉頰上一抹小曖昧。

鸞枝被看得不好意思，低下頭來：“姐姐在看什麼……可是我今日有些什麼不對？”

宋英搖著頭，有些俏皮：“必是與他越發恩愛了吧……瞧你氣色不錯。”

鸞枝紅了臉：“才沒有……討厭他，暗地裡可壞了。