名門競芳華

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揉搓著衣角，囁嚅道：“因為……因為……”

安荷皺眉道：“因為什麼？”

冬至眼泛淚光，抬頭殷切地望向安荷，哽咽道：“因為你長得很像我的娘，我看到你，就像看到我的娘，我捨不得走……”

這時，鄰居的李大嬸聞聲而至，憐愛地看著冬至道：“安娘子，這女娃性子好得很，吃苦耐勞不說，心地也善良，來日一定會知恩圖報的！你就收留了她罷！”

安荷想了想，把她拉到了跟前，“你想留下也不是不行，只一點，咱們日子清苦，來日你若是熬不住走了，咱們可算是白養你一場了。”

冬至何其乖覺，馬上道：“要割禾就要先彎腰，我不會白受你們的恩惠，我會視你們如主子，鞍前馬後，盡心伺候。”

從此，她便成了這個貧寒之家的一員。留下的真正緣由，自然不是因為安荷長得像她的娘，而只不過是她走累了，那大戶人家門高狗惡，她又不甘願落入人牙子手裡任買任賣，便退而求其次，留在這母女二人身邊，好歹吃飽穿暖，又是自由身。

日子長了，因著她的盡心，安荷亦慢慢對她溫和了起來，由著女兒喊她姐姐，也由著她向自已喚一聲“娘”。

沛若是打絡子的好手，鎮日無事便拿著各色絲線編織不休。冬至看見了，過來笑道：“真好看，這些線絲絲縷縷的，極考眼力，不如你來教教姐姐？”

沛若笑得眉眼彎彎，指著桌上的幾束絲線道：“我先教你分絲線。你瞧，這是大紅的，這是胭脂紅的，還有桃紅的，這一絡是嫣紅的，幾種紅色若是放在一塊輕易便看混了，須得細細分了出來，拿銀線束好了，下回用時便不必再分了。還有這蔥綠柳黃的，這藏青、石青的，在外頭可難尋了。你看這松花色、黑色，給配著豔一點線便極為好看。”

第168章　冬至（二）

冬至坐了下來，依著她的言語將絲線分好，姐妹二人一同坐在燈下靜靜打絡子，指尖遊動之間，彷彿就是歲月靜好的安寧了。

低矮平房的門前，項庭沛吃驚地瞪著眼前的老嫗，搖頭道：“不，我不是冬至，我是沛若。”

那老嫗細細端詳著她，斬釘截鐵道：“我不會認錯的，你就是冬至！當年你在安娘子屋門前苦求了那麼久，我可是忘不了你，最後還是我幫你說話，安娘子才肯收留你，你都忘記了麼？”

項庭沛睜圓了眼睛，含怒瞪向聞意遠：“你究竟知道多少？”

聞意遠交抱著雙臂，笑得悠然自得：“不多不多，我這些不過是雕蟲小技而已，算不上什麼。倒是你想知道什麼？這一日可長，我慢慢帶你走遍。”

項庭沛心慌得厲害，然而此時已經是進退無路，只得坐定在馬車裡，任由他策馬前行。

這一次所到之處，卻是靈若寺外那一口泉井的前方。項庭沛心亂如麻，多寶塔簷邊的風鈴“丁零”作響，清脆靈動，此時此刻，聽在她耳裡卻如同催命哀音。

候在井邊的是一位四十開外的中年男子，一手灰黃，是長年執拾線香的印跡。他看見項庭沛，便笑道：“冬至，許久不曾見到你了，想當年你陪安娘子母女倆前來寺裡，每次都會到我這裡來請香，還求我額外多給你一束香，每次都磨破了嘴皮！”

冷汗不知不覺中滲出，攢成了豆大的水珠，緩緩滑落在她的臉頰邊。

冬至和沛若都不會忘記那一天。

八歲的沛若和九歲的冬至挑著擔子，陪同著母親安荷一起，歡歡喜喜地來到靈若寺附近的泉井，沛若等冬至將繩索綁緊木桶後，正欲把桶投進井內，便聽得身後傳來一聲：“這位可是安妹妹？”

安荷回過頭去，當即便怔住了，只見眼前的是一位遍身錦衣環佩的貴婦人，面容端莊，只在眼神中透著幾分不善。

安荷不禁有點惴惴，怯生生道：“正是奴家。不知這位是……”

那貴婦人身後的近侍媳婦走上前來，道：“見著御史夫人，你還不趕快行禮？”

安荷聽是御史夫人，已知這便是項景天的元配沈夫人了，忙拉過沛若和冬至一同福身見禮。

沈氏吩咐道：“鄭玉，你且帶這兩個女娃兒到寺裡逛著玩去，我與安妹妹私下裡說說話。”

沛若自小跟隨母親見盡人情冷暖，早已不是孩童心性。此時眼看母親孤立，心下不免擔憂。冬至卻是不慌不忙，扯了一扯她的衣袖，眼睛朝那邊多寶塔看去。沛若會意，方才跟隨鄭玉走進寺裡，與冬至一同衝進了多寶塔。那鄭氏只當她們是沒見過世面的丫頭片子，並不曾放在眼裡，