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？知道今日午後我收到這張紙。”九月從懷中取出回來路上那個胖胖小孩交給她的泛黃紙張，呈給宋桉。
宋桉皺著眉頭，嘆息一聲。將紙張面向眾人，道：“這是一張賭契，白紙黑字清清楚楚，宋凌峰欠大理鐵鉤賭坊四百金，已經還訖。簽字畫押也俱完整，凌峰，這可是真？”
舉座四驚。宋凌峰自看到九月拿出這張紙開始就面色慘白。他父親聽得這段話，如遭晴天霹靂，雙手顫抖指向宋凌峰，厲聲道：“說！這是不是真！”
徐正擎低下頭，不敢看父親雙眼。
“宋家沒有你這樣的不孝子！”他父親霍然起身，拿起座椅就要打，宋凌峰閉目不動，徐正擎伸手攔住，其他人也忙起身勸阻。九月站直，冷眼看著滿室狼藉。
宋家那位老者緩緩道：“都坐下吧。”一時再無人言語，他又咳嗽了幾聲，慢吞吞說：“不過是年輕人好玩，不是什麼大不了的。左不過是家事，回了家慢慢教育就是。”
九月走向前肅然道：“說起來，也的確是家事。凌峰表哥一向是族中驕傲，唸書進學，功名加身。但這樣被安排好的人生，有沒有人考慮過，他喜歡不喜歡？表哥沉溺賭錢，或許跟家人的期許與控制不無關係。在一封寫給香韻姐姐的信中他說，一直以來，生活的確是太過平淡了，近來卻覺得人生頗有趣味，想到快迎你過門，真覺事事可愛，前途光明。這是一封兩年前的書信，進賭坊可是那時候開始的呢？”
宋凌峰看向九月，神色已經木然，對啊，什麼時候開始的呢？是齊家兩年前遇到風波，父親來信說，已然在考慮解除婚約。他生命中唯一的一抹亮色都要被奪走，越來越厭倦做端正上進的別人口中的好男兒了。然後就跟著同學入了局。等待，手心微汗，興奮，緊張，失落，喜悅，這樣的時刻才能清楚感覺到自己，存在著。
九月目光灼灼掃視眾人，心中嘆息，這個案子，陰差陽錯，害死齊香韻，所有人都有份。叔父沙啞著聲音冷言道：“一派胡言，自己犯了這樣彌天大錯，卻還要怪在旁人身上，真是好笑。”
九月不答，接著道：“然而卻欠下了鉅額賭債，事情失去控制。此事必是無法可解，凌峰表哥才會告訴香韻姐姐知道。香韻姐姐義無反顧，同他一起設計綁架案幫他還債。這張賭契賭坊已經還給他，他當立刻銷燬，但是卻因為什麼原因被留了下來。失蹤那夜齊香韻將玉鐲和勒索信掛在門上悄悄離家，表哥來接應，兩人直奔溫泉山莊。第二天二人約好表哥去取贖金，香韻姐姐則悄悄走去城西破廟。一切非常順利，直到齊香韻失蹤，事情偏離預想。刑捕司開始滿街搜尋，表哥十分擔憂，立刻去他們棲身的溫泉山莊尋找，無果。五日後，齊香韻的死訊鋪天蓋地，傳遍大街小巷。”
宋凌峰雙目通紅，痛哭失聲：“我不知道會害了她，我從沒想過，會害香韻慘死。我只求你，求你一定要找到殺害她的真兇。我求你……”
悲傷叫所有人動容，叔父癱坐在椅子上，如同被抽取了最後一絲力氣，啞然道：“如此，齊家的女兒果真是凌峰害了，我會立刻歸還齊家贖金，並替凌峰辭去大理的職務，叫凌峰去來鳳寺吃齋三年，為香韻祈福。”
九月心中不忍，猶豫了一下看向父親，父親點點頭。九月緩緩看向叔父道：“天下的事，最怕一錯再錯。凌峰表哥這一錯尚能贖罪，但是親手傷人性命卻實在難辭其咎！”
“傷……傷人性命？”
“我們從城西溫泉山莊出來時，看到一個乞丐慘死破廟。屍檢證明他是誤服鼠藥，但是駱枝姐姐說，她從乞丐當晚喝過的杜仲藥酒中查到了分量不輕的安眠藥。那乞丐毒發身亡之時，如同萬箭穿心，卻在夢境中無法動彈，無法叫喚，默默等死，是極刑。這樣的死法，就有些蹊蹺。我又問了其他相熟的乞丐，根據他們的話，以及暖香閣中各人的證明，我有這樣的推測。
“他們說，齊香韻死訊傳出後那日，有一個器宇軒昂的少年公子曾來過，手中握著香韻的畫像，一遍一遍問他們是否見過畫中女子。他們都未曾見過畫中女子幫不上忙，但那日死去的乞丐當時醉酒，眯著眼睛瞧著畫像，哈哈笑道，這不是昨夜伺候我的姑娘嗎，真好，真軟。少年公子發瘋了一樣，不顧一切要同他拼命，兩人互相撕扯，後被人勸阻攔下。表哥或許以為，這乞丐綁走了香韻姐姐，並且將她殺害。”
九月轉向宋凌峰，道：“但事實上，那乞丐說的服侍他的女子，是暖香閣的蘭芝，樣子，的確像極香韻。”
如此說來，是殺錯了人。
宋凌峰滿目的不
