宋二姑娘擇婿記

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是以他的字畫倒走的十分緊俏，多有人慕名而來前來求購。

當初宋府二房拋家上京，想的只是裝裱些字畫來作餬口之用。誰知有心種花不成，無心插柳卻成了蔭。一幅字畫動輒幾十輛銀子，一日開張一回就夠好些天嚼用。待到年關將至盤點之時，刨去租子並一些進貨的開銷成本，竟還淨賺三千餘兩銀子。

蘇氏見貞書盤了銀票換成總得幾大張帶回來，喜笑顏開道：“可見咱們上京是對的，當初雖我不小心將你落在了五陵山裡叫你受了些苦，可若沒有那些苦，如今那來這大把的銀票？在徽縣那窮莊頭上，一年到頭那些佃戶們緊緊巴巴也不過幾十上百兩銀子的租子，夠作什麼用？”

既然如今賺了些錢，蘇氏便打問著將這鋪子後面一幢小樓也租了下來，將貞媛貞怡幾個皆搬到後頭去住，盤算著一開春置些好衣服，便要四處替貞媛打問一門好親事。

春節期間戶戶守歲，宋氏裝裱鋪也與別個店鋪一般，歇業十五日，靜待上元節。

他們闔家回了一趟宋府，只是鍾氏因天冷染了風寒，如今稱病不出，唯有沈氏與宋岸谷在外支客。此時蘇氏有了掙錢的行當，又新賃了一幢小樓，在外過的十分自在，一聽鍾氏感了風寒，想起她那壞脾氣，怕鍾氏聽聞自己來了要抓著在床前侍疾，先就嚇得變了變臉色。而後聽沈氏笑言如今一概是貞秀在屋中端屎端溺照料，懸提的心又放了下來。攜了貞媛貞書幾個到隨和居去在見鍾氏。

因嫌屋子太大烘不熱，鍾氏如今挪到了最裡間的小暖閣中的火炕上。她年輕時婦科有隱疾，如今那隱疾重發，正是難忍難奈之時。蘇氏攜幾個女兒進門，先就聞到一股子異味，因見鍾氏在炕上靠著引枕半歪著，也不便顯露出來，攜幾個女兒工工正正在地上磕了響對祝過好，才起來站到炕沿邊上笑問鍾氏道：“老祖宗瞧著貞秀如今伺候的可還盡心？”

鍾氏瞧了一眼身後揉肩捏背的貞秀道：“只怕我不早死。”

蘇氏聽慣了這些冷眼，此時丈夫女兒經營的鋪子紅紅火火，也不在意她刺自己，遂又坐在炕沿上道：“她們的孝心皆是一等一的，貞秀比別個還更有孝心些，可見老祖宗的福氣。”

鍾氏冷聲道：“我也能叫有福氣？”

她說完臉色突變，揮手道：“你們整日來這府裡做些什麼？快走快走！”

雖鍾氏向來脾氣不好，卻還未發過這樣大的火氣。蘇氏急忙斂衽施了禮道：“既然老祖宗心緒不好，媳婦這就帶幾個女兒到外間去。”

她帶著貞媛幾個出了隨和居，仍到了沈氏那裡，經訴了方才遭遇，就聽沈氏嘆道：“如今這天時也不知是怎麼了，咱們的榮妃娘娘在宮中順風順水受盡寵愛一世，到老了竟被聖上冷落了。所以老祖宗如今有些煩心也是有的。”

蘇氏忙問道：“這是為何？”

沈氏壓低了聲音道：“你們可別說出去，這還是樁秘事，還是貞玉回來說了我才知道的。原來去年五月間老祖宗大壽那會兒，杜國公府的世子杜禹逃獄鬧的滿城風雨，他逃出京城後，不知怎麼在甘州一帶與東宮太子身邊的總管大太監玉逸塵相遇，兩人還交過手。據說兩人交手是因為要同搶一張什麼圖樣的東西，玉公公是奉了太子之命去的，佔著正理又人多勢重，誰知竟沒有打過那杜禹，叫他把藏寶圖給搶跑了。”

“而後玉公公回了京城，自然把這事報給了東宮，東宮又報到聖上那裡。聖上大怒，下旨要杜國公革了杜禹的世子之位，這事到這裡也就該完了。誰知十月間，有人見他在已成焦土的徽縣一帶出沒，信兒傳到東宮這裡，東宮派人去追，一路追到了涼州。到了涼州之後玉公公親自去問咱們的平王提人，平王給拒了。

玉公公回來報到東宮與聖上跟前，聖上震怒，親下御旨要平王把那杜禹送回來，平王往常最聽話的孩子，此番竟一再不叢。如今他們父子倆正犟著，牽怒到榮妃娘娘也叫聖上給疏遠了。老祖宗心裡難受，著急上火也是有的。”

蘇氏一拍大腿道：“杜國公竟養得這樣一個好兒子？”

沈氏道：“誰說不是了。因他自幼失了母教，杜國公早早就給他請了世子封位，那知他竟是個沒福的，如今封位仍要落到繼氏生的小兒子生上去。杜國公如今還是護*節度使，他若聽話，什麼東西不能得？”

蘇氏道：“若他害平王被皇帝責罰，才真是罪該萬死。那平王小時候得了治不了的病，還是貞媛他爹一路到西域求來的藥治好的。”