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趙氏問：“二孃，你說宜蘭居的會不會懷上了？”
二人口中的宜蘭居指的是孟謙娶的填房胡氏。其居住的院落本沒有名字，自她嫁進來後自己題了院名，取自她閨名秀蘭中的蘭字，是以在提起她時，總會以宜蘭居代指。
孟桐無辜地眨眼，笑容純淨，“我又怎麼知道？若是懷上了，是喜事一件。”
待李、趙二人離開後，孟桐的笑容消失，命人去找廚娘問個究竟，她換了身素淡的衣裳，晚飯也顧不上吃便往蘭氏的院落走去。
夜已深。
蘭氏的房內傳來陣陣啼哭聲，有嬰兒的放肆哭鬧，有大人的隱隱抽泣，孟桐還沒走到屋前，感覺一陣頭皮發麻，有一種想要轉身離去的衝動。
蘭氏何錯之有，要遭受被夫君冷落的下場！孩子何其無辜，一出生就不受父親的喜愛！他們本可以留在府中，不必在寒冬臘月被掃地出門。可是，孟桐不能冒這樣的險。她在母親臨終時發下重誓，孟昶將是孟家唯一的子嗣，得孟謙親自教養，承其衣缽，光耀門楣。
所以，她沒有選擇。
“姨娘。”孟桐這一刻的表情是真實的，淡淡的憂傷寫滿她那張無奈的臉，精緻的輪廓帶著無盡的惆悵，她的眸子低垂，欲語還休。
蘭氏倚在榻上，雙眼紅腫，“六郎的命格真是袁先生批的？”
“姨娘，我們今兒不說這個。我記得你最喜歡寶玉閣的金步搖和素脂樓的胭脂水粉，還有玲瓏齋的飛雲紗，我特地讓人把東西送過來讓你挑挑，你怎麼一件也沒要？”出門前，孟桐吩咐管家跑了一趟，但凡是蘭氏喜歡的，全都送到府中讓她慢慢地挑。以前她只要看到這些東西，兩眼直髮光，眼角能開到耳邊。今日她卻看都不看一眼。
“等我去了莊子，要這些何用，有人會看嗎？”
孟桐坐在榻前，拿了帕子擦去她臉上的淚痕，“沒人看是一日，有人看也是一日，何不把自己打扮起來，讓六郎看到一個美豔動人的母親，總好過一個以淚洗面愁眉不展的母親。”
“二孃，都說官宦之家無真情。可我到孟家的這幾年，你是真心實意對我好。若不是聖命難為，我也不願讓你母親為難，抱憾而終。女人啊，這輩子就只能仰仗男人而活。你命好，相公視你如掌上明珠，去年議親時他不肯讓你過早訂親，可你執意選了姚家五郎，他最終還是鬆了口。以後，孃家和夫家都是你的倚仗。不像我，孃家人都不在人世……”蘭氏不禁悲中從來，哭得撕心裂肺，肝腸寸斷。她想怨，怨不得，命中皆註定半點不由人。
孟桐輕拍她的肩膀，“姨娘，你有六郎，他是你未來的倚仗。”
孟桐不知道誰會是她未來的倚仗，姚家五郎是她所能選的最合適的婚配物件。當朝丞相最出色的嫡子，現下已是從四品鴻臚少卿，將來會是孟昶仕途上最好的幫手。
除此之外，孟桐不得不承認姚若麟是京城未婚女子嚮往的翩翩佳公子，文采風流，品貌俱佳，儒雅端肅，是一個不可多得的好兒郎。可他究竟是不是她的倚仗，不得而知。
三日後，陽光普照，積雪消融，孟府的梅花開得正豔，蘭氏和還不足月的孩子被送走，隨行的乳孃兩人，奴僕十人，行李足足裝了五輛馬車。
當日，孟謙下朝後帶了女兒最喜歡的核桃酥回府，一身清爽，笑容慈祥，完全不像是為了自己的前途把親生兒子送走的殘忍父親。
而久未露面的胡氏，很難得地主動走出宜蘭居，與孟謙共敘天倫。
作者有話要說：
我說過男主會出現吧，一溜溜地冒頭
第4章 第二章 圓滿的共識（1）
胡氏長相普通，和美豔的蘭氏、清秀的李氏和豐滿的趙氏相比，她沒有拿得出手的優點。但她是當朝太師的庶女，受父親胡庸純的親自教導，就已經讓京城很多的青年才俊趨之若鶩。可胡庸純唯獨看中了喪妻的孟謙。
胡氏之品行如同胡家之門風，與世無爭，寡淡平和。
胡家是大周朝兩個歷史最為悠久的世家之一。胡家世代教書育人，桃李滿天，朝中三品以上大員十有八九皆投過胡氏門下。為了防止結黨營私，胡家曾立下世代子孫除國子監外不得入朝為官的祖訓，胡庸純如今也是掛著太師的頭銜，從不上朝議政，與皇帝授課只談聖賢。
是以，由胡庸純親自教導的胡秀蘭頗有乃父之風。進門的第一日，只問孟家的規矩，並無另立新規，近一年來深居簡出，舞文弄墨，琴棋為伴，從不過問家中事務。孟桐與她的交情不深，她不與
