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十二章
戴維斯海峽的烏馬納克峽灣。
到過那裡的人習慣於說：在那個地方只有當人們把手伸出去看一看手指間是有冰還是有空氣時才能將灰色的天空與灰色的冰山區別開來。
地球上幾乎沒有一塊比這更荒涼的地方，另一方面也幾乎沒有任何一個地方在作著更重要的決策。
烏馬納克峽灣是國際情報局的總部，但是目前到這裡來的外國特工卻幾乎與它自己的特工一樣多。
在地面上只有很少的東西可以看到。有幾棟厚壁的木房子是屬於丹麥貿易公司的，並由愛斯基摩人居住著。在一棟房子上掛著一塊畫有曲線字母的牌子。從牌子上可以看出他們是賣皮革的，然而還沒有一個皮貨商在烏馬納克皮貨公司買過皮貨。
那些愛斯基摩人都是受過訓的特工，崗哨的領導人實際上是一個丹麥人，他配戴的是中尉軍銜，並很受阿倫默坎特的厚愛。
其餘的設施都隱藏在冰層和岩石之下，被掩蓋了真實的情況。在烏馬納克峽灣，百分之九十五以上的活動都是在地下進行的，百分之九十五以上的房間也都是建在地下的。
經常在烏馬納克峽灣生活的大約五百人中只有十個人瞭解地下設施的全部情況。在被迫進行合作的這些天裡，在這兒做客的亞洲聯邦和東方集團的特工們也只瞭解最上面兩層的情況。
默坎特住在這片建築的最下層，他用各種安全措施把自己從各個方面包圍起來。他不是為自己擔心，他和設定這些安全措施的人為的是儲藏在最下層保險櫃裡的那些大量的秘密檔案。
默坎特有一間私人辦公室，他按照自己的口味把這間辦公室佈置了一番。傢俱都是大號的，大多數的時間內默坎特都坐在大寫字檯的後面，向後靠著坐在沙發上。沙發似乎太大，他坐得並不舒服。
默坎特不知道一天內時間的劃分。他總是工作到他累得再幹下去不會再有成效時為止，這時他才去睡覺。當他覺得稍微恢復了一些後便又起來工作。
真正受罪的是默坎特的那些勤務兵。他們當中的大多數都希望有正規的睡眠，但默坎特卻堅持這樣的立場，即世界的安全不能忽視，哪怕這樣做很不利於某些人對有規律生活的偏愛。
這天他三點鐘起了床， 不知道是凌晨三點還是下午三點。
三點十五分的時候奧希利中士來報告：“在過去的四個小時內沒有特殊情況，先生。”
然後他又走了出去，幾分鐘以後又帶著咖啡和餅乾走了回來。
默坎特喝了第一口熱咖啡，並提著很平常的問題：“現在是什麼時候了，中士？”
“三點二十三分，先生。”
默坎特隔著茶杯看了看錶，是三點二十二分。
“是早上還是晚上？”
“早上，先生！”
默坎特點了點頭。奧希利打了招呼，離開了房間。他不再去想那奇怪的程式，雖然這種程式對他來說就好像是他開始在默坎特處服役時所開的不好的玩笑。
醫學的化裝術有一系列難以讓人看透的絕招。為了防備打入的敵方特工，默坎特命令他的警衛員在回答詢問有關時間的普通問題時必須比實際時間多說一分鐘，如果是在晚上或下午的時候，他必須說“在早上”。反之也如是。
奧希利堅信，假如他由於不小心把正確的分鐘數和正確的上下午時間說出來，默坎特會立刻向他射擊的。默坎特把這當成足夠的識別方法。當奧希利報告是在早上時他知道實際上是在下午。
奧希利走後半個小時，他聽取了齊默曼上尉的彙報。
上尉說道：“一件重要的事，先生，同亞洲聯邦軍官們的會談。莫斯科的佩爾武辛少校作為觀察員。”
“他想觀察什麼？”默坎特感到無聊地問道。“您猜到亞洲人又在想幹什麼嗎？”
“聽說他們的口袋裡有很多新建議，並願意同您討論這些建議，先生。”
“建議，什麼建議？為了世界持久和平的建議？”
“不是的，先生，建議如何清算戈壁中的那些投敵者。”
默坎特抬起了右手，感興趣地看了看他的指甲。
“您不要總是講投敵者，齊默曼！我聽到了許多關於第三勢力的好的方面。在我沒有確切地瞭解他們的動機之前我不想對他們作出判斷。”
齊默曼沒有回答。
“還有什麼事？”默坎特問道。
“暫時沒有，先生。”
“謝謝！”
