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我正在重讀與戴爾？裡迪會面的筆記；她捨棄了家庭生活，楞生生從商界殺出了一條血路——好崇拜她哦！
“嗨。時差倒過來了嗎？”我盡力讓自己用開心的語調說話，可聽起來卻很不自然。
“還不錯。我週日回來的。”
今天已是週二。
我們談了些瑣碎的事情，雙方的言語都像是踮著腳尖在邊緣轉悠，似乎觸碰到真實想法就會相互傷害，傷害到血肉模糊。我說了五大湖公司的提議，他聽了似乎很高興；接著說阿卜杜勒依然在為那筆交易忙碌。
閒扯終於無法繼續，我吸了口氣。
“你在倫敦時我給你打了電話，但無人接聽——就是通話那天晚上。”他沒吭聲。“你是不是跟別人在一起？”
“你是在指責我嗎？”
“我……當時心煩意亂。”
他沉默了片刻。隨後說，“艾利。哪裡有什麼別人！知道是你打來的，可我那時不想說話。”
“可我們得談談呀。”
“談什麼？打電話能解決什麼問題？”
“那怎麼辦？怎麼解決？”
“我也不知道。”他的話穿過700英里的光纖傳來，在我耳邊迴響。“那你有沒有想過怎麼解決？”
“當然想過，就是不知道你想不想聽。”
我掃了一眼我的頁岩油筆記。那些文字看起來混亂不清而且毫無意義。“你跟我說——就是審判剛結束的時候——說我總是想要糾正那些我認為的冤屈。或許我是這樣的。但我也盡力做到小心避免，我也不想自尋危險。不過，事情偶爾也會失去控制，就像去年夏天那樣。”
“那現在呢？”
“我不知道是否能改變，或者說，是否想改變。”我頓了一下。“你知道的，有時候啊，我感覺你想把我裝進一隻玻璃罐，好讓我安全。我知道，你這是為我著想，可我需要的不是這個，而是你的支援。你只是跟我講，說我這個人愛公開發表不同意見或是幹蠢事出醜，這沒什麼用的。我也經常責怪自己這個毛病。”
“這麼說來，我現在給你的支援還不夠？”
“大衛，你是我生命中最重要的支柱；只是，我不能和你一起爬進繭裡，逃避世界。”
“這就是你對我的印象？”
“呃……”我又停頓了一下。“你總是迫不及待地告訴我，冒險的路走得太遠了。”
一陣沉默。
“我……我知道，這是因為你在乎我。我也知道，你不想限制我的行為方式。只是……”我停住了。“有時我覺得給你帶來了壞的影響。要不是因為我，有些情況你一輩子也不大可能遇到。”
“你不太信任我，對吧？”
我皺了皺眉。他朝真相邁得太近了。“你這是什麼意思？我當然……”
“對，你就是不信任我。聽我說。我是否在旅館偷朵花插到你頭髮上不是你該管的事。我是成年人，我決定做什麼，才會做什麼；同樣地，如果我選擇和你一起生活——儘管這種生活可能無法預知——這是因為我想要這麼做。但是，如果我能做到的話，我就是不能讓你把你自己——還有你女兒——置於危險境地；你也不能指望我放任你這麼做。”
“對於我作證這件事，你還是不滿意，是不是？”
“我講的不是這個。”
一股怒氣竄上脊樑，我一下子脫口而出：“你應該知道，再遇到這種情況，很可能我還要這麼做！”
“我明白，”他疲憊地說道。“這次談話就是從這件事開始的。聽著……”他頓了一下。“我希望你明白我下面要說的話：我們應該給自己一個喘息的時間。”
我一下子僵住了。失去，就是這樣開始的。靜止。不動。只說話。“喘息時間？”
“我想，陷得更深之前，我們雙方都得冷卻一段時間，把這事兒想好——這究竟是不是我們想要解決的問題？”他語帶痛苦。“如果不這樣，就無法做到這一點，永遠都只會感到……心緒不寧。”
忽然回想起我倆在床上的情形，他和我緊貼緊挨，水乳交融。我推開那幅圖景。“多長的喘息期？”
“我也說不準。”
又一陣沉默。
“那……怎麼……怎麼對蕾切爾說？”我的聲音很低。
“就說我很好，我們都愛她。”
我慌了，語帶哽咽。“那……為什麼？”
他情緒激動。“你知道為什麼，就不要讓我再說一次了
