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“亞當斯太太？”
“不是，我正好知道她是清白的。”
“那是誰？是怎麼做的？”
“我實在不願意承認這件事，警長，可是你一直是對的，根本就沒有什麼蒙面強盜。是班尼·費爾茲謀殺了他老闆之後編出來的故事。”
班尼喉嚨裡發出一聲困獸般的叫聲，他轉身就跑，再一次衝進那條長走廊裡。
可是這回藍思警長把槍拔了出來。“站住，否則我就開槍了，班尼！”他大叫道。
費爾茲繼續往前跑，差不多快到那扇閂著的門前時，警長開了槍。
這回班尼·費爾茲沒有消失無蹤。
“你說不定會打死他呢，警長。”
“我只瞄準他的腿。”
亞當斯太太歇斯底里地把臉貼靠在懷德海的肩膀上，克拉夫特和貝呆站在那裡，我請他們之中的一個去叫救護車。
“我應該昨天早上就把他抓起來的，”警長說，“他就是一副有罪的樣子。”
“我想也是，”我不得不同意，“我猜史托克逮到他在偷錢，否則就是發生了激烈的爭執。反正，班尼抽出支左輪手槍來射殺了他的老闆。我想這些事先都沒有預謀，聽到才隔一下子貝和克拉夫特就到了大門口，想必把他嚇壞了。
“他想辦法把手槍藏在櫃檯下面，想到什麼就編出個故事來——什麼蒙面的強盜想來搶錢殺了史托克。他的故事本來也有可能，可是你注意到走廊盡頭的那扇門還是從裡面閂住的。這下班尼·費爾茲的麻煩大了。”
“好吧，第一天的這些情形我明白了，”藍思警長著急地說，“可是今天早上拿槍傷人是怎麼回事？你還看到了那個蒙面的強盜！你看到他就消失在這條走廊裡！”
“哎，要是你是班尼的話，你會怎麼辦呢？他目前是沒事，可是很可能再過一兩天就會給抓起來。他唯一的機會就是再讓那個蒙面強盜出現一次——讓大家相信他說的是真的。柯瑞和我只是不幸來得不是時候，受害者很可能是再來送貨的貝和克拉夫特。他並沒有意思要殺尤士塔斯——事實上，不殺死要好得多，因為這樣就讓他有兩個證人來證實真有那個強盜。”
“可他的確消失在走廊裡呀！你跟我這樣說的，醫生。”
“的確是這樣。可是就連這個也是他計劃的一部分，當初他想到蒙面強盜的時候，形容那個人穿的都是他自己的衣服——我相信你一定能找到他藏在什麼地方，還有那支槍也在一起——其他的描述和他也很合。班尼真是矮的了，可是他說那強盜只比他高一點點。牛仔靴能讓他身高增加一兩吋。他就是這樣等在那裡，裝扮好躲在櫃檯後面。
“萬一其他的職員——比方說亞當斯太太吧——先看到了他的話，會怎麼樣呢？”
“我相信他不管看到什麼人都會開槍——他不在乎他的證人從哪裡來，只要有人證實他的故事。”我帶著警長回到走廊那頭那扇閂著的門前。“他用了一個簡單的辦法在門閂上玩花樣。你記得我昨天檢查過門閂，所有的螺絲釘都很緊。可是你看——現在你可以看到把門閂孔釘在門框上的兩個螺絲釘周圍都有牙籤頭插著。
“昨天晚上他把這兩個螺絲釘拆下來，把洞挖大了一點，其結果是那扇門看起來是閂著的，可是一轉門把再一拉，這兩個螺絲釘就會由門框裡脫出，而門就開了。
“等賈爾茲到了門外，他只要把門關上就行了。鬆了的螺絲又插回洞裡，而門看起來好像仍然是閂著的，過後，他再用牙籤的頭插進洞裡來壓緊螺絲釘。”
藍思警長搔了搔頭。“你怎麼知道的？”
“兩件事。今天早上槍擊事件之後，我看到費爾茲，他的嘴巴四周有點紅紅的。那是他卸下化裝時把假鬍鬚扯得太快的結果。然後，他和我到走廊裡去檢查那扇門的時候，他用左手壓著門閂套孔的架子，防備在他抽動門閂的時候螺絲釘會掉下來。”
“媽的！你說不定會看到強盜從後門出去！或是跟著跑過去馬上試試那扇門。或者那兩個螺絲釘可能沒插回洞裡，卻掉在地板上！”
“沒錯，這些事都可能發生，警長——可是沒有一樣對他的計劃有致命的影響。他只要說那兩個螺絲釘想必一直是松的，說那強盜昨天就是這樣逃出去的。我們明知道他在說謊，可是沒辦法證明。結果他的花招果然有效，他當然就還是繼續搞他看來像不可能的那套啦。”
“本來是很簡單的殺人事件，他可真弄得好複雜！”
“他捏造出一個謊話來掩飾罪行，結果
