八月之光

第30部分 (第3/4頁)

大翻白眼，厲聲大叫：“他就是魔鬼！撒旦的化身！”接著她瞎亂地開跑，直撞在他身上；他把她推倒在地，不停步地從她身上跨過去繼續前進，掠過兩旁驚駭得哇哇直叫的面孔；他一直走上講壇，一把抓住牧師。

“到了這時，還沒有任何人阻擋他，”報信人說，“這一切來得太快了，誰也不認識他，他是誰，想幹啥，什麼也不知道。女人們又叫又喊，他走上講壇，一把扼住彼登伯雷弟兄的喉嚨，想把他拽出講壇。我們看得見彼登伯雷弟兄對他講話，想安撫他，可他猛推彼登伯雷弟兄，打他的耳光。婦女們亂叫亂喊一氣，你簡直聽不清彼登伯雷弟兄在說啥，只看見他從不還手，由那人擺佈；然後才有幾個老執事走上前去，竭力勸他，他才放開彼登伯雷弟兄，然後猛一轉身，把七十歲的湯普森老爹一掌推進懺悔者的席位；接著他俯身抓起一把椅子，左揮右舞地開路，等著人們閃開。這時鄉親們仍叫喊個不停，紛紛往外走。然後他轉身爬進講壇，這時彼登伯雷已從另一邊爬了出來，他站在那兒——渾身是泥，襯衣上和短褲上，下巴黑乎乎地長著鬍鬚——像牧師那樣舉起兩手。他開始大聲咒罵鄉親們，他咒罵上帝的聲音比那些女人的叫喊還要響；這時一些人竭力擋住羅茲·湯普森，湯普森老爹的外孫，小夥子身高六英尺，手裡白晃晃地握著一把剃刀大叫：‘我要殺死他。放開我，鄉親們。他推倒了我的外公。我要殺死他。放開我。請讓開。’與此同時，鄉親們竭力往外走，直往過道擁，都朝門口擠，而他卻站在講壇上咒罵上帝；一些人在拖羅茲·湯普森回來，羅茲卻老在求拉他的人放開他，可是人們還是把羅茲拉出來了。我們退到灌木叢裡，他還站在講壇上一個勁兒地叫喊咒罵。他罵了好一會兒才住口，我們看見他來到門口，站在那兒。人們只得又一次拉住羅茲。他準是聽見了人們在吵吵嚷嚷地拉羅茲，他開始放聲大笑。他站在門口，映著背後的燈光大聲嘲笑，然後又開始咒罵，我們看見他抓住板凳的一條腿，忽地往後擲去。我們聽見第一盞燈哐啷一聲，教堂裡昏暗了，然後又聽見另一盞燈哐啷碎裂，教堂裡全黑了，不再能看見他。原先在拼命拽住羅茲的地方頓時喧鬧起來，人們直叫：‘擋住他！擋住他！把他拽住！抓住他！’接著有人喊：‘他跑掉啦。’這時我們聽見羅茲跑回教堂，瓦因執事對我說：‘羅茲會殺死他的。快跳上馬背，趕去見警長，把你見到的這一切全告訴他。’而且誰也沒惹他，警長。”黑人說：“我們從來不認識他，叫不出他的名字。甚至從來沒見過他。我們盡力拉住羅茲。可是羅茲的個兒大，而他確實推倒了羅茲的七十歲高齡的老爺子，羅茲手裡握著那柄白亮亮的剃刀，他沒準兒會傷著誰，奪路衝回那個白人還在的教堂！可是上帝作證，我們是盡了力阻擋羅茲的。”

這些就是他講的，他知道的就這麼些。說完他立即折身返回，可他哪裡知道就在他向警長講述的時候，黑人羅茲已不省人事地躺在鄰近的小木屋裡，頭被砸破了。羅茲衝回教堂時，克里斯默斯恰好站在漆黑的門口裡邊，抓起板凳腳朝他擊去。克里斯默斯聽見有人跑來的腳步聲，舉起板凳又重又狠地一擊，那個直朝門口衝去的粗壯身影還來不及停步，便被打趴在地，不能動彈了。克里斯默斯也不停歇，立即衝出來站在外面地上，手裡還抓著凳腳；他輕鬆自在地站在那兒，神情冷靜，連粗氣也不出。他十分沉著，一點兒沒有冒汗，夜晚的空氣令他感到涼爽。教堂的前院是一塊呈蒼白色的堅實的新月狀地面，四周圍著灌木叢和樹木。他知道灌木叢裡藏滿了黑人，能感到他們的目光。“張呀望呀，”他想，“卻不知道他們沒法看見我。”他深深地吸了口氣，發現自己在好奇地舉試木凳的重量，像在試著保持平衡，彷彿往日從未摸過板凳似的。“明天我要在上面刻個記號，”他想。他小心地把一隻凳腳支在旁邊的牆上，用手從襯衣口袋裡掏出香菸和火柴。他劃火柴時停了一下，等黃色的微弱火光燃成火焰，這時他的頭略微轉動了一下，他聽見了馬蹄聲，聽見它嘚嘚地響起，愈來愈快，然後又消失了。“一頭騾子，”他說出了聲，聲音不高，“帶著好訊息往城裡去吧。”他點燃香菸，晃熄火柴，站在那兒抽菸，感到黑人的一雙雙眼睛都盯在這燃著的細小火點上。他站在那兒直到抽完香菸，卻也十分警惕。他背靠著牆，右手再次提起板凳腳。他把那根香菸抽到頭，然後把閃爍的菸頭用力朝灌木叢裡一扔，他能感到許多黑人蜷縮在那兒。“抽個菸屁股吧，傢伙們。”他說，他的聲音在靜寂中顯得突然而又宏亮。蹲在灌木叢裡的人看著菸頭閃爍著落到地面，又亮了一會兒。但他離去時他們卻沒有看見他，不知道他