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醒來的時候，布穀鳥還在叫，河水還在淙淙地流，但是太陽已經隱藏到山罔的後面，山坡上涼颼颼的，有幾隻野兔已經出來了。“今天晚上！”他想。正像萬物正在從土中往上生長、在一隻無形的手的柔軟而執拗的手指之下展開一樣，他的心和官能也在被推動和展開。他站起來，打酸蘋果樹上折下一個小花枝。那花蕾宛如梅根——
貝殼似的形狀，玫瑰紅的顏色，風姿自然，清新鮮嫩；正在開放的花朵也是這樣，潔白，自然，動人。他把花枝放在上衣裡面。他心裡的全部春之奔放都由一聲得意的嘆息透露了出來。可是，那些早出的野兔都趕緊逃開了。
六當天晚上艾舍斯特放下拿在手裡半小時一直沒有讀過的袖珍本《奧德賽》，悄悄地穿過院子到果園裡去的時候，已經是快十一點鐘了。月亮剛剛升起，十足是金黃色的，掛在山上，像一個明亮、有力、注意著周圍動靜的精靈，打………q樹的半裸的枝幹所構成的柵欄後面窺視著。蘋果樹之間還是暗沉沉的。他站著定了定方向，用腳探索著地上的亂草。緊靠他背後有一團漆黑的東西蠕動著，發出呼嚕呼嚕的聲音。原來是三頭大豬，它們重新互相緊挨著，在牆腳邊躺下了。他傾聽著。沒有風，只是汨汨的流水的低語聲比白天加倍有力了。
有一隻鳥，他說不出是什麼名堂，“嗶卜”“嗶卜”地叫著，怪單調的；他聽得一隻蚊母鳥在很遠的地方拉長了嗓子不斷鳴叫著；還有一隻貓頭鷹呼呼地在叫。艾舍斯特挪動一兩步，又站住了，覺得腦袋四周有一片朦朧的活的白茫茫的東西。昏暗的蘋果樹靜止著，上面的無數花朵和花蕾看去是那麼柔和，呈現出模糊的輪廊，它們受了蠕動的月光的魔力，都活了起來。他有一種最最奇怪的感覺，彷彿真有淘伴似的，彷彿千百萬只白蛾或精靈飄浮了進來，停留在昏暗的天空和更加昏暗的地面之間，就在跟他的眼睛相平的空間開合著翅膀。這一霎那間的美是令人驚訝的、靜寂的、沒有香味的，使他幾乎忘記了為什麼到這果園裡來。夜色降臨以後，白天始終裹著大地的那種飛在空中的魅力並沒有消失，不過換成了目前這種新的形式。他在這粉裝玉琢的濃密樹枝間移步往前，來到了那棵大蘋果樹跟前。不會弄錯，即便是在黑暗裡；它比所有別的樹幾乎都高大兩倍，向那開闊的草地和小河一直斜傾出去。在那粗壯的樹枝下，他又停下來，傾聽著。完全是同樣的那幾種聲音，還有那幾口睏倦的豬發出來的輕輕的咕嚕聲。他把雙手放在乾燥而幾乎溫暖的樹幹上，那粗糙的長了苔蘚的表面經手一模發出一種泥炭般的氣味來。她會來嗎——
會嗎？在這些顫動的、神鬼出沒的、被月光所迷的樹木間，他對什麼東西都疑惑起來！這裡一切都是超塵脫俗的，不是塵世間情侶相會的地方；只適合男神和女神，牧神和林中仙女——不適合他和這鄉下小姑娘。如果她不來，豈不倒可以鬆口氣了嗎？可是他一直在諦聽著。那隻不知名的鳥還在“嗶卜——嗶卜”、“嗶卜——嗶卜”地叫，從有鱒魚的小河裡升起了忙碌的喃喃聲，月亮從她那樹牢的柵欄後面把視線投射在河面上。跟他的眼睛一般高的花叢好像每時每刻都變得更富有生氣了，它那神秘的潔白的美好像使它愈來愈成為他那種提心吊膽、懸而不決的心情的一部分了。他折下了一個小花枝，拿近一看——
有三朵花兒。採摘果樹的鮮花——柔嫩、神聖、幼小的鮮花——然後把它們扔掉，這是褻瀆神聖的事！這時他突然聽得大門關上的聲音，那些豬又動起來，咕嚕起來，他的背靠在樹上，雙手抄在身後緊抱著那長了苔蘚的樹身，屏住了呼吸。她簡直像個穿行林間的精靈，儘管她來時有那麼些鬧聲！接著他看見她已經走得很近了——她那暗淡的身體成了一棵小樹的一部分，她那潔白的臉蛋成了樹上的花的一部分；她是那麼靜靜地向他窺視著。他低聲叫道：
“梅根！”伸出兩隻手去。她奔向前來，直撲在他的懷裡。艾舍斯特感覺到她的心抵著他直跳，這時候，他領會到了騎士精神和激情的全部味道。因為她並不屬於他的世界，因為她是那麼單純、年輕和直率，只有一片愛慕之心，毫無自衛的能力；在這黑暗裡他怎麼能不以她的保護者自居呢！可是，因為她天性是那麼單純，熱愛自然；熱愛美，就像那有生命的蘋果花一樣是這春宵的一部分，他怎麼能不接受她願意給予他的全部賜與，不去滿足她和他心頭春天的要求呢！在這兩種情緒的鬥爭中，他把她摟在懷裡，吻著她的頭髮。他不知道他們一聲不響地在那兒站了多久。小河繼續淙淙地流著，貓頭鷹繼續呼呼地叫著，月亮繼續悄悄地往上升著，變得更加潔白了；他們周圍和頭
