巧克力師傅的勳章

第15部分 (第1/4頁)

梅崎竊笑。「看到衝本上電視，我才明白上電視其實沒什麼意義，的確吸引不少新客上門，但退燒也快，算是讓我看清楚一件事羅！」

看來他是個會冷靜觀察事情的人……

梅崎絕不是無腦之人，也不是因為被我捷足先登而鬧彆扭。說穿了，想法幼稚的傢伙其實是我。

「所以好好加油吧！我也會努力的。」

「嗯。」

「可以給你一個建議嗎？」

「什麼？」

「可以對水果多用點心嗎？」

「咦？」

「我老家開水果店，而且是從爺爺那一代傳下來的老店，跟我們家往來的都是有口碑的供應商和農家，所以當地人一提到水果店，指的就是我們家。但隨著農產品也像工業產品般，被大企業瓜分市場之後，餐廳和甜點專賣店再也不透過小賣店，而是直接向農家訂購，店裡生意從此一落千丈。我老爸甚至考慮收掉水果店，所以我誇下豪語，立志成為有名的甜點師傅，振興我家的水果店。因為今後日本將進入甜點時代，每年消費的甜點量勢必驚人，我要使用大量上等新鮮水果，做出其他店絕對吃不到的水果蛋糕，成為熱銷商品。這麼一來，不但我的店成為名店，還能順便宣傳我家的水果店，這是我的目標。」

我的腦海裡清楚浮現梅崎設計的水果塔，像是擺在水果店店頭的水果塔，那是梅崎的真心，也是他的夢想。

「等你開了餐廳……」我說：「我可以去吃吃看嗎？不只甜點，還有料理。」

「當然！我會幫你準備最好的位子，歡迎你隨時來哦！」

少了梅崎的廚房，有段時間並沒有補人進來。對我來說，總覺得這處空間彷彿破洞。

這個破洞並非是誰的錯造成的，我卻覺得空間中瀰漫著一股莫名的悲傷。

「夥伴不在了，很寂寞吧？」某天，磐田主廚突然對我說。

「梅崎不是我的夥伴，」我說：「不過，是很好的同期生。」

「你曉得那小子的老家是開水果店吧？」

「我知道。」

「他父親來找過我，」磐田主廚一邊檢查做好的夾心巧克力，一邊說：「當我告訴梅崎之所以想成為甜點師傅的動機時，他父親說：『我很清楚自己的兒子沒有成為天王點師傅的才能，也不覺得他能因此幫忙家業，所以我有隨時收掉水果店的心理準備，不為孩子的負擔。但我很珍惜他那想一肩扛起重擔的心意和志氣，能夠麻煩您至少教他如為一般甜點師傅的本事嗎？讓那小子能自食其力……是我最大的心願。』」

不是天王級甜點師傅，而是一般甜點師傅。

只要他能自食其力就好——

早知道和他多聊聊就好了，我這麼想。無論是製作甜點、水果，還是自己的將來。

我們偶然在統一時期來到同一處地方，做著同樣的甜點。這絕對不是永遠持續的狀態，而是瞬間發生的事。不管我們是不是志氣相投的朋友，但在別人眼中，我和梅崎的確是夥伴，只是我一直沒察覺。

「我和他有個約定……」我的目光落在工作臺上的巧克力：「將來梅崎有了自己的餐廳，我一定會去光顧；梅崎也說隨時歡迎。但我很害怕，要是他的夢想無法成真——畢竟餐飲界不是光靠才能就能出頭天的行業——如果那一天真的沒有到來，也許我會後悔一輩子吧！懊悔地想著早知道就把上電視的機會讓給他，至少幫他實現一個願望。」

「梅崎真的什麼都沒對你說嗎？」

「說什麼？」

「那小子很讚賞你做的藝術造型蛋糕哦！他懊惱到快哭出來似地說：『那麼精緻的巧克力作品能代表『磐田』出現在螢光幕上，真是太好了。即便對於水果那麼講究的我，大概也做不出來吧！』看來他這番話只對我說過，無法對你啟齒吧！其實那小子很羨慕你的實力。」

是啊，他什麼也沒對我說。

差不多八年之後，我離開「磐田」回到關西，進入「金翅雀」設於店內地下室的巧克力工坊，負責研製巧克力。

那一年，突然收到梅崎寄來的明信片。

原來是餐廳開幕通知，他的夢想真的實現了。就是在「磐田」時，他興奮描述的南法料理餐廳。

信上寫著為我準備了一份特別料理，等候大駕光臨，還指定希望我能去的日期和時間。當然要是我沒辦法配合，也可以挑選自己力日子。

反正我那天剛好有空，就依約前往了。

當我走到預約