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油，都用金黃色的禮品紙包著，上面打著紅色蝴蝶結。
卡門愣了一下。“噢——我沒給你們準備什麼——”
“沒關係。”我溫和地說，我在撒謊。
盧娜幫她一起開啟CD，我走過去坐下，四周看。發現家裡很亂，到處都是CD，雜誌，報紙，還有聖盧卡斯醫院的複診卡。餐桌上有昨天剩的半個黑麵包，從超市買來的兩袋涼牛奶，一盒已開的牛奶和一罐花生醬。感覺可憐，我於是拿了一片黑麵包，從冰箱拿了些黃油，抹在麵包上，然後夾上火腿。卡門忙著拆開我送的禮物，對我的行動她也看在眼裡。
“我們一起吃聖誕早餐，好嗎？”她怯怯地問。
我忍不住。眼淚出賣了我。
“是——”我很失望地含糊地應了一聲，嘴裡塞滿了不新鮮的麵包，“那會很好，是——”
“噢，上帝——噢，我多麼愚蠢——”她結結巴巴地說，她現在完全心煩意亂，“噢——對不起，丹尼——”
我感到難過，抓起她的手，說沒有那麼糟。我們緊緊抱住彼此，相互安慰。盧娜高興地看著我們。
“我有個好主意，”我說，“我打電話給弗蘭克，問他今天願不願來這。然後我去接他，順便去夜間商店買點好東西。今天會營業的。然後回家，我們再重新來過一遍。”
到弗蘭克的高層公寓後，他吻了我三次。
“聖誕快樂，我的朋友！”他高興地說。
“謝謝。也祝你聖誕快樂。”我回答得沒有多少熱情。
弗蘭克仔細看我，“不好，是嗎？”
看著地板，我搖頭。我在他肩頭大哭起來。
在車上，我把音響開得很大聲。在萊茵街的一家夜間商店，我們買下了所有覺得好吃的東西。在街角的一家花店，我買了一束玫瑰。我們雙手拿滿了食物、飲料、鮮花，我們唱著歌走進起居室。
卡門穿著黑色褲子和一件我認為最適合她的白色無袖長衣。她化了妝，戴上了假髮。她走過來擁抱我。“聖誕快樂，親愛的。”她說，笑靨綻放。“今晚，我會在床上好好滿足你的。”她輕聲說。
他們說2000年到了
晚會結束了
哎呀
Prince；from 1999（1999；1982）
33
我們在荷蘭中部的馬爾森慶祝千禧年，托馬斯和安妮在組織晚會。我一點興趣也沒有。自從邁阿密之後托馬斯就沒有再給我打過電話，安妮打電話來我一接話她就找卡門。幸運的是，穆德和弗蘭克一如既往，還有來自佈雷達的幾個老朋友。
當十二點的鐘聲響起時，我和卡門都很激動。我們擁抱彼此很久。我們不知道要為對方許什麼願。然後我走向弗蘭克，和他擁抱了很久。他祝願我新年比過去的一年更好。穆德吻了我，撫摩了一下我的臉頰，“這一年我為你驕傲，丹尼。”她低聲說。
後來，托馬斯過來了，他拍了拍我的肩，祝我新年快樂，問我怎麼樣。我懷疑地看著他。難道他真的不知道？或者他不想知道？我遲疑了一會兒。我是跟他玩躲貓貓的遊戲呢，還是告訴他我們家裡的情況有多糟，直接告訴他自從邁阿密回來之後他不給我打電話我真的很生氣？我們已經認識三十年了。我必須讓他明白我的感受。
“並不總是很好，托馬斯。”我開始說。
“不，這就是生活，我想——聖誕過得好嗎？”
我又試了一次，“不，不好。聖誕真的讓我們很難受。比我想象的更形式化——”
“是，變得一定要互相送禮物。”他迅速打斷我，“我們也一樣，在安妮父母家過聖誕節，在我父母家過聖誕節的次日。我總是把這些日子叫做國家無聊日，哈哈。”
“嗯，實際上，我說的是別的意思。”我說。換一種方式吧。“嘿，弗蘭克告訴我，你認為卡門得了癌症我不應該去邁阿密？”
他愣了一下，他緊張地四處看看。“嗯——聽著，那是——噢，糟糕，我得從油鍋裡拿出甜甜圈，不然，就會像恩萬科？卡努一樣黑了，那樣就沒人會喜歡，哈，聽著，對不起，我——一會兒回來——”然後他就走了。我看著他的背影，手裡緊緊地握著香檳酒杯，差點捏碎。我的妻子得的不是流感，一週之內就可以好的，那樣生活可以像以前一樣繼續，她得了癌症，你這個混蛋！癌症！致命的病、禿髮、乳房切除、擔心會死掉。你覺得我家裡的情況會怎樣，你這個愚蠢的王八蛋？
托馬斯回
