贖金

第2部分 (第2/4頁)

下場。”

埃佛男爵拒絕派兵護送她們北上。幸好住在西北部的年輕佃農海氏兄弟瓦鐸和亨利自告奮勇用他們的耕馬和貨車載送她們。兄弟倆都全副武裝，預防在路上遭強盜偷襲。

上帝保佑，她們安然抵達柴摩肯男爵的城堡。摩肯舅舅是莉安的遠房表親，他雖然是英格蘭貴族，但因擁有蘇格蘭血統而被視為不可信任的外人，鮮少受邀入朝。

他看起來也很嚇人，身高超過六呎二吋，一頭黑色小鬈髮，眉頭似乎永遠緊皺著。埃佛把莉安送來給這位英格蘭邊陲的表親，原本是要懲罰她，沒想到反而救了她。面惡心善的摩肯一看到他孤苦伶仃的小外甥女就知道他們是同類。他告訴黎絲他不會讓一個小孩子擾亂他平靜的生活，但立刻言行不一地把所有的時間都花在幫助她復原上。他像父親般疼愛她，一心想使她再度說話。摩肯想聽到莉安歡笑，但擔心他的希望終究要落空。

黎絲也努力幫助莉安從家庭變故中復原。徒勞地哄慰了幾個月後，她也快要死心了。她睡在小主人的臥室裡，以便在莉安從噩夢中尖叫驚醒時安撫她。

父親遇害那夜的零星迴憶被封閉在莉安的內心深處。稚齡使她難以分辨事實和想像，但她確實記得跟姊姊搶奪那個鑲嵌寶石的盒子，以及滾落通往地道的樓梯。顎下的傷疤可以證明那不是她的想像。在她混亂模糊的記憶裡，莉婷和她都在尖叫，身上也都沾滿鮮血。那些在深夜糾纏她的噩夢永遠是相同的。紅眼睛、長尾巴的怪物在黑暗的通道里追她和姊姊，但在那些噩夢裡，害死莉婷的始終是怪物，而不是她。

在一個暴風雨的夜晚，莉安突然開口說話了。黎絲把她從噩夢中叫醒，慣例地用蘇格蘭彩格毛毯包住她，抱她坐到壁爐旁，輕聲哄著她說：“你不能再這樣下去了，莉安。白天一句話也不說，夜裡卻不停尖叫。是不是你心裡積壓了太多痛苦需要發洩？告訴我你心裡在想什麼，孩子。”

黎絲不指望莉安會回答，因此聽到她的低語時差點把她掉落在地上。“你說什麼？”她問，語氣因驚訝而嚴厲。

“我不是故意害死莉婷的，我不是故意的。”

黎絲忍不住哭了起來。“哦，莉安，你沒有害死莉婷。我告訴你幾百遍了。我聽到埃佛男爵跟你說的話。記不記得我一帶你出大廳就告訴你他在說謊？你為什麼不相信我？埃佛男爵故意說那些惡毒的謊話來傷害你。”

莉安抬頭望向黎絲，想從她的表情中看出她說的是不是實話。她很想相信她。

“我記得爸爸牽著我的手，但後來放開了。艾特也在那裡。我把莉婷推下樓梯，她渾身是血。她沒有哭，她死了。”

“莉婷沒有死。”黎絲點頭強調。“你父親和艾特也沒有在地道里。”

“那你在地道里嗎？”她問。

“不在，但茉兒替你縫合傷口時，賓瑟把事情的經過告訴了她。莉婷確實滾下樓梯，你也是，賓瑟認為是維霖在溼滑的石頭地板上失足跌倒撞到拉侖，但維霖堅持是有人從背後推了他一把。”

“也許是我推他的。”莉安擔心地說。

“你年紀太小，沒有那個力氣推倒一個成年男人。”黎絲說。“你們沒有人喪命真是奇蹟。但你的傷口需要縫合，所以維霖和賓瑟帶你去找茉兒。茉兒說維霖急著要把你送到安全的地方，但不幸的是，等她包紮好你的傷口時，埃佛計程車兵已經攻到。你被俘虜回城堡。”

“莉婷有沒有被俘虜？”

“沒有，湯姆和拉侖在密道被發現前帶著她逃走了。”

“莉婷現在在哪裡？”

“我不知道。”黎絲坦承。“但你的摩肯舅舅可能知道，你明天一定要去問他。他把你當女兒般疼愛，莉安，我知道他一定會幫你找到你姊姊。現在你相信我的話了嗎？你衷心相信你姊姊還活著嗎？”

莉安點頭。“我相信你。”她打著呵欠說。“爸爸什麼時候會來接我回家？”

黎絲再度熱淚盈眶。“小乖，你爸爸沒辦法來接你。他死了，埃佛殺了他。”

“他把刀插進爸爸的肚子。”

“天啊！你都看到了？”

“也許茉兒可以替他縫合傷口，然後他就可以來接我回家了。”

“那是不可能的。他死了，人死不能復生。”

“爸爸是不是在天堂跟媽媽在一起？”

“一定是。”

“我也要上天堂。”

“你陽壽未盡。你必須先活好長的一輩子，莉安，然後才可以到天堂去。