回憶蘇格拉底

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，在一切人當中，他自己對這方面是躬行實踐的。然後，他又藉著他的言論勸勉他的門人，要他們把自制看得比什麼都更重要。他既經常不斷地把那些有助於德行的事記在自己心中，又以此提醒他的一切門人。我知道有一次他曾和尤蘇戴莫斯作過關於自制的如下的談話： “尤蘇戴莫斯，請告訴我”，蘇格拉底說道，“你以為自由對於個人和城邦都是高貴而且美好的財產嗎？” “我以為確實是這樣”，尤蘇戴莫斯回答。

“那末，你以為那受身體的情慾支配，因而不能做那最好的事情的人是自由的人嗎？” “決不是”，尤蘇戴莫斯回答。

“也許，在你看來，能夠做最好的事情就是自由，從而受到阻礙，不能去做這類事情，就是沒有自由了？” “的確是這樣”，尤蘇戴莫斯回答。

“那末，在你看來，凡不能自制的人，的確就是沒有自由的嗎？” “自然如此。” “可是，你以為，那些不能自制的人是僅僅受阻擋不去做最好的事呢，還是也被迫去做那些最無恥的事呢？” “在我看來”，尤蘇戴莫斯回答道，“他們既受阻不去做最好的事，也被迫去做那些最無恥的事”。

“你以為，那阻擋人去做最好的事，同時還強迫人去做最壞的事的是什麼樣的主人呢？” “當然是最壞的主人了”，尤蘇戴莫斯回答。

“你以為什麼樣的奴隸是最壞的奴隸呢？” “我以為那些受制於最壞的主人的人就是最壞的奴隸”，尤蘇戴莫斯說。

“這樣看來，那不能自制的人就是最壞的奴隸了？” “我想是如此”，尤蘇戴莫斯回答。

“智慧就是最大的善，你豈不認為，不能自制就使智慧和人遠離，並驅使人走向其相反的方向嗎？你豈不認為，由於不能自制使人對於快樂留連忘返，常常使那些本來能分辯好壞的人感覺遲鈍，以致他們不但不去選擇較好的事，反而選擇較壞的事，從而就阻礙了人們對於有用事物的注意和學習嗎？” “是有這樣的情況”，尤蘇戴莫斯回答。

“尤蘇戴莫斯，我們試想一想，有什麼比不能自制的人對於健全理智更不相稱的呢？因我以為健全理智和不能自制兩者的行為是恰好相反的。” “這我也同意”，尤蘇戴莫斯回答。

“你想還有什麼比不能自制更能攔阻人對於正當事物的注意呢？” “我想沒有了”，尤蘇戴莫斯回答。

“令人寧願選擇有害的事而不願選擇有益的事，寧願忽略有益的事反而注意有害的事，並且還迫使人去做和健全理智相違反的事，你想有什麼比這對人更不好的事嗎？” “沒有”，尤蘇戴莫斯回答。

“自制給人產生的效果和不自制的效果正相反，豈不是很自然的事嗎？” “當然是這樣”，尤蘇戴莫斯回答。

“那末，產生這種相反效果的原因，對人來說，就是一大好事了？” “確是如此”，尤蘇戴莫斯回答。

“這樣看來，尤蘇戴莫斯，自制對於人就是一件大好事了？” “很可以這樣說，蘇格拉底”，尤蘇戴莫斯回答。

“尤蘇戴莫斯，你曾經考慮過沒有……？” “考慮什麼？” “就是，儘管人們認為，不自制給人帶來的唯一東西就是快樂，其實，它並不能做到這一點，惟有自制才能給人帶來最大的快樂。” “這是怎麼講呢？”尤蘇戴莫斯問。

“因為，不能自制就不能忍飢、耐渴、剋制情慾、忍受瞌睡，而這一切正是吃、喝、性交、休息，睡眠之所以有樂趣的原因；在經過了一段期待和剋制之後，這些事才能給人以最大的快樂，而不能自制則恰恰阻礙了人們對於這種值得稱道的最必要和最經常的樂趣的享受。惟有自制能使人忍受我所講的這一切，因此，惟有自制才能使人享受我所提到的這些值得稱道的快樂。” “你說的這一切都是實話”，尤蘇戴莫斯說。

“在另一方面，學習高尚和美好的事情，研究那些能以使人維護好自己的身體、治理好自己的家庭、有益於朋友和城邦，並且有制服敵人的本領——這一切不僅有益，而且還能產生最大的快樂——能自制的人在實踐這一切的同時，也就享受了其中的樂趣，但不能自制的人卻什麼也分享不著。我們試想一想，有誰會比那些由於一心一意追求眼前的快樂，因而最少把這些付諸實踐的人，更不適於享受它們呢？” “蘇格拉底”，尤蘇戴莫斯說道，“我以為你好象在說，那些貪圖身體的快樂的人，對於任何德行都是無分的”。

“尤蘇戴莫斯”，蘇格拉底回答道，“一個不能自制的人