烈藥

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妊娠初期的孕婦，以消除經常在這時出現的嘔吐、早晨噁心等症狀。西莉亞最初獲悉該藥的作用時心裡頗感不安。她和其他人一樣，對當年孕婦服用酞胺哌啶酮的可怕後果記憶猶新。她還記得她曾深感慶幸，因為她當時回想起在自己兩次妊娠期間，安德魯都堅持不讓她用任何藥。

她向薩姆吐露了這種不安心情，因為薩姆是理解和同情她的。“我第一次聽說蒙泰尼的時候，也有和你一樣的心情，”薩姆承認說，“不過對它進一步瞭解後，才知道它是療效特好又絕對安全的藥。”他還指出，自從酞胺哌啶酮事件之後，而今已過去了十五年。這期間醫藥方面的研究工作，包括對新藥的科學試驗，取得了長足的進步。而且，一九七五年政府實施的規定遠比五十年代嚴格。

薩姆堅持說，“許多事情都起了變化。舉個例子吧：過去有人極力反對在分娩時使用麻醉劑，認為用了有危險，破壞性很大。同樣的道理，供孕婦用的安全的藥物是可以找到也一定找得到的。蒙泰尼只不過正逢其時罷了。”

他勸西莉亞不要先有成見，等研究了全部資料後再說。西莉亞答應照他說的去辦。

不久，蒙泰尼對費爾丁·羅思的重要性變得非常突出了。這是公司副總經理兼審計人塞思·費恩哥爾德私下向西莉亞透露的，他說，“公司眼下急需資金，薩姆已向董事會保證，說是蒙泰尼可為我們賺大錢。從今年的資金平衡表來看，咱們這裡眼看要加入靠人施捨度日者的行列了。”

費恩哥爾德是公司裡的老人馬。他滿頭白髮，精神矍鑠，雖已過了退休之年，但被留用，因為他對公司的財政情況無所不知，且善於在尷尬時刻弄錢應付。過去兩年多來，他和西莉亞已成了朋友，再加上他妻子患關節炎多年，經安德魯治療後病痛頓消，因此兩人的友誼就更深了。

這審計人有一天對西莉亞說，“我妻子認為，你丈夫能夠把清水變成瓊漿玉液。現在我比較瞭解你，對於他妻子也有同樣的看法。”

他在繼續議論蒙泰尼時又說，“我已和吉倫特公司管財務的人交談過，那些法國人全都認為這藥會成為他們的一棵搖錢樹。”

西莉亞要他放心。她說，“時間雖說還早，我們搞推銷的全體人員也要為這事加緊幹。特別是為了你，塞思，我們更要多努一把力。”

“好啊，姑娘！講到要多努一把力，我們這裡有人正在納悶：大洋彼岸的那些英國人在咱們那研究所裡到底幹得怎麼樣？他們是不是在磨洋工，大部分時間都歇在那兒喝喝茶吃吃點心的？”

“近來我沒聽到多少……”西莉亞說。

“我什麼也沒聽到，只知道那裡開支了好幾百萬，錢花得像流水似的。

這也是我們資金平衡表上情況糟糕的原因之一。我現在告訴你，西莉亞，這兒有不少人，包括董事會里的一些成員，都在為那英國的玩意兒擔心。你問薩姆去吧。”

結果並不需要西莉亞去問薩姆，因為幾天後他就把西莉亞找去了。他說，“你也許聽說了吧，因為哈洛建了所，又用了馬丁·皮特·史密斯，我正在受到嚴厲的指責。”

“聽說了，”她答道。“塞思·費恩哥爾德告訴我了。”

薩姆點點頭。“塞思就是持懷疑態度的一個。出於財務上的考慮，他願意看到哈洛研究所關門了事。董事會里越來越多的人也會有這種想法。我估計在年會上股東們對這事會提出嚴厲的質問。”他有點不痛快地添了一句，“有時我也覺得讓它關掉算了。”

西莉亞提醒他，“哈洛研究所成立了還不過兩年多一點。而且你本來對馬丁是很信任的。”

“馬丁曾預言，兩年內至少會取得某種積極的成果，”薩姆回答說。“我們的血本像水一樣地流了出去，何況我還要對董事會和股東們負責，因此信任有個限度。此外，在書面報告問題上馬丁未免太倔了，他從來不報告他們的工作進展情況。所以我需要有保證：那兒確實有進展，值得繼續辦下去。”

“你何不親自去那兒看看？”

“我倒是想去，無奈眼下騰不出工夫，所以要你跑一趟。西莉亞，儘快去一趟吧，然後回來向我彙報。”

她不無懷疑地問，“你難道不認為文森特·洛德更夠格一些嗎？”

“就科學知識而言，是這樣。但他偏見太深。他本就反對在英國搞研究，哈洛研究所一關掉，就證明了他的正確，所以他忍不住要作此建議的。”

西莉亞笑了起來。“你對我們大家真瞭解！”

薩姆一本正經地說，