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見一見你。他已經被人從醫院接回家中。我已安排好，明天派車送你去。”
他家在莫里斯城西南五英里的肯布林山湖的湖畔。房子在一條長長車道的盡頭，遠遠望去，根本看不見，因為被樹木和濃密的灌木叢遮住了。這房子又大又古老，它正面的砌牆粗石由於日曬雨淋而顯得綠瑩瑩的。從外面看，裡面似乎很暗。走進去，果然很暗。
一位彎腰曲背的老管家把西莉亞領進了屋。他把她帶到一間以沉重的古老傢俱佈置起來的華麗客廳裡，請她等一會兒。房子很安靜，聽不見有活動的聲音。西莉亞想，這或許是伊萊·坎珀唐一個人生活造成的；她知道他已鰥居多年了。
幾分鐘以後，一位穿白制服的護士出現了。她年輕、漂亮、活潑，與周圍的一切形成對照。“請你跟我來，喬丹太太。坎珀唐先生正等著你哩！”
當她們踏著厚地毯，走上弧形的寬大樓梯時，西莉亞問道，“他怎麼樣了？”
護士實事求是地說，“非常虛弱，疼得厲害，雖說我們給他用止痛藥減輕痛楚。但今天沒用。他說他希望保持清醒。”她好奇地打量著西莉亞。“他一直盼望你的到來。”在離樓梯口不遠處，護士開啟一扇房門，示意西莉亞進去。
一開始，西莉亞很難認出那四柱大床上用好幾個枕頭墊起的枯槁人形。
伊萊·坎珀唐，這位不久前似乎還是力量和權勢象徵的人，如今卻憔悴不堪、滿臉病容、虛弱無力——是對從前的他所作的一幅漫畫式寫照。他深陷在眼窩裡的眼睛看著西莉亞，想微笑一下的臉都變了形。他說話時聲音尖細。“恐怕晚期癌症患者並不好看，喬丹太太。我猶豫過，是否讓你�
