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“好,拯救動物軍團幹得好!”那女的插嘴進來,衝著馬丁惡狠狠地說,“聽說咱們幹得成績輝煌,我高興極了。你所謂的科學研究,我叫做野蠻的暴行,要是你們再搞,我希望你們都不得好死!”
“你這瘋子!”伊馮尖厲地叫出聲來,她伸手向前衝去,霎時間大家怔住了,不知是怎麼回事,接著只見伊馮撲向那女的,用指甲狠抓她的臉。
馬丁和警官趕忙插身進來,拉開了伊馮。
拯救動物的女人也尖叫起來,“這是人身傷害!人身傷害有罪!”她臉上有兩條紅色指甲痕,一條已滲出血來。她對兩名警察要求說,“把那臭女人抓起來!必須告她傷人罪!”
“抓這位女士?”警官面有難色。他瞟了伊馮一眼,見她在哆嗦,氣昏了似的。“為什麼要抓她?我沒看見她打人。”他向警察使了個眼色,“你呢?”
警察回答說,“我沒看見,長官。我認為這犯人臉上的傷痕是她開籠子時被動物抓傷的。”
馬丁挽住伊馮。“咱們走吧,跟這種人說話白費口舌。”
他們剛轉身就聽到警官在問,“現在可以理智一點了吧?把你們那些同夥的名字說出來。”
“滾你的蛋,巡捕。”那女的說。
本特利隨馬丁、伊馮出去,對他們說,“那兩人要坐牢。”
伊馮說,“啊,我希望那樣。”
所長要她放心,他說,“會那樣的,會把他倆和拯救動物軍團已在坐牢的其他犯人關在一起,那些人搞了類似的襲擊。那批傢伙自以為是殉道者。
關於他們的情況,我讀過不少報道。估計在全國他們有好幾百信徒。”接著他愁悶地說,“很抱歉,我應該有所預見的。”
“我們誰都無法預見,”馬丁嘆了一口氣說。“明天我們清理一下,看還剩下點什麼。”
七
研究所裡令人沮喪的清理工作花了人們好幾天時間。結果據馬丁估計,“爭取動物權利”者的這次襲擊使工作倒退了兩年。
從屋外焚燒的材料餘燼中,搶救出一些分類資料,但不是很多。後來奈傑爾·本特利向馬丁報告,“那些古怪案犯顯然知道他們要獵取的東西以及那些東西的所在。這意味著他們在所裡有內線。據警方說,這與他們以往的襲擊相同。警方還說,他們總是說服清潔工和維修人員為他們通風報信。我要追查一下誰是我們單位的猶大,儘管我不存多大指望。”
本特利也為今後的安全採取了一些防範措施,花費雖大卻頗得力。正如他表白的,“這樣做雖說有點像賊出關門,不過那些傢伙自以為是,不會就此作罷,可能還會捲土重來。”
被襲擊後的第二天,該馬丁向新澤西報告情況了。他是同西莉亞·喬丹談的。前幾天馬丁已聽說西莉亞重返公司,他很高興;現在則向西莉亞致歉,說是給她第一次通話就報告壞訊息。
聽說哈洛的研究所遭破壞,西莉亞十分震驚。最近七號縮氨酸接連取得令人振奮的進展,相形之下,這倒黴事極不相稱。她當即問馬丁,耽誤兩年的估計是否準確。
馬丁向她解釋,“我們必須做的是把動物實驗全再做一遍。把資料補齊。當然,公司最後提出新藥申請需要附這些資料。這件事非常費時費錢,可找不出別的辦法。”
“兩年你有把握嗎?”
“那是最壞的估計。只要能從兩年裡省出幾個月的時間,我們會爭取的。我們比兩年前懂得多了,也許還會出現什麼捷徑。我們都將盡最大努力。”
西莉亞說,“我要你明白,七號縮氨酸對我們這裡至關重要。你還記得我在你家裡那次談話嗎?你說過,只要給你時間,你就會研製出一種重要的藥,讓費爾丁·羅思獲得巨大利潤,這最後幾個字是你的原話。”
在哈洛那一端,馬丁苦著臉對著電話說,“我想我並沒有忘記。我那樣說不像個科技人員。但願我們兩人的談話不會外傳。”
“不會的。我重提此事是因為你預言的前一部分已實現了。今天我們迫切需要的是實現後者。”
“要兩年才能恢復,”馬丁重申。“不管有沒有捷徑,也短不了多少了。”
但這次談話促使他加快了重建的步伐,迅即向供應的商店再訂購補充的動物,等動物一到,所裡的人就著手照搬膩味的老一套,重複那早已開始的工作。結果,三個星期後,重建資料的工作就全速展開了。
那夜遭襲擊後的全部艱苦日子裡,伊馮悉心照料馬丁的身體和情緒。她替馬丁安排好家庭