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樣吃驚。
“今年年初起，我們就有兩件事走運，”審計人解釋說，“一件是門市產品的買賣做得特別紅火，銷售量大大超過預計；另一件是從外匯中得到一大筆‘僅此一次’的意外利潤。當然，一般說來，這兩筆進帳，股東們應當分紅，但按目前的情況看，這兩筆意外之財就只好貼補到那追加的五千萬元儲備中去了。”
“噢，咱們得感謝這兩筆款子，”西莉亞說。她記起來，她一度瞧不起的門市產品部門的買賣，已不是第一次幫助費爾丁·羅思渡過難關。
塞思接下去說，“另外有件事看來對我們有利：從英國傳來的訊息大有苗頭。我想你已知道這事了。”
“是的。我看過那些報告。”
“如果到了萬不得已，就憑那些報告，銀行也會貸款給我們的。”
西莉亞知道哈洛的研究所取得進展，心裡非常高興。那裡研製的新藥令人鼓舞，而且，看來這七號縮氨酸不久即可問世。所謂“不久”，在藥物研製的用語裡，是指將該藥送交藥品管理部門批准還得兩年。
西莉亞試圖把薩姆重新拉來參加公司的決策工作，她曾找他談這英國傳來的最新訊息。
考慮到這研究所是按薩姆的意見成立的，又靠他力爭，才得以一直獲得經費，她估計薩姆聽了訊息會因他的信念得到證實而感到高興；同時也希望以此來打消他那低落的情緒。這兩個想法都未能如願。薩姆的反應很冷淡。
西莉亞建議他去和馬丁·皮特·史密斯談談，對那個成就作一估計，但遭薩姆拒絕。
“謝謝你，我不去，”他對西莉亞說。“我相信透過別的渠道，你也可以瞭解到你所需要的東西。”
儘管薩姆態度冷淡，卻改變不了這一事實：哈洛的研究所對公司的前途可能至關重要。
還有別的好事。
多年來，文森特·洛德在搞一種化學上叫做“消滅遊離基”的研究，把本應是良藥的危險副作用消除掉。這研究終於顯示出積極的成果，充分表明有希望成為洛德多年夢寐以求的科學上的重大突破。因而在目前，費爾丁·羅思在美國的研製部門正投入大規模的技術力量，以作最後的衝刺。
英國那裡的七號縮氨酸顯然會先製成藥品，而文森特·洛德的發明創造——暫名己菌素W——可能只晚出一兩年。
第二項研究的進展還起到另一個作用。它使洛德在費爾丁·羅思的前途更有保障了。鑑於洛德曾強烈支援過蒙泰尼等原因，西莉亞開始時曾考慮過有機會就把他撤換掉，但他現在似乎成了寶貝，不能失去。
於是，出人意料地，儘管蒙泰尼的問題給公司投下了陰影，公司的處境忽然顯得光明一些了。
六
在哈洛，伊馮·埃文斯同馬丁·皮特·史密斯兩人在一起的時間越來越多了。
伊馮進費爾丁·羅思的研究所工作時，就租了一套小公寓。如今那套房子雖未退掉，但她難得去了。每個週末以及平時大多數晚上她都住在馬丁家。
她很樂意把馬丁生活中的家務雜事接管下來，也為了滿足馬丁和她自己性的需要。
伊馮重新佈置了廚房。現在那裡整整齊齊，光潔明亮。她發揮她那多面手廚師的才能，做出可口的飯菜；這才能似乎得之於先天，而她也以此為樂。
每天早上兩人一先一後去上班之前，她把兩人共睡的床鋪整理好，務求床單等物乾乾淨淨，比過去換得更勤。對朝來晚去、清掃房屋的女人，她留條說明要求。因此整個房子裡別的部分也都一塵不染，這歸功於伊馮細緻的觀察和監督的得法。
對那些玩賞動物的生活環境，伊馮也作了改變。
她把自己的一隻暹羅貓帶了過來。接著在一個她閒著的星期六，趁馬丁正在工作，她拿出鋸子和其他工具，在樓下後門上用鉸鏈裝上個小活門，使貓兒隨時可自由出入。這對貓的健康、對屋內衛生都有好處。
此外，伊馮如果夜裡住在這裡，第二天一早她就出去遛狗，為馬丁每天傍晚的遛狗活動作些補充。
馬丁對這些做法都很喜歡。
馬丁喜歡的另一點，是伊馮常樂呵呵地作些無關緊要的閒聊，她常東一句西一句地講些沒什麼大不了的事——正在上映的電影，明星們的私生活，流行歌手們及其在臺下的怪誕行徑，哪些倫敦商店在大拍賣，新近在馬克斯與斯潘塞商店裡的便宜貨，電視節目，研究所裡關於誰訂了婚、誰懷了孕、誰要離婚等等的閒話，再就是很有警惕性的英國報紙所報道的教士們縱慾
