青澀春天提示您：看後求收藏（奇妙書庫www.qmshu.tw），接著再看更方便。
，重新放到馬鞍後面。
剛過中午，米勒勒馬停住，下了馬，回身朝緩慢前進的馬車走去。他揮手讓查理·霍格停下來。
“我們在這兒等高溫降下來再走。”他隨即說道。他走到馬車的陰影裡。施奈德和安德魯斯朝他走過來。“牛隊看上去很不妙，米勒。”施奈德說。他轉向查理·霍格：“它們還怎麼拉車？”
查理·霍格搖搖頭。
“它們的舌頭開始腫了。挺不過今天。還有馬，看看它們。”
“沒關係。”米勒說道，聲音低沉刻板，像是怒吼。他眼睛的黑瞳孔毫無表情地閃著光，盯著他們，卻好像根本沒有看到他們似的。“水壺裡還剩下多少水？”
“不多了，”施奈德說，“或許夠我們捱過今晚。”
“拿來。”米勒說。
“聽著，”施奈德說，“如果你以為除了自己喝我還會讓水用在其他地方，那你——”
“拿來。”米勒說。他轉頭看著施奈德。施奈德輕聲咒罵著站了起來，拿來他自己和安德魯斯的水壺。米勒把兩隻水壺收集起來，又把自己的水壺和這兩隻水壺放在一起，然後對查理·霍格說：“查理，去把小桶和你的水壺拿過來。”
施奈德說：“聽著，米勒。這些牛撐不了多久。這樣浪費我們僅有的一點水毫無用處。”
“閉嘴，”米勒說，“爭吵只會讓我們更加乾渴。我說過，我們還有查理的威士忌。”
“天哪！”施奈德說，“你還當真啊。”
查理·霍格回到馬車的陰影處，把一隻水壺和一個木桶拿來遞給米勒。米勒小心翼翼地把木桶放在地上，用力旋轉木桶好幾分鐘，好讓木桶在粗短的草上放平。他把水壺的蓋子一個個地開啟，認認真真地把水倒進木桶，並且讓水壺在木桶上方停留好幾分鐘，直到最後幾滴水聚在水壺口，懸在那裡，最終滴進木桶。最後一個水壺倒完後，木桶裡有大約四英寸高的水。
施奈德拿起自己的水壺，仔細瞧了瞧，然後看了看米勒。他用盡全力把水壺扔向馬車車身，水壺從馬車車身上彈了回來，掠過施奈德身邊，落在草叢裡。
“去他媽的！”施奈德大聲喊道。他的嗓門在炎熱寂靜的大地上如同一聲驚雷。“那麼一點點水你指望它能起什麼用？你在白白浪費水。”
米勒沒有看他。他對查理·霍格說：“查理，解開牛隊的軛，把它們一頭一頭地帶過來。”
三個人在一旁等著——米勒和安德魯斯沉默不語，施奈德怒不可遏，氣得渾身發抖，轉來轉去，又無可奈何。米勒從口袋裡掏出一塊破布，把它浸在水中，輕輕擠了擠，小心地舉過木桶，不讓點滴水丟失掉。
“弗雷德，你和威爾一起抓住牛角，別讓它亂動。”
施奈德和安德魯斯一人抓住一隻角。查理·霍格用健全的胳膊夾住瘦削繃緊的牛脖頸，鞋跟戳進地裡，用力拖著牛，不讓它往前衝。米勒用溼布溼潤牛乾燥的嘴唇，然後又把布浸在水裡，再擠一擠，這樣就不會浪費一滴水。
“把牛角往上抬。”米勒對施奈德和安德魯斯說。
牛頭抬了起來，米勒抓住牛的上唇，往上拉。牛的舌頭又黑又腫，在嘴巴里不斷抖動。米勒又十分小心地清潤毛糙腫脹的舌頭。他的手和手腕伸入眼睛看不到的牛的喉嚨裡。在把手縮回來的過程中，用力擠壓溼布，幾滴水滴到牛的舌頭上，舌頭像一塊黑色的幹海綿很快就吸乾了水。
牛一頭頭地被弄過來清潤嘴巴。天氣炎熱，但三個人卻一滴汗都沒有。他們把腳插進土裡，死死抓住牛。施奈德不住地輕聲罵罵咧咧。安德魯斯沉重地呼吸著乾燥的空氣，空氣像磨石一樣摩擦著他的喉嚨，讓他透不過氣。他努力不讓自己的手抖動，這樣手臂就不會從光滑的熱烘烘的牛角上鬆脫開來。每當一頭牛被清潤過後，查理·霍格就把它牽走，套上軛，又把另一頭牛牽過來。儘管他們做得很匆忙，但最後一頭牛清潤完後，也差不多用了一個小時。
米勒倚靠在馬車的側面。他的面板乾燥，如同皮革一樣有點發黃，在黑色鬍鬚的襯托下尤為顯眼。
“牛隊還不是太糟糕，”他喘著粗氣說道，“它們會堅持到天黑的，我們還剩下一點水。”他指了指留在木桶裡高約一英寸的渾水。
施奈德冷笑了一聲，笑聲幹得變成了咳嗽。“八頭牛、三匹馬，卻只有半加侖水。”
“但可以給它們消腫，”米勒說，“這點水足夠了。”
查理·霍格從馬車前面走過來。“我們現在要不要把牛隊
