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威稜若有所思地嘟噥著：「所以那很難囉，你做了什麼？」
「我從來沒看過人用不完整的琴絃彈〈茅草裡的松鼠〉。」西蒙告訴他。
「是喔，」威稜說，「你讓演奏看起來太簡單了。既然你已經恢復理智，推辭了伊爾來的果汁酒，我可以請你喝一杯我們席德的君王佳釀『史卡登』嗎？」
我聽得出來他是在恭維我，不過我腦袋才剛清醒過來，不想再多喝了。
還好這時瑪蕾亞來向我道賀，讓我省了找藉口謝絕。她就是那位彈豎琴但挑戰失敗的美麗金髮女子，一時間我以為她可能是唱艾洛茵的聲音，但是聽她說了一下話，我知道她不是。
不過她真的很美，甚至比在臺上的時候還美，這種情況並不常見。我從交談中得知，她是伊姆雷當地議員的女兒，她的湛藍色雙眼襯著深色的波浪金髮，映照著身上的淡藍色禮服。
她雖然美麗，我卻無法專心和她交談，一心只想離開吧檯，去找那個和我合唱艾洛茵的聲音。我們笑談了一會兒，客氣地告辭，承諾下次再聊。她轉身離開，消失在緩緩移動的人群裡。
「你剛剛怎麼那麼遜？」她離開後，威稜問。
「什麼？」我問。
「什麼？」他模仿我的語氣，「你是真傻，還是裝傻？要是那麼漂亮的女人用她看你的眼神來看我……說好聽一點，我們現在已經去房間裡了。」
「她是表現善意。」我反駁，「而且我們是在聊天，她問我能不能教她一些豎琴指法，但我沒彈豎琴已經很久了。」
「再繼續錯過這種機會，距離你下次彈豎琴的時間還會再拖更久。」威稜坦白說，「她除了沒幫你解鈕釦以外，能做的她都做了。」
西蒙靠過來，把手搭在我肩上，就像擔心著朋友那樣，「克沃思，我想跟你談這個問題很久了。假如你真的看不出來她對你有意思，或許你可以承認你在女人方面真的很駑鈍，可以考慮從事聖職工作。」
「你們兩個都喝醉了。」我說，以掩飾自己的臉紅，「你們有沒有碰巧聽到她爸是議員？」
「你注意到她看你的樣子了嗎？」威稜用同樣的語調回我。
我知道我接觸女人的經驗少的可憐，但是我用不著承認，所以我撇開這個話題，下了凳子，「我覺得她不是來找我去廝混的。」我喝了一口水，拉拉斗篷，「我得去找我的艾洛茵，向她致上最誠摯的謝意，我看起來如何？」
「這重要嗎？」威稜問。
西蒙碰了一下威稜的手肘，「你看不出來嗎？他想玩比較危險的遊戲，不是追穿低胸禮服的議員女兒。」
我對他們比了一個厭煩的手勢，轉身離開，朝著擁擠的大廳走去。
我不知道我要怎麼找她，有部分浪漫愚蠢的我覺得，我看到她時就能一眼認得。如果她的樣子有歌聲那麼動人，她應該會像暗房裡的蠟燭般耀眼。
但是我這麼想時，比較明智的我從另一個耳邊低語。它說，別期待了，不要妄想聲音那樣出色的女子，也長得那麼亮眼。雖然這說法聽來令人失望，但我知道那是明智的。我流浪塔賓街頭時，學會傾聽這股聲音，它讓我得以生存下來。
我在伊歐利恩的一樓閒晃，找著我不知道該怎麼找的人。有時我會碰到有人對我微笑或揮手。五分鐘後，我已經看過了一樓的每一張臉孔，往二樓走去。
二樓是露臺改建的，不是擺著階梯式座位，而是一列列可以看到一樓的桌子。我穿梭在桌子之間尋找艾洛茵時，那個比較明智的我持續在我耳邊低語。別期待了，你只會失望而已。她不會像你想的那麼美，你會感到幻滅。
我找完二樓後，心裡出現一個新的恐懼。我坐在吧檯喝蜂蜜酒與接受讚美時，她可能已經離開了。我早該儘速去找她，單膝跪地，由衷地感謝她才對。萬一她已經走了怎麼辦？萬一沒人知道她是誰，或她去哪裡了怎麼辦？我爬著樓梯往伊歐利恩的最高樓走，心裡充滿了不安。
這時心裡的聲音又說了，看看你抱著期待讓你變成了什麼模樣，她已經走了，現在你只剩亮麗、愚蠢的幻想折磨著你。
最高層是三層中最小的一層，就只有一個高掛在舞臺上方的弦月狀樓座，圍著三面牆。這裡的桌子與長椅間隔較寬，觀眾也較少。我注意到這層樓的觀眾大多是夫妻，所以穿梭在桌子之間時，有種偷窺別人隱私的感覺。
我若無其事地打量著那些坐著聊天與喝酒的人，觀察他們的臉龐，愈接近最後一桌時，我愈是緊張。最後一桌就在角
