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編史家會意地微笑，「比人說話還快。」
克沃思頗為驚訝：「我倒想見識見識。」
編史家開啟揹包，取出一疊精緻的白紙和一瓶墨水。他小心擺好這些東西后，用筆沾好墨，一臉期待地看著克沃思。
克沃思坐在椅子上，身子向前移，噼哩啪啦說了一串：「我是，我們是，她是，他是，他們會是。」編史家舞動墨筆，當著克沃思的面，迅速在紙上書寫，「我，編史家，以此宣告，我既不會閱讀，也不會書寫。仰臥，不敬，寒鴉，石英，漆器，艾哥里昂，林達盧索蘭喜亞：『有個來自費頓的年輕寡婦，堅守婦道，她入告解室，透露迷念……』」克沃思又把身子往前傾了一些，以便觀看編史家書寫，「有意思……噢，你可以停筆了。」
編史家再次微笑，用一塊布擦筆。他的紙上寫了一行難以理解的符號。「那是密碼之類的？」克沃思說出內心的疑惑，「你寫得很工整，想必不會浪費很多紙張。」他把那張紙轉向自己，更仔細觀察上面寫的東西。
「我從來不浪費紙。」編史家自豪地說。
克沃思點頭，沒有抬頭看。
「『艾哥里昂』是什麼意思？」編史家問。
「啥？喔，沒什麼意思，我掰的，只是想看不熟悉的字會不會減緩你的速度。」他舒展身子，把椅子拉近編史家。「你教我怎麼讀這些字以後，我們就可以開始了。」
編史家一臉疑惑，「這很複雜……」他看到克沃思皺眉，嘆口氣說：「好吧，我試試看。」
編史家深深吸了一口氣，開始寫一行符號，一邊說：「我們說話約用五十個音，我為每個音設計了一個符號，由一兩個筆劃組成，這些都是代表聲音，所以我也可以抄寫我完全不懂的語言。」他指出，「這些是不同的母音。」
「全都是垂直線。」克沃思凝視著紙說。
編史家停了一下，不太高興。「嗯……沒錯。」
「那子音就是水平線囉？然後母音和子音會像這樣結合起來。」克沃思拿起筆，在紙上寫下幾個自創的符號。「聰明，這樣一來，你一個字就不必寫兩三劃以上了。」
編史家靜靜看著克沃思。
克沃思沒注意到他，他一直注意著紙。「如果這是發『盎』音，那這些一定是發啊音。」他指著編史家寫下的一群字母。「啊、耶、唉，凹。那這些就是喔了。」克沃思自顧自點頭，把筆塞回編史家的手中。「讓我看看子音長什麼樣子。」
編史家漠然地寫下子音，一邊寫一邊念出聲音。過了一會兒，克沃思拿起筆，自己寫完子音清單，請錯愕的編史家看到錯誤就幫他更正。
克沃思寫子音清單時，編史家看著他邊寫邊念，從頭到尾大約花十五分鐘，都沒有出錯。
「這系統超有效率！」克沃思讚歎，「非常有邏輯，你自己設計的嗎？」
編史家停了很久都沒說話，他凝視著克沃思面前寫的幾行字，最後他不理會克沃思的問題，問道：「你真的一天就學會泰瑪語嗎？」
克沃思淺淺一笑，低頭看著桌子。「那是很久以前的故事，我差點忘了，其實是花了一天半的時間，一天半不眠不休。你怎麼會問這個？」
「我在大學院聽到的，原本一直不太相信。」他低頭看克沃思在他的密碼紙上寫的工整筆跡，「全部嗎？」
克沃思一臉狐疑：「什麼？」
「你學會整套語言了？」
「當然沒有。」克沃思不耐地說：「只有一部分，的確是大部分，但我覺得你不可能完全學會任何東西，語言就更不用說了。」
克沃思搓揉著雙手：「現在你準備好了嗎？」
編史家甩甩頭，彷彿在清理腦袋一樣，他擺好一張新的紙，點頭。
克沃思伸手先阻止編史家動筆，他說：「我以前從來沒講過這個故事，我猜以後也不會再說一次了。」克沃思把身體前傾，「在我們開始之前，你必須先記得，我是艾迪瑪盧族，我們是講卡路提納燒燬前的故事，在沒有書籍記載，也沒有音樂可演奏之前。第一把火點燃時，我們盧族正在閃爍的光圈裡編造故事。」
克沃思對編史家點頭說：「我知道你以收集故事與記錄事件聞名。」克沃思的眼神轉趨冷酷，如碎玻璃般銳利，「即便如此，也不要擅自更改我說的一字一句。如果我看似迷失，看似偏離，切記，真實的故事鮮少直線到底。」
編史家嚴肅地點頭，試著想象一小時就破解他自創密碼的頭腦，那頭腦可以一天學一種語言。
