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鬱怒吐血的加朗,足足暈迷了三日才甦醒過來。
加朗醒來後,李察沒敢再露面刺激這位重傷初愈的瓦林茲老臣,由克洛耶陪在加朗身邊,對他說明了其昏迷期間發生的事情。
加朗原本打定主意要勸諫家主收回併入夏爾菲家的決定,但當聽聞克洛耶和自己都是被李察給救起,並且李察還幫忙討伐了空賊仇敵時,也不得不承認瓦林茲家欠下了無法還清的恩情。
然後克洛耶告訴加朗,李察準備把黃昏領遺民悉數遷移到綠穗領的事情。
接納全部領民?哪怕豪勇如“鋼閃”者,也不禁為夏爾菲家主那鯨吞浮領的氣魄而震駭。結果對克洛耶接受邀請成為夏爾菲眷族一事,加朗無論從感情從現實都找不到規勸的理由,不禁露出嚥下黃蓮般的苦澀神情。
“可恨啊,夏爾菲家的卑鄙崽子,居然用這樣的手段來欺騙小姐!”
加朗哀嘆著。聽說那以後瓦林茲老臣獨自前往鎮外埋葬同僚的公墓,在那裡抱著墓碑哭泣良久,哀嘆因自己不中用而害得小姐被惡人脅迫,對不起瓦林茲家的列祖列宗云云。
至於那趁人之危挾恩脅迫的夏爾菲家主,加朗則是切齒痛罵。但因克洛耶有言在先的緣故,加朗倒不至於再對李察揮拳相向,然而每每見到李察卻都擺出一張臭臉,對其格外不待見——
當然不待見歸不見,不過兩位家主訂下的方針還是被確實執行著。
數日後李察召集了夏爾菲家的少數重臣,向他們正式宣佈了邀請瓦林茲家併入綠穗領的事情。在此前類似流言已在領主府裡廣為流傳,而李察的宣告實際上正式明確了克洛耶在夏爾菲家的地位。以肖恩為首的家臣們自然是歡欣鼓舞,但陪同克洛耶的加朗卻依舊是一副臭臉。
因此事尚需得到帝國紋章院的認可,故而目前還不宜大肆張揚。初步討論的結果,是克洛耶與加朗會暫時以眷族身份留在夏爾菲家,一邊參與綠穗領的領務,一邊著手進行黃昏領移民的準備。
黃昏領的領民約兩三千人,悉數移民是差不多足以讓綠穗領人口膨脹一倍的浩大工程,故而光是準備就得花上相當功夫。李察把具體籌備事務交給阿德蕾負責,而自己則著手處理另一件緊要事情來——
也就是警備艦隊的編成。
此刻已從投誠的空賊二頭目那裡已確認,在灰狼背後蠢動的確實是連吉亞人的黑影。以黑鋼領的強悍實力為底蘊,連吉亞家似乎與複數以上的空賊組織都有著密切聯絡。這樣就算綠穗領今次僥倖擺平了灰狼,也還有明天繼續蹦出白狼,後天再跳出黑狼的可能性。
當然,飛隼那凌駕時代的超機動性確實能給綠穗領帶來極大優勢,但總不能每次空賊出現都讓李察駕著飛隼前往救火吧?要想從根本上解決問題,組建警備艦隊是唯一的答案。
目前那五艘從空賊處俘虜的輕型戰艦,在船匠威爾金的精工下也差不多修繕完畢。與此同時,設定在巨杉嶺的水兵營也開始夜不停地操練著綠穗領的水兵隊伍。
不過所謂千軍易得,一將難求。組建警備艦隊最缺乏的是足以統率艦隊的人材。
這個問題在瓦林茲家併入後便迎刃而解。晉升劍聖的克洛耶是艦隊統帥當仁不讓的人選,並且有那位叫加朗的老者輔佐,亦足以彌補克洛耶資歷尚淺、經驗不足的缺點。對航海人材尤其匱乏的綠穗領來說,那兩人簡直就是有如瑰寶般的人材。
“我,我來統率艦隊嗎?”被委以重任的克洛耶最初相當惶然,而年輕領主的信任則成為促使其下定決心的關鍵,眷族之長於是莊而重之接受了下來。“不才克洛耶,領受家主御旨。”
“哼哼,算你有眼光。說到統兵打仗,帝國裡能和瓦林茲家相比的也就費吉利家而已!”另一方面,雖然加朗對年輕領主依舊不待見,然而對任命克洛耶來統率艦隊一事卻是極力讚許。畢竟瓦林茲家原本就是帝國的榮耀武門,說到統兵打仗、衝鋒焰陣,那是當仁不讓的活計。
克洛耶統率,加朗輔佐,麾下再配置若干航海士,警備艦隊的人事編制便初具規模。具體細則李察交給克洛耶自己打握,為此克洛耶三五不時便前往水兵營檢視。克洛耶的目的原本是為選拔人材,然而根據海勒報告,每次克洛耶巡視時都會猛烈激發出預備水兵們計程車氣。
尤其那些前空賊海員出身的傢伙們,似乎被克洛耶打得極是服氣,進而有演變成其狂熱追隨者的傾向。而且不僅是空賊俘虜,就連綠穗領本土選拔的海兵,亦對這位容姿清秀卻實力超卓的瓦林茲劍聖抱有著超乎偶像的仰慕之情。海勒