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嗅著那升騰香氣，邊朝李察投來趣味盎然的視線。“我想知道，引起龍姬現身的男人究竟是何方神聖。”
“龍姬？不是龍嗎？”李察愣了下。
“看來您好像並不清楚呢，自己究竟造出了何等事物，又引起了何等騷動。”朱諾放下茶杯，朝綠穗領主投來譴責的視線。“而且說到龍姬的話，那可是差不多所有領主都夢寐以求的伴侶呢？你居然也不知道？”
“請原諒，綠穗領畢竟只是帝國邊陲的小地方，情報來源相當閉塞。”李察汗顏著。不知何故他前生記憶對“龍”的名字只有隱約印象，既然朱諾說得如此確鑿，那不妨趁機打聽下。
“朱諾女士，方便的話，可否不吝賜教？”
被如此請求著的朱諾突然抬頭盯著李察。或許是平身出身的緣故，她的容貌並不像艾瑟兒、葛蕾絲那般的精雕細琢，甚至比起阿德蕾來都略顯平凡，但那雙眼瞳卻彷彿有著懾人心魄的力量。
李察被看得心裡莫名發毛，低頭想端起茶杯掩飾。
“聽聞公子閣下的深刻見識，連賢才淑麗都為之心折。”這時候朱諾開口了，語氣懇切。“能為您解惑是我的榮興。”
……………………
蓋緹婭是飄浮在雲海之上的世界。藉助虛空環流的充沛魔素，浮島諸領得以在雲海上穩定存續，進而繁衍生息。浮島諸領間依靠著浮空艇交通聯絡，在物資與資訊的高頻率交融中，構築起名為萊婭帝國的政治實體。
雲海以上是繁榮昌盛的萊婭帝國，而云海以下則是被稱為“混沌海”的魔境。據說混沌海的深淵中沉睡著漆黑的大蛇，從大蛇口中吐出的瘴氣會侵染靠近深淵的生物，並把它們變成深淵的爪牙。
之所以是“據說”，是因為雲海以下是魔素稀薄的空間，也是浮空艇航行的禁區。從來沒有人下到混沌海去探個究竟，而唯一能讓人們確認大蛇傳說真實的，是那每隔七八十年便會席捲蓋緹婭一次的“混沌獸潮”。
從深淵中湧出的混沌獸潮，由成千上萬頭來自深淵的巨獸匯聚成，進而演變為毀滅性的洪流席捲蓋緹婭的雲海。而彼時能阻擋這股洪流的，除了帝國中央的精銳艦隊外，便只有棲息諸領的龍了。在此前數世紀的混沌獸潮中，龍都成為帝國阻擋獸潮的最堅固防線，也因此才被蓋緹婭諸民視為“守護神”而加以崇拜著。
而之所以把龍稱為“龍姬”，是因為那些龍並非與生俱來就是龍，而是覺醒為“龍”的女性。沒有人知道覺醒的條件是什麼，不過那些覺醒的女性確實擁有化身巨龍的能力，以及足以匹敵帝國分艦隊的恐怖戰力。
擁有悠久壽命與絕大力量的龍姬們，往往會選擇某處浮島棲息。對浮島諸領來說，龍姬駐留便是領地安泰的絕對保障，故而但凡有點見識的領主們無不祈請龍姬降臨自家領地。不過龍姬的數量相當稀少，有龍姬駐留的領地以比例來說大約還不到帝國全領的百分之一。
因龍姬們在覺醒前只是普通人，故而通常她們會隱匿身份在領邦中棲身，只有當棲息地面臨著如混沌獸潮般的莫大威脅時才會現身守護。不過帝國數世紀的歷史當中，偶爾也會出現過龍姬被某事某人吸引而現身的例子。
那些吸引龍姬乃至得到其垂青的人物，有的成為割據一方的霸者，有的成為開闢時代的賢者，但不管怎樣都在歷史洪流中刻下了不可磨滅的真名。
“……也有龍姬是被命運的潮流導向那邊的說法，正因為如此，帝國才對龍姬動向格外重視。”朱諾以這句話結束解說，隨即意味深長地看向李察。“公子閣下，現在您理解您的立場了嗎？”
“霸者和賢者啊……”李察露出牙痛般的神情。雖然對朱諾提到的“命運的潮流”相當介意，然而卻很難相信自己和那頭闖進測試場的紅龍能扯上什麼關係。“是不是什麼地方搞錯了？以綠穗領那鄉下地方怎麼發展也不可能稱得了霸吧？另外我也沒興趣當賢者啊？”
“我所說的，只是從歷史記載而得出統計學的結論。你怎麼想並不重要，重要的是確實有不少人相信這點……不然，您以為伯爵閣下今次為何要如此慎重呢？”女主編端起那杯已然冷掉的紅茶，潤了潤喉。
配合著朱諾的動作，李察也暫時把注意力轉移到茶水上，心裡稍稍喘了口氣。不過龍姬也好混沌獸潮也好，驟然間聽聞如此多的蓋緹婭秘聞，讓他著實有點難以消化的感覺。不過李察倒也沒太慌張，畢竟所謂的混沌獸潮要七八十年才有一輪，而龍姬目前更是與他八竿子都扯不上關係。
“看來我有必要重修蓋緹婭史這門
