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“威爾金，你能修好這艘貨船嗎？”李察朝船匠確認著。看到威爾金瞬間瞪圓的牛眼睛時，連忙又補充了一句。“當然不是在這裡，我是說假如把它拖回綠穗領的話。”
“這船不過是點皮外傷，有什麼修不好的？”威爾金冷哼一聲，隨即又疑惑地看著領主。“你說要把它拖回領地……怎麼拖？”
無怪乎威爾金的懷疑。對純粹靠風力推進的浮空艇來說，想拖拽失去動力的傷船不僅是困難的甚至也是危險的。倘若是大噸位的船去拖拽小噸位的船倒還勉強能做到，但極少有人願意冒這樣的風險，而反過來則是絕無可能了。故而那些被空賊洗劫又遭到遺棄的浮空艇，基本上都會在無人搭理的情下，因失去浮力而徐徐墜入雲海。
當然，那僅僅是指浮空艇的情形。
李察朝西風號努了努嘴，示意他可以更大膽點。
“用那艘船？你確定？”威爾金愕然看著那邊噸位甚至不到貨船一半的西風號。
“速度肯定會降低不少，但只要處理好兩船連線，拖回綠穗領應該沒問題。”李察點頭確信著，突然想起般的開玩笑問著。“對了，要不要打個賭？”
年輕領主的提議讓絡緦胡船匠彷彿咬到苦膽般的瞬間皺起眉來，隨即帶著“再不跟你玩兒”的憮然表情，低垂著頭默默走開。
一時間覺得無趣的李察嘆息著朝船頭走去，然而沒走幾步就聽見船艙裡傳出異樣的吵鬧。驚訝的李察連忙順著舷梯下到船艙，在繞過被攪得滿地狼藉的廚廳後，來到一處艙壁被轟出大洞的貨艙。
貨艙有些漏風，海勒及好幾名水手都聚集在這裡，見到李察過來連忙起身行禮。
“老爺，我們發現倖存者。”
“倖存者？真的嗎？”
李察繞過艙壁破洞小心靠過去，看到地上平躺著兩人。
其中一人是身著粗糙布衣的白髮老者，其彪悍臉龐依稀殘留著年輕時征戰沙場的猛者氣息，而旁邊那根砸穿甲板的沉重戰錘應該是他的武器。不過此刻老者的後背衣裳已被鮮血浸透，氣息亦微弱到極點。
李察皺皺眉，目光移到老者旁邊。那裡躺著的是一位年輕女子，肌膚白皙，容貌清秀，留到肩頭的短髮亦如刀削般整齊。女子腰間掛著劍鞘，衣著裝扮也是方便活動的風格。另外李察注意到她身上雖有不少血跡，但卻沒有一處傷口。
“發現他們時，老頭正把女的護在背後……”海勒報告了當時情形。“應該是艙壁被艦炮轟破時，老頭用身體當盾牌承下衝擊，那女的只是被爆炸震昏過去，應該問題不大。但老頭恐怕就不行了。”
“先盡力搶救。”李察下達著指示。
殺得那夥空賊狼狽潰逃的，該不會就是這兩人吧？低頭看著重傷的老者與昏厥的女劍士，李察心中俄然湧出這樣的預感。為尋求更多證據李察以目光掃視著周圍艙室，突然咦了一聲，走過去抽起那把被掩埋在雜物堆裡的劍柄。
“哦嚯？”
連著劍柄被抽出來的，是一把帶著新月般弧度的雪亮長劍。長劍劍身有著精心鍛造的水樣波紋，其鋒刃處寒光閃爍，在劍柄位置還鑲嵌一枚雙劍交擊圖案的白銀紋章。很顯然，這是一把相當有來頭的劍。
“雙劍紋章？難道是瓦林茲家！？”旁邊的帝國水兵長驚撥出來。
“瓦林茲家？”李察疑惑望去。
“回老爺，瓦林茲家是帝國屈指可數的劍擊名門，其家主以前代代擔任著皇帝近衛官。許多諸侯子弟、帝國將尉都曾在瓦林茲領修學戰技，可以說是帝國內僅次於費吉利家的榮耀武門！”水兵長的語氣罕有地激動起來，但很快地又低落了下去。
“不過前次混沌獸潮時瓦林茲領被攻破，在那以後……好像就沒落了。”
……………………
絡緦胡的船匠終究還是沒跟李察打賭。為避免那艘滿身滿身瘡痍的貨船在拖拽途中有變故，威爾金對破損浮囊進行了應急修補，另外那對已派不上用場的翼帆也被拆了下來。失去動力的貨船被用纜索固定在西風號的斜後方，然後就這樣被拖曳著朝綠穗領航去。
為慎重起見，李察在改造西風號時留了相當大的功率餘量，而貨船的物資也都散落得七七八八。兩項因素疊加令得西風號拖拽比自身更大噸位的貨船變成可能，當小渡鴉挺起胸膛說出“沒什麼是西風號做不到”的宣言時，絡緦胡船匠那滿臉便秘般的表情真是相當有觀賞性。
不過再怎麼說，拖拽貨船也大大減緩了西風號的航速。照預定原本下午即可抵達
