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自打那次機庫邂逅以來，克洛耶還不曾有過像這樣與艾瑟兒單獨相處的機會。雖然確實理解到艾瑟兒對自己懷有競爭意識的事實，然而若問及要如何回應的話，對克洛耶來說也是相當難以回答的事情。
除開司登家的雄厚背景不論，艾瑟兒是李察開發新型船的總負責人，同時還被委任掌管塔堡和修造廠。可以說，其存在對綠穗領有著無以估量的價值。
克洛耶並不認為自己有與這樣人物競爭的資格，也絕不願意成為李察事業上的阻礙，故而自那以來都儘可能迴避著可能與艾瑟兒衝突的時機與場合。不過其舉動落在艾瑟兒眼裡卻成了近乎怯懦的逃避。
明明都作了那樣明確的開戰宣言，對手卻沒應戰的意思，艾瑟兒因而持續累積著不滿與鬱怒。繼續發展下去，恐怕早晚會迎來破局的時刻吧？應該說多虧驟然冒出頭來的連吉亞人，讓事情得以轉向了截然不同的方角。
不知是否意識連吉亞人的威脅，艾瑟兒那邊主動提出的和解意願，讓克洛耶重重鬆了口氣。戰戰兢兢地握住伯爵千金的手，竟出乎意外的溫暖。
“那、那麼，今後請多多關照。”
“我才是，真是抱歉。”
笨拙寒暄令橫亙在兩人間的芥蒂大幅消融，雖然不至於一步跨到親密無間的境地，但聯手對外已無障礙。隨即克洛耶告訴艾瑟兒，這裡是被司登家當成秘密據點經營的無名浮島，至於位置大約在綠穗領靠近黑鋼領的邊境。
無名浮島在連吉亞家的支配下，想悄然離開是不可能的。然而兩位公女都是知曉飛隼存在的人物，對綠穗艦隊會搜尋過來一事毫不懷疑。為避免衝突時被當成妨礙己方的人質，克洛耶提議先離開別墅再伺機活動，艾瑟兒點頭接受。
隨即艾瑟兒搖鈴叫來侍女，而克洛耶則以手刀將其擊暈。
暈倒的侍女被放到床上偽裝成睡著的模樣，而她們的制服則成為兩位公女的新裝。話雖如此，連吉亞家侍女服的噁心品位還是讓艾瑟兒咂舌不已，對那蘑菇頭公子的嫌惡更加深了兩成。
身著侍女服的兩人在別墅內移動並沒引起特別注意，期間倒是有位喝得醉醺醺的衛兵靠過來搭訕。衛兵朝著司登公女的尊貴臀部伸出鹹豬手，卻在次瞬間被瓦林茲劍聖斬倒。
為毒傷拖累的克洛耶大約只能發揮六成不到的實力，不過用來對付小卒子似乎已綽綽有餘。就這樣，兩人互相掩護著來到接近宅邸出口的位置。
……………………
得趕快離開。
厄休拉在走廊上快步前行，斗篷下的臉色相當晦暗。
不僅從夏爾菲家領地上綁走司登公女，並且還如僱主期望那般給綠穗造成諸多破壞，單純從結果來看，“無形者”今次的任務可算得上是大獲成功的。因而一刻鐘前，厄休拉從興高采烈的連吉亞公子處領到了兩倍於契約報酬的獎金，以及“今後也會繼續照顧生意”的約定。
收穫顧客好評當然不錯，然而厄休拉已賭咒發誓今後絕對不要再和連吉亞人扯上關係——會有這樣的想法也是理所當然的。想想看就知道，為從綠穗領綁架伯爵千金，無形者出動的三支分隊悉數遭遇團滅的命運，其中還包含五名組織精心栽培的樂手。
無形者麾下都是業界的頂尖人材，每名樂手皆有著媲美黃金的價值。
換句話說，今次行動對無形者來說是堪稱血本無歸的慘敗。身為奏者的厄休拉回去後勢必面臨組織的嚴苛審問，很難期待會有啥好事。追究慘敗的緣由，連吉亞人給出的錯誤情報是問題，然而歸根結底還是厄休拉輕視了綠穗領的實力。
把綠穗領當成邊境的窮鄉僻壤，卻沒想到那裡是沉睡著龍的古巢。
哪怕僥倖把伯爵千金綁到連吉亞人的據點，但說實話根本沒有能鬆口氣的安心感。倒不如說，從先前起一股彷彿踩到老虎尾巴般的恐慌感便扎得厄休拉坐立不安。夏爾菲家的激烈報復恐怕很快就會降臨到連吉亞人的頭上，在那以前厄休拉得趕緊撤離。
這項預感，厄休拉並未對連吉亞少爺提及。
畢竟包括綠穗領的駭人實力在內，都是契約以外的內容。既然厄休拉不打算再與倒楣催的連吉亞人結緣，那就沒必要再多嘴。
不過這點小心思恐怕沒瞞過那沉默的鎧劍士。先前跟安德烈交談時，從鎧劍士處投來嚴苛的視線，儼然已看穿了厄休拉極力掩飾的動搖，但不知為何並未出言道破。
和其它唯唯諾諾的家臣不同，鎧劍士亞安有著令厄休拉本能畏懼的格別。以無形者的經驗來說，
