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為了安撫嬸母，扶意最終離開了祠堂，趕到西苑來，家裡早早為三夫人安排下的穩婆，剛好從房裡退出來。
“夫人胎兒沒事，但實在不宜動怒，夫人不年輕了，早產十分危險，盼著穩穩當當足月才好。”穩婆說道，“請少夫人和姑娘們謹慎說話，不要再刺激了三夫人。”
扶意謝過，帶著慧之和韻之進門來，三夫人一見她，就愧疚地說：“要你受委屈了，我家那殺千刀的畜生，等我生了孩子，一定找他們算賬。”
“嬸嬸別動氣，您和孩子若有什麼閃失，那我和相公真要愧疚死了。”扶意道，“事情過去了，我不放在心上，也求嬸嬸放下。”
三夫人含淚道：“我真是造孽，投生在那樣的人家，好容易在京城掙下幾分體面，他們卻來了。可憐我的孩子們，走到哪裡也甩不掉這樣的舅家，孩子的名聲都毀了。”
扶意勸了好些話，才安撫三夫人平靜下來，離了西苑後，她要繼續回祠堂跪著去，韻之很不高興，可也攔不住。
二人分開後，半道上遇見了出來辦事的周媽媽，周媽媽勸小姐去看一眼夫人，韻之不願意。
周媽媽嘆道：“夫人這幾日吃不下睡不著的，一想到二哥兒就抹眼淚，少夫人雖然時常陪在身邊，也帶著孩子們給祖母解悶，但背過人去，夫人還是哭。”
“她想不開，我去了也沒法子。”韻之狠心道，“她為什麼就不想想，我哥逍遙自在去了呢。”
周媽媽說：“姑娘沒當母親，怎麼能懂母親的心呢。”
韻之苦笑：“我是不懂，可我將來就算做了母親，也不能把自己孩子往火坑裡推。”
周媽媽勸道：“姑娘，夫人她都改了。”
韻之搖頭：“我去了，她高興幾天，又故態復萌，為了哄我爹高興，她什麼事做不出來。您別勸我了，該去的時候，我會去，但今天我沒心情去哄她。”
周媽媽勸說不得，眼看著姑娘負氣離去，長長嘆了一聲。
舉目見家中無處不張燈結綵，喜慶非凡，心想過了這一陣，待這些大紅燈籠都撤下了，興許就能好些。
再要往前走，大老遠見祝承乾父子二人與幾位客人正過來，周媽媽四下看了眼，趕緊從別處繞道離去。
日落前，扶意才從祠堂出來，回清秋閣換了衣裳，一刻不停就來照應女眷們的晚宴。
席間少不得被人打量議論，但她不在意，彷彿什麼都沒發生過，和大嫂嫂從容妥帖地照應客人，直到夜色深濃時，送走最後一輛馬車。
“我們先走了。”進了門，平珞帶著妻子，對祝鎔和扶意道，“弟妹這幾日辛苦，該好好休息才是，往後有什麼事，只管找你嫂嫂商量。”
扶意欠身謝過，請他們代為問候二嬸嬸，便見大哥和嫂嫂並肩離去，夫妻二人不知說了什麼，看起來恩愛又親暱。
扶意不自覺地笑了，轉身要找相公說話，忽然被祝鎔抱起來，打橫捧在臂彎裡。
她下意識地勾住了丈夫的脖子，回過神來，祝鎔已經抱著她往清秋閣走，扶意著急地說：“鎔哥哥，你做什麼，放我下來。”
“你今天跪了那麼久，腿疼怎麼走路。”祝鎔說。
“我只是跪坐著，就跟在書房裡一樣……”扶意央求，“叫下人看去，真是要笑話死了，放我下來。”
祝鎔卻板著臉，根本不理會，扶意若是掙扎才更難堪，不得不把臉埋在他胸前，用衣袖半遮著，就這麼被丈夫捧在懷裡，一路回到清秋閣。
將妻子小心翼翼放在榻上，祝鎔不由分說掀起她的裙襬，捲起褲腿，好在膝蓋上沒有傷，果然如扶意說，只是跪坐而已，倘若直挺挺地跪著，這麼久必然傷得嚴重。
扶意是被寵愛，雖然這麼做不合適，可她沒道理衝丈夫發脾氣，唯有好好商量說：“下回可不能了，若是不懂我的處境，那就想想你在我爹孃面前那麼畢恭畢敬的謹慎，不就能明白了？”
祝鎔心疼地揉捏著妻子的膝蓋和小腿，一面答應了，一面說：“但也不能總犧牲自己，白天見你突然在我爹跟前跪下，你可知道我有多心疼？那路上鋪著鵝卵石，你竟然就跪下了？”
扶意伸手捧過丈夫的臉頰，在他唇上輕柔一吻：“下不為例，我下次一定挑有地毯的地方才跪。”
祝鎔嗔道：“地毯不成，棉花墊子也不行，我膝蓋下有沒有黃金我不知道，可你膝蓋下是我的心，你要跪碎了，你不稀罕，那我也沒法子。”
“什麼你的心呀，這些話是從哪兒學來的？
