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鎮——梅斯特雷。
“幸好趕上狂歡節了。”一進旅店,伯爵便向我說。
我也很慶幸,因為去年底離開威尼斯時,我最遺憾的就是可能無法參加聞名遐邇的威尼斯狂歡節。
收拾完行李,伯爵就開始給威尼斯的朋友們寫信。當他把信件交給郵政員後,鬆了一口氣:“歐葉妮,明後天貝爾尼斯主教收到信後就會派船來接咱們,這些我真是天太累了,相信你也是。”
我點點頭,沒錯,一路的旅途顛簸加上惡劣的天氣,我這脆弱的身子骨早已受不了了。於是我倆匆匆吃完晚飯,互道晚安後就上床睡覺了。
第三天,一艘通體黑漆不加紋飾的船載著我們駛向威尼斯。瀉湖中風平浪靜,不多久就將我們帶入彎彎曲曲的運河,隨著船伕的一聲號子,法國大使館紅褐色的建築豁然而現。
“辛苦了,科薩諾伯爵,還有您,尊敬的伯爵夫人。”貝爾尼斯主教親自迎到了大門口。
越過門口持戟侍立的瑞士僱傭兵的肩頭,我看到主教喜形於色的臉,明白他早已瞭解到我們圓滿地完成了他所委託的任務。
“為了不顯得太招搖,我無法派人特意去接您。”我們相互行禮後,他伏在伯爵的肩頭小聲說。“不過為了給您接風,我預備了一桌佳餚美酒。”說完,主教拍了拍手。很快,動人的音樂和美食的香味就從裡面的大廳中飄然而出。
席間,伯爵向他彙報了此行的概況,並向他遞交了一封特蕾莎女皇的親筆信。
“女皇請您把這封信轉交給蓬巴杜夫人。”伯爵說。
“終於決定了,這下可以正式進行結盟談判了。您不知道這場預談有多費勁,不過這也多虧了考尼茨,這個傢伙不知靠什麼辦法討了蓬巴杜夫人的開心,夫人便一下子成了親奧派。”接過信,主教樂呵呵地說道。
“考尼茨首相也很樂觀其成,關鍵是女皇陛下首肯。”伯爵喝了一口酒。
“咱們也是,除了蓬巴杜夫人誰還能讓陛下轉變得如此之快呢。從路易大帝起,波旁家族個個是強硬的反奧派,記得特蕾莎女皇剛登基時,陛下可是跳著腳的反對。還有他的那得那些元帥將軍們,個個都崇拜弗里德里希崇拜得要死。不過,咱們的陛下的耳朵根軟也是有目共睹的,您看看,夫人的幾局牌局後,他也成了親奧派。”主教興致頗高,幾杯美酒後下肚後就開始了高談闊論。
他們所談的國家大事我一竅不通,但卻對蓬巴杜夫人頗感興趣。不知道這個交際花出身的平民子女靠什麼獲得國王的歡心?她不但能使國王言聽計從,甚至能干預朝政,而且還有那麼多政治上的同盟者和死黨。
我在心裡暗下決心,有朝一日一定要去巴黎,去凡爾賽親眼見見這個令我倍感好奇的女人。
威尼斯的狂歡節在四旬齋(也就是復活節的前40天)的前一週。
這天一早,科薩諾伯爵套了一身灰黑的大披風,帶了一頂綴滿黑色鴕鳥毛的三角帽,臉上罩了副有著一個又尖又長鳥喙的面具。我則選了一件鑲金邊的藍色大氅,裡面穿著紅的的長裙,臉上帶著一個金色的面具。妝扮好後,我倆有說有笑出了家門,叫了一艘貢多拉就駛向了了最為熱鬧的聖馬可廣場。
廣場此時早已人山人海,早春的陽光反射在聖馬可大教堂的金頂上,那幾尊著名的黃金天使通體發出耀眼的金光。巨大的鐘樓不停鳴著鍾,但無論怎樣都壓不過廣場上聚集的人們的歡笑和呼喊的聲音。
所有人都帶著面具,焦急地等待著威尼斯總督在教堂前宣佈狂歡節的開始。
頂著金色冠冕,被一群帶著面具的元老貴族們簇擁下的總督,在著一陣嘹亮的喇叭後,高聲宣佈了狂歡節的開始。
“萬歲——!!”全場群情激昂,所有人的熱情在一瞬間充分釋放出來。人們不分高低貴賤,血統民族,盡情狂歡起來。
我的手死死拉住伯爵,生怕被人流衝散。我看到,一會兒一群踩著高蹺,蒙著灰色斗篷的怪人邁著大步趟進人群;一會兒一群帶著詭異面具,旋轉不停的舞者將人群劃開一個口子。大家為他們叫好,他們也耍得格外賣力氣。廣場噴泉中此刻噴出的不是清水,而是血紅的葡萄酒,許多人在用美酒陶醉自己,麻痺自己,一些人甚至把頭扎進酒池痛快地飲起來。
廣場邊上還有很多賣小吃的商販,他們趁著此時,向人群兜售一種被炸成金黃色的脆皮面包,有的裡面裹了巧克力醬,有的裡面裹了奶油,還有一些灌進了醉人的美酒。
我也要瘋了,這種帶著面具的狂歡真是太刺