表妹難為[完結]

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“娘，可不能這般說，能挑還是要好好挑挑，至少也找個厚道知禮的，將來一是不要斷了父親的香火祭祀，二也要孝敬您才是。”綺年說著，腦海中忽然閃過一個人影，“您看——七房的立年哥哥如何？”

如果不是今天在大門口看見周立年，綺年未必想得到。平日裡吳氏是不出門的，綺年一個小姑娘，沒有長輩帶著更不好出門。也是成都地方風氣開放些，才能帶著丫頭嬤嬤們跟年紀相近的小…姐們聚一聚，若是換了京城那等格外重禮法的地方，這也是不允許的。至於熟悉各房的兄弟們，那更是不可能了。親兄弟尚有男女七歲不同席的說法，更不必說堂兄弟了，都是要避嫌的。

不過，一想到周立年，綺年就覺得這真是個合適的人選。七房有兩個兒子，且都已經成年，過繼一個還是勻得出的。相比之下，三房只有一個周揚年滿了十六歲，下頭雖有一個兒子，卻只五歲，養不養得大尚未可知呢。不過在三房眼中，周揚年即便過了繼，也仍是自家的兒子，並不是把兒子讓出去，只是把二房的產業圈到自己懷中罷了。

七房亦是寡母，想來與二房同病相憐，這些年又沒少受二房的恩惠……說起來，七房窮苦，若是周立年過繼過來，以二房的產業，供他讀書並無問題，日後也可補貼他的兄長周成年，若是兄弟兩個都能考了功名，二房和七房也就都立起來了。

當然，最要緊的是，綺年看好周立年這個人的人品。這些年來，二房送過禮去，七房落落大方收了，真心誠意地表示感謝，且儘自己所能也送些回禮，又並不一定要同等的貴重。說起來，這份坦蕩是難得的。都說大恩不言謝，七房若是盡在回禮上蠍蠍蜇蜇的要算來算去，反而是矯情了。

再者，七房也絕非一味靠人接濟的。周家兄弟寧願輪流讀書養家，也不肯收二房的銀子度日。若是這樣的人過繼了來，一個勤儉持家是少不了的。周立年十四歲就出去行商，想來日後支援這份家業並非難事。

“立年少爺麼，那倒是個好人……”楊嬤嬤聽綺年提起來，倒是一拍掌，“若是過繼了來，必然會孝敬太太的。”

“只是說起來，不知七嬸肯不肯。只怕她不肯又不好駁，倒顯得我們挾恩求報了……”綺年倒是有點猶豫，但是周家在成都這邊共有四五房族人，她拿得準人品的也就只有周立年一個了。

“立哥兒是個好的……”吳氏也點了點頭，“若是繼了他，我倒也放心。前幾年讀書也頗得稱讚的，只這幾年為了養家耽擱了。若是好好的再讀幾年，日後有了功名，你出了嫁也有個依靠。只是不知你七嬸肯不肯……”

楊嬤嬤卻是越想越覺得合適：“今兒姑娘不是還說有些紙要送去？不如老奴就去走一趟，也探探七太太的口風？”

這倒也是個辦法。即使不成，楊嬤嬤不過一個下人，說的話也算不了什麼，並不妨礙日後兩房來往的臉面。綺年便道：“再取五兩銀子，奉成年大哥做個程儀。就說不能送他了。些許銀子，望七嬸孃也莫要推辭。”

吳氏雖點了頭，心裡想起丈夫，又不由得難受。綺年看她眼圈又紅了，趕緊想些別的話來岔開了，又使眼色叫楊嬤嬤去取了紙，往七房去了。

七房所住之處離二房也不甚遠，房屋卻十分鱉窄。小小三間房，一間堂屋敞亮些，還兼著書房；東廂大些，就做了兩兄弟的住處；西廂是周七太太李氏帶著一個未留頭的小丫頭住著，此時正靠著窗戶納一雙鞋底，見楊嬤嬤來了，忙要起身。

“哎喲我的七太太，您快坐著別動。”楊嬤嬤行了禮，連忙阻止李氏下炕。李氏腿腳不甚好，冬日裡受了寒氣尤其難受，“方才立年少爺給送了新鮮柑子來，我家太太和姑娘吃了都說味兒好，沒什麼好東西回禮，這些紙說是兩位少爺用得著的，叫老奴送過來。”

李氏說話也是柔柔軟軟的，中氣不足：“不過幾個柑子，若說是回禮，我就臊死了。二嫂總是想著，變著法的貼補我們罷了。嬤嬤快坐，沒什麼好茶葉，立哥兒帶了些秋茶回來，倒是今年新鮮的，倒一碗來嬤嬤嚐嚐，別嫌棄就是。”那小丫頭一溜煙兒去廚房沏茶了。

楊嬤嬤忙道：“一來就偏了七太太的新茶葉了，說來都是老奴有口福呢。倒是兩位少爺怎的不見？”

李氏嘆道：“想來嬤嬤也知道了，成哥兒尋了處館坐，不等過年就要去了呢。是以今年中秋，也是我們孃兒三個團聚一回，兄弟兩個出去採買些東西了。”她其實也有個不足之症，只是不能似吳氏一般請醫用藥，所以說起話來，格外的顯著虛弱。