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看臺，屆時最重要的人物都會坐在這裡，但是英雄並不在此出場。
“我從沒有在神聖廣場參加過狂歡節。”
雷如實坦白，亞倫一點也不奇怪，他又按了下遙控器，解說開始了。
第十八章 陽奉陰違（下）
……狂歡節是帝國建立後特別設立的節日，經歷了大災難的人們害怕再一次面對毀滅，特別設立了這個象徵重生和繁衍的節日，它是古羅馬花神節的變體，火作為驅散不幸和新生的代表，貫穿了整個儀式。點火是整個節日最重要的部分。
夜色降臨，裝飾了綵帶、花圈的代表生命的杉木柱豎起，穿著白色長裙，頭帶花卉編成的花環的少女們手持與生命柱相連的綵帶起舞，而頭戴鹿角身刮鈴鐺的男性舞者則圍著她們跳舞。當氣氛到達最高潮時，得到特許的授勳者出現，他們象徵著在大災難時代勇敢站出來引導人們的偉大領袖，他們在凌空的透明玻璃罩中發表演講，並在人民的歡呼中點燃火焰。
這時頭戴鹿角的少年和穿著白裙的少女將一對對地用紅黑金三色帶纏繞他們的手，象新婚的夫妻一樣在火旁旋轉對舞。他們中的很多人會在新的一年結為夫妻。
最後，在場的所有人在維持秩序的人帶領下，手持樹枝排隊從火堆旁經過，火焰和煙能夠驅散晦氣帶來庇護。他們用樹枝將火帶回家，點燃火爐，再圍著火爐按順時針方向舞蹈，新的一年便會萬事順利。
“偉大的節日，你覺得呢？”
面對宏大的場面以及振奮人心的解說，雷卻始終表情冷淡，不免令亞倫興致盎然。
“告訴我你的感想。”
雷思考很久，最終——
“我必須指出解說的一點錯誤。神聖廣場的方尖碑起源埃及，象徵太陽、神的**、以及統治者的權威，為慶祝節日豎起來的木柱是對方尖碑的模仿，方尖碑才是生命力和繁衍力的象徵。”
“這就是你的感想，三千對少年少女繞著火堆舞蹈的盛況居然不能讓你感動？還有無數人手持象徵幸福火把繞過大街小巷祈求新的一年萬事順利的景象，它無法讓你印象深刻？”
亞倫故意大驚小怪地責怪著，雷臉色暗淡，面帶憂傷。
“如果只是普通的火，我當然不會不被感動，可是……那些鮮活的生命被……我——”
“將刑罰變成娛樂，是帝國對歷史最偉大的繼承。鮮血讓人無懼死亡，相信這些為了國家不惜犧牲性命的人也會在火焰點燃的時候，感受到自己存在的價值！看吧，因為他們的犧牲，人民得到了面對死亡的勇氣。”
亞倫不以為然地說著，民眾經過了七百年的教育，習慣了用叛國者的哀鳴慶祝新一年的風調雨順，而那些混在歡慶的人群中的同黨，即使流下眼淚也必須裝出歡笑。可惜不能知道同情叛黨的人們依習俗用從死刑犯身上取得的火苗點燃火爐時，又是怎麼的心情。
“國民歡迎這種血腥的活動，犧牲者是因為重罪而被判死刑的人，他們所承受的痛苦可以當做對潛在犯罪的警告，同時符合了狂歡節燒燬黑暗引來光明的主題。”
“這算什麼娛樂！對一個高尚的人而言，眼看著同類被無情屠殺，或是自己的弱輩被野獸殘酷肢解，法律的公正需要維護，但為了刺激而享受同類的鮮血，默許節慶日進行沾滿血與火的野蠻行徑，根本是對人性的玷汙！”
雷憤慨地說著，鮮血讓他痛苦，面對死亡發出愉悅的笑聲的民眾更令他心如刀割。
但亞倫的想法正好相反。
“刑罰的存在是為了震懾犯罪。”
他打斷了雷的憤慨。
“我理解你的心情，你作為叛國黨的同伴，無法接受用你的朋友的血換來的娛樂。但是別忘記你的身份！我把你捧上天，讓你做了在狂歡節上點火的英雄，但你不能因此忘記了你的名字！你是我的傀儡，你已經無路可退！”
雷下意識地握緊了拳頭。
“我想反悔。”
“你當然可以反悔，但你好不容易走到這一步，突然放棄的話，之前的犧牲算什麼？”
亞倫親暱地說著，他的眼神令人聯想到犬科動物。
“我……絕不會和你妥協！”
面對雷的反覆重申，亞倫反而越加溫和。他伸手為雷整理儀表，同時輕柔地告誡：“好好休息，把精神養好。我對你在狂歡節的表演寄以厚望。”
“但那只是表演！”
“我知道。我也知道你只要抓住機會一定會出賣我，可我不在乎。我活了兩
