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候靠發脾氣來轉移情緒，所以覺察到了王子的心情——他是在掩蓋自己，大概不想讓屋裡的任何一個令人討厭的成年人知道。艾什突然對這個有朝一ri要成為古爾科特羅闍的男孩產生了一種想與他結為夥伴的念頭。同時驀地泛起一股衝動，想支援他去防範這些貌似遲鈍的成年人，他們鞠起躬來是那樣的必恭必敬，說起話來是那樣的輕慢順耳，還帶著虛偽、奉承的口吻，可是他們的面部一直是冷冰々的，露著jiān猾的表情。
艾什留神地觀察著他們，然後得出一個結論：這幫人像是沒安好心。他們過於肥胖、油滑、過於洋洋自得，其中有個衣著考究的很年輕的紈絝子弟，長著一張漂亮而yin蕩的臉子，只有一隻耳朵上吊著棵寶石耳墜，他正故作姿態地用一面噴香的手帕捂住鼻子，似乎害怕這個從城裡來的頑童隨身帶著窮氣和馬廄的臭味。艾什不再看他，來到王座面前打躬施禮，他按照習俗的規矩雙手合十，置於額前，深々的彎下身子，他虔誠的目光裡流露出友好關注的神sè，優婆羅闍見了，臉上的燥慍之sè開始消退。
“走開，你們統々走開！”優婆羅闍下令，他舉起高貴的手臂朝下一揮，傲慢地驅趕僕從，“我想單獨和這孩子談々。”
正文 第四章 進入王宮（2）
那位佩著寶石耳墜的紈絝子弟俯身挽住他的胳膊，在他耳邊急々地說著什麼，優婆羅闍閃到一旁高聲怒斥道：“比朱？拉姆，你簡直是胡言亂語。他既然救過我的命，怎麼還會謀害我呢？再者，他身上又沒有式器。你走開吧，以後不要這麼愚蠢。”
這年輕人恭順地彎著腰退縮回去，但他的這種姿態與他突然露出的猙獰面目卻顯示出鮮明的差異，他惡狠々地瞪了艾什一眼，艾什大為吃驚，這一舉動與眼下的場合完全不相適宜。很清楚，這個比朱？拉姆愛了訓斥，討了沒趣，就來怪罪他，把他當成禍根，這顯然是不公正的，想々看，他連一個字也沒有說——而且壓根兒就不想來這裡。
優婆羅闍不耐煩地揚々手，眾人退下，只剩下兩個孩子進行單獨會談。可艾什仍舊沒有開口，還是優婆羅闍打破了短暫的沉寂。他冷不丁地說：“我對我父親講了你怎樣救了我的命，他允許我招你來當我的僕人。你可以得到一份好工錢，我……我在這裡找不到一個可以和我玩耍做伴的人。淨是些婦女和大人。你願意留下嗎？”
艾什原打算一口回絕，可這當兒又猶豫起來，含々糊々地說：“我還有母親……我離不開她的，估計她也……”
“這個好辦，她也可以來這裡住，當我小妹々——公主的侍女。你很愛她，是不是？”
“那還用說，”艾什驚異地回答，“她是我媽呢。”
“是啊，你真幸運。我現在沒有母親。你知道，她過去是嵐旎。真正的皇后。但我降生時她就死了，所以我根本不知道她的樣子。要是她還沒死……我妹々安竺麗的母親也死了，有人說是中了邪，有人說是中了毒，她當時是個‘富人西司’，整天生病，所以‘那傢伙’用不著唸咒、投毒，也用不著——”他突然收住話音，迅速扭過頭，向後瞅了瞅，突然站起來說：“走，咱們到花園去。這裡的耳目太多。”
他將高冠鸚鵡又放回它的棲木上，掀起門簾，進入一個門道，六、七個扈從忙行額手禮，他走出殿室，來到點綴著胡桃樹和噴泉的花園裡，池塘中不但浮著蓮葉，遊著金鯉魚，而且映閃著一座小亭子的倒影；艾什緊跟在他的身後。花園最靠外的一側是一道很矮的石砌欄杆，裡面是草坪，外面凌空直落二百英尺便是這塊臺地的底部，其餘三面都是矗立的王宮：它們是層層疊々的雕石和紋飾木的堆積物，上面的一百洞窗戶俯視著樹頂和城區，與遠方的地平線遙相呼應。
拉爾吉在池沿坐下，隨手掂起一塊圓卵石向池裡的金鯉魚擲去，他很快問道：“你看見是誰推的石頭？”
“什麼石頭？”艾什吃驚地反問。
“就是那塊石板，你若不攔住馬頭，就砸死我了。”
“噢，沒有人推它。是自己掉的吧。”
“是人推的，”拉爾吉憋著嗓門悄々地堅持，“我的nǎi媽——我原來的nǎi媽鄧瑪婭經常說，要是‘那傢伙’生了男孩，她一定會讓她兒子當繼承人的。所以，我，我……”他沒有說完下面的話就閉上了嘴唇，即便是在一個孩子面前，他也不願外露內心的恐懼。但那顫抖的話音和往靜々的水中投擲圓卵石的哆嗦的手已經表達了未出口的意思，艾什蹙眉回憶起那塊牆帽石板滑脫前的情景，他當時確實發現上面有什麼動靜，這才第
