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誰，後來她總算告訴了我一個人名：是埃裡克·科林森開車送她回家的。我問她在哪兒可以找到埃裡克·科林森。她皺皺眉頭，遲疑了一下，說他是斯皮爾－坎普－達菲證券公司的僱員。接著就又說她頭疼得要命，說她知道我再沒有什麼問題可以問她了，是不是這就可以讓她走了。說完，也不等我回答是還是不是，她就轉身走了出去。就在她一轉身的當兒，我注意到她兩個耳朵是沒有耳垂的，耳朵頂端尖得異樣。
“你們家的僕人情況怎麼樣？”我問萊格特太太。
“我們只有一個僕人——叫明妮·赫爾希、是個黑人。她不睡在我們家，我相信她跟這個案子沒有一點關係。她在我們這兒已經做了近兩年了。我敢擔保她絕對是個老老實實的人。”
我說我想跟明妮談談，萊格特太太就把她叫了來。那僕人是個瘦小而結實的混血兒姑娘，那平直的黑髮、棕色的臉膛，說明她有印第安人的血統。她十分講究規矩，卻也說得十分堅決；她跟鑽石被偷一事根本沒有一點關係，她是直到那天早上踏進東家家裡才知道這裡出了盜案的。她把自己的地址告訴了我：她住在舊金山的黑人住區。
萊格特夫婦倆把我領到實驗室，實驗室在三樓，一個大統間，佔了三樓五分之四還多一點的面積。粉白的牆壁，窗戶之間掛著圖表。木質地板上沒有鋪地毯。一架X光機——反正總是這一類的什麼機器吧——還有四五架小些的機器，一隻鍛爐，一隻大水斗，一隻鍍鋅面大桌子，幾隻小些的瓷面臺，一些茶几，放玻璃器皿的架子，虹吸管狀的金屬水櫃——諸如此類的東西佔了大半間的屋子。
被竊的鑽石是放在櫥裡的，那是隻綠漆面鋼板櫥，六隻抽屜是同鎖同開的。從上面算起第二隻抽屜——就是原先放鑽石的那隻——開在那兒。抽屜邊上有個凹痕，可見竊賊是用撬棒或鑿子在這兒插進細縫裡把抽屜撬開的。其餘的抽屜都還鎖著。萊格特說，由於放鑽石的抽屜被硬是撬開了，鎖的結構也因此損壞了，所以其它幾隻抽屜只能請機匠來開了。
我們下了樓，穿過一個房間，見那個混血兒女僕正在裡邊用真空吸塵器掃地，出了房間往前便是廚房。後門和門框上的痕跡跟鋼板櫥上的差不多，顯然也是用同一個傢伙撬的。
檢視完後門以後，我就從口袋裡摸出那顆鑽石來，請萊格特夫婦看看，問：“這可是八顆裡的一顆？”
萊格特用食指和拇指從我手掌心裡拿起鑽石，舉到陽光裡，迎著陽光轉了兩圈，說：“不錯。這一顆底面有個混濁的斑點，一點沒錯。你在哪兒找到的？”
“前門外邊的草坪上。”
“我們還是到草坪上去看看吧，”我說。“如果我們還能再找到顆把鑽石的話，那我就承認我的內線之說也許是錯了。”
我們就去前門，可還沒有走出屋子，就碰到明妮·赫爾希穿上了深黃的外套，戴上了紫羅蘭色的帽子，來跟她的女主人告別了。她眼淚汪汪地說，只要有人懷疑她偷過東西，再好的人家她也不幹。她一向老老實實，比誰都不含糊，比起有些人來還要強多呢，人家有什麼理由不尊重她？這兒不尊重她，自有尊重她的地方嘛，她又不是找不到東家，幹了整整兩年的活兒，連一片面包都沒有拿過東家的，人家東家才不會冤枉她偷東西呢。
萊格特太太對她連求帶勸，不行就罵，就擺出東家架勢來不許她走，可是都一點不起作用。那個混血兒姑娘拿定了主意，還是走了。
萊格特太太對我瞧瞧，居然也會把那張和氣臉兒硬是一板，帶著責備的口氣說：“你瞧瞧你乾的好事。”
我說實在對不起，然後就跟她先生一同到草坪上去細細尋找，卻再也沒有找到一顆鑽石。
第二章 長鼻子
我花了兩三個鐘頭在附近的街坊查訪，想為萊格特太太母女倆見到的那個人找到一些確切的旁證。這個人的旁證沒有找到，卻打聽到了另外有一個可疑的人。首先向我提供這個情況的，是一位叫普里斯特利太太的，這位面色蒼白的太太看樣子是位準病號，她的住處跟萊格特家相隔三個門面。
普里斯特利太太晚上有時候睡不著覺，常去坐在臨街的窗前。有這麼兩個晚上，她見到了那個人。她說那人高高個子，好像還很年輕，走起路來頭向前一衝一衝的。街上燈光暗淡，她看不清楚，說不出他是什麼膚色，穿什麼衣服。
她第一次看見他是在一個星期以前，那人在街的對面走過來走過去，來回走了五六次，每次相隔十五分鐘到二十分鐘，總是轉過了臉，似乎在看普里斯特利太太家這邊
