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快。我是不贊成嘉波莉上那兒去的，假如她真是去了那兒的話……不過……我也說不準……或許倒不是什麼邪門歪道也說不定呢。反正他是萊格特先生的怪朋友之一。你真曉得她在那兒？”
“可能在。她進了那個教？”
“只能說她常去，我也陪她去過。”
“那個地方什麼樣兒的？”
“喔，看起來倒不像是什麼邪路兒，”他這話說得似乎有些不情不願。“去的都是正派人：佩森·勞倫斯太太啦，拉爾夫·科爾曼夫婦啦，利文斯頓·羅德曼太太啦，去的都是這樣一些人。霍爾東夫婦倆——也就是約瑟夫和他太太阿羅妮亞——看去似乎也不是什麼壞人，不過……不過嘉波莉這樣常去那兒我總不大讚成。”他開的克萊斯勒差點兒把右輪子撞在一輛纜車的車尾上。“受他們的影響過多，我看對她未必有什麼好處。”
“你是去過那兒的，你看他們有些什麼獨特的‘法術’呢？”我問。
“‘法術’嘛，說實在的還談不上，”他皺緊了眉頭回答說。“我不太瞭解他們有些什麼教義，或者諸如此類的宗旨主張，不過我陪嘉波莉在他們那兒做過禮拜，他們做禮拜也跟聖公會做禮拜、天主教做彌撒一樣莊嚴、一樣隆重。你千萬不要誤會，那可不是‘搖喊’教派、‘大衛之家’一類的玩意兒。絕對不是那麼回事。不管是怎麼回事吧，反正是絕對高尚的。論人品霍爾東夫婦也……也……對，也要比我文化修養高多了。”
“那麼他們到底有些什麼不對頭的呢？”
他一臉愁苦地搖了搖頭。“說老實話，我也說不出他們有什麼不對頭的，我就是不大讚成。我就是覺得嘉波莉這樣不好，也沒有跟誰說一聲是上哪兒去的，就這樣管她走了。你看她爸爸媽媽是不是知道她去哪兒了？”
“不見得。”
“我看也不見得，”他說。
聖盃會堂的所在原先是一座黃磚的六層公寓大樓，從街上望去如今還是一副公寓大樓的樣子。外表上根本看不出裡邊已變了樣。我叫科林森把車子直駛而過，一直開到轉角上，米基·萊恩漢正歪著他肥大的身軀靠在那邊的一道石牆上。車子在路邊一停下，他就來到了車前。
“那黑婆娘十分鐘之前走了，”他向我報告說，“有迪克盯著她。另外再沒有你交代下來那樣的物件出去過。”
“你待在車裡，守在這兒，注意監視門口，”我對他說。然後招呼科林森：“我們進去吧。話還是主要由我來說。”
一到會堂門口，我只好警告他了：“注意著點，不要這樣緊張。八成兒是不會有什麼事的。”
我按了門鈴。門馬上開了，開門的是一個寬肩膀、肉鼓鼓的女人，年紀大約將近五十。個頭比我這五英尺六英寸的男子漢還足足高了三英寸。臉上掛下一個個小肉團，可是眼睛和嘴巴周圍卻一點都不顯得鬆軟，也一點都沒起皺。那長長的上嘴唇上邊颳得光光的。身上穿的是一身黑，上起下巴和耳垂，下到離地不足一寸，統統都罩在這一身黑衣服裡邊。
“我們要見見萊格特小姐，”我說。
她只裝沒聽懂我在說什麼。
“我們要見見萊格特小姐，”我就再說上一遍，“就是嘉波莉·萊格特小姐。”
“我不清楚，”她的嗓音好低沉。“你們就進來吧。”
她不十分高興地把我們領到門廳一邊的一個光線很暗的小會客室裡，叫我們在那兒等著，自己就走了。
“這位像個鄉下鐵匠似的，是誰呀？”我問科林森。
他說他也不認識她。他心神不定地在屋裡直打轉。我坐了下來。因為拉上了窗簾，透進來的亮光有限，所以屋裡很多東西我都看不清楚，只覺得腳下的地毯又軟又厚，看得清楚的那麼幾件傢俱也都偏於豪華，跟簡樸二字恐怕是沾不上邊的。
除了科林森在不安地來回走動以外，這整幢樓裡哪兒也聽不到有一點聲息。我朝開著的門裡望去，看到有人正在冷眼觀察我們。一個十二、三歲的小男孩站在那裡，兩顆烏黑的大眼睛直盯著我們看，在這半黑不黑的幽暗中望去，那雙眼睛簡直就像自己會發光似的。
我說：“哈囉，小傢伙。”
一聽到我的聲音，科林森嚇了一跳，兜的回過身來。
那孩子沒有吭聲。他對我瞅了至少又有分把鍾，一點都沒有表情，眼也沒眨一眨，瞅得我倒不好意思起來，能拿眼光把人直瞅到這個份上，也真只有孩子才幹得出來。過了會兒他才一扭身，背向著我管他走了，來時寂無聲
