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的：她見病人睡著了，想趁這個工夫給她在巴列霍【注】的侄子寫封信。說是她整整一天就出去了這麼一會兒工夫。她說，在走廊上她也沒碰到什麼人。
“你出去的時候沒把門鎖上吧？”我問她。
“是的，那是為了回來的時候可以不至於把她鬧醒。”
“你取來的信封信紙呢？”
“我後來就沒有去取。我聽見了爆炸聲，就轉身往回跑，趕緊上樓來了。”她臉上出現了恐懼的神色，雀斑都成了死灰般的一點點。“你該不會疑心……！”
“你還是快去照看科林森太太吧。”我的口氣是很生硬的。
【注】 在加利福尼州西部，該州的州立精神病院所在地。
【注】 尼克·卡特系列偵探小說中的名探。這套小說開始風行於19世紀末葉，1886年由約翰·拉塞爾·科里爾（1848…1924）始創，後又由其它作家如托馬斯·哈博、弗雷德裡克·倫塞勒等續作，均用筆名尼克·卡特。
【注】 西方國家旅館客房裡有《聖經》，供旅客取用，為基甸國際《基甸社》所贈，故稱基甸聖經。
【注】 或讀作弗萊奧。加利福尼亞州一城市，離納帕不遠。
第十九章 退化人
我跟羅利回到了我自己的房裡，順手把連通兩個房間的門關上了。他說：
“嘖！嘖！嘖！我還只當赫爾曼太太是絕對不會……”
“那自然啦，”我埋怨起他來。“她是你介紹來的嘛。這人的情況怎麼樣？”
“她男人叫託德·赫爾曼，就是那個管停車場的。她在嫁給託德以前，原是個受過專門訓練的護士。我還一直當她是很靠得住的。”
“她在巴列霍有個侄子？”
“嗯，該有吧。在馬爾島上工作的那個叫舒爾茲的小夥子八成兒就是，依你看她是怎麼會捲進……”
“捲進或許還不見得吧，要不，她說去取信紙會沒把信紙拿到手嗎？你派個人守在這兒，別讓人進來，等我們去向舊金山借一位炸彈專家來檢查過了再說。”
治安助理從走廊上喚進一個人來，我們就把他留在房間裡擺擺樣子。我們來到了大堂，見米基·萊恩漢正在大堂裡。
“芬克的腦殼兒破裂了，跟那個報廢了的一起送縣醫院了。”
“菲茨斯蒂芬死了？”我問。
“還沒呢，據那個醫生看，只要送去的醫院有合適的裝置，還是可以把他救過來的。天才曉得救了過來還有什麼用——你看看他都成什麼樣子了！不過這班穿白大褂的呀，愈是這樣的破爛他們就愈是喜歡。”
“阿羅妮亞·霍爾東是不是跟芬克一起放出來了？”我問。
“出來了。有阿爾·梅森盯著她呢。”
“給‘老頭子’掛個電話，問問阿爾有沒有來報告過她的什麼情況。把這兒的情況也給‘老頭子’彙報一下，順便問一下安德魯斯是不是已經找到。”
“安德魯斯？”米基去打電話了，羅利就問我說。“他怎麼啦？”
“據我所知並沒有什麼，只是我們想把科林森太太已經獲救的訊息告訴他，卻一直找不到他。自打昨天上午以後他就沒有去過自己的辦事處，誰也不肯站出來說知道他在哪兒。”
“嘖，嘖，嘖。要找他有什麼要緊的事麼？”
“這姑娘我可不想照管她一輩子，”我說。“姑娘的事都是由他掌管的，姑娘也應該由他負責照看，我想把姑娘移交給他。”
羅利像是點了點頭。
我們到了外邊，逢人便問，凡是我們能想到的問題全都問到了。問來問去還是得不到一點線索，只是經過反覆琢磨已經可以放心的一條又得到了進一步的證實，那就是：炸彈決不是從窗裡扔進去的。在炸彈爆炸前一瞬間和爆炸當時能看到旅館這半邊的，我們總共找到了六個人，六個人都沒有見到半點可以勉強認為也許跟投彈有關的可疑跡象。
米基打完電話回來，帶來訊息說：阿羅妮亞·霍爾東從市拘留所裡被放出來以後，就去了聖馬特奧【注】一家姓傑弗裡的人家，一直待在那兒。第二個訊息是，迪克·福利尋找安德魯斯的行蹤已有了眉目，很有可能在索薩利多【注】把他找到。
地方檢察官弗農和治安官菲尼從縣城趕來了，背後還緊緊簇擁著一大群記者和攝影師。他們的偵查活動還是像模像樣做了不少的，可惜並沒有一點收穫，他們的唯一所得就是由此而上了舊金山和洛杉礬各大報紙的頭版——反正這也是他們
