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變不常，動靜無端，轉禍為福，因危立勝之謂智將。
——《武經總要》
天剛黑，梁興又離開了黃家，向東邊趕去。
楚滄的死尚有許多疑竇，他必須得再去求證，尤其是想當面問問楚滄的妻子馮氏。一路大步疾行，來到楚家莊院，院門仍關著。梁興上前抬手敲門，半晌，門開了，仍是老何。他舉著油燈照見是梁興，微有些詫異：“梁教頭？”
“老何，我是來求見嫂夫人，有件要事向她請教。”
“哦，梁教頭請進，我叫人去後面回報大娘子。”
老何先引著梁興走進前廳，而後便去喚人。梁興獨自站在廳前，見院裡仍一片寂靜，看不到一個僕役。廳中楚滄靈位前雖點著燈燭，卻沒有人守靈，顯得異常昏暗淒冷。梁興看了，心裡一陣愴然。往常，梁興每回來楚家，這裡總是坐滿各色賓朋，吃酒談笑、比武聽曲，何等熱鬧？楚滄才過世幾天，這個家竟蕭索到這般模樣。義兄楚瀾若地下有知，更不知會痛惜到何種地步。
他早已打定主意要將整樁事查問到底，這時，越發堅定了義不容辭之志。活到如今，空耗柴米，尚未做過一件真正有用之事。於情於義，於心於理，這樁事都無可避讓，便是把一條性命搭上，也算死得其值。
他心潮正在洶湧，老何走了進來：“梁教頭，我剛叫人去了後面，大娘子傳過話來了，說染了風寒，咳嗽不止，不方便見客。失禮之至，還望梁教頭海涵。”
“哦……嫂夫人言重了，是梁興冒昧唐突了。”梁興越發起疑，卻沒說什麼，轉而問道，“老何，那個兇徒蔣淨可有下落？”
“有就好了，我日夜盼著能親手剮了那負恩忘義的賊漢。”
“對了，你上回講，親眼看到楚二哥躺在地上，那時他已經氣絕身亡了？”
“沒。我醒來後，聽其他人說，隔壁院裡幾個男僕聽到叫嚷，跑過來看時，二官人還有些氣，他們趕忙叫了大官人來。大官人見二官人這樣，雖也驚得了不得，卻還能沉住氣，立即叫人取來金創藥給二官人敷上，又趕緊吩咐人騎快馬進城去香染街請梅大夫。梅大夫趕來時，卻已經晚了，二官人……”
“蔣淨和藍氏是從哪個門逃走的？”
“他們檢視了前後幾個門，都閂著，只有西邊那個側門，原先一直鎖著，那時卻被開啟了。他們應該就是從那側門逃出去的。”
“楚大哥沒叫人去追？”
“哪裡會不追？除了那個去請大夫的，大官人趕緊把宅裡所有男僕分成四撥，分四面去捉那賊漢。這片鄉里，二官人是都保正，常日都是他率領甲丁捉賊防盜。二官人遇了害，剩下的只有副保正。大官人一面急讓人去喚了副保正來，一面又叫人敲響了捉賊梆子，召集了這一帶村舍裡的百十個甲丁，一起打著火把搜尋。連汴河上下和對岸都找過，可那賊漢不知逃到哪裡去了，根本不見人影，二娘子也沒找見。”
“官府的人是什麼時候來的？”
“那時已經快半夜了，第二天一早，大官人就派人去開封府報了案。查案的官吏和仵作來時，已經要中午了。”
“楚二哥的屍首一直放在西廂那間房裡？”
“嗯。大官人知道規矩，沒有搬動屍首，就留在那地上，還把門鎖了。又請副保正搬了張椅子，一直在那門外守了一夜。官府的人來了，才開啟那門。其他人沒讓進，只有大官人陪著進去驗的屍。”
“老何，可有紙筆？這事頭緒雜亂，我得記下來，回去好生想想。”
“哦，有。在旁邊書房裡。”
老何端著油燈，引著梁興，去了旁邊的書房。這書房梁興曾隨著義兄楚瀾進過幾回，那時屋中圖書滿架、桌几明潔，這時進去一看，到處蒙滿了灰塵，加上燈光昏昏，更覺幽暗蕭索。
梁興環視屋中，心裡又一陣傷感，卻不好在老何面前流露，便說：“有勞老何了，你先去歇息，只有百十個字，我寫好就走。”
曾小羊知道他娘一定不許他貪財生事，回到家裡，便沒敢把從竇老曲那裡打問到的事告訴他娘。
夜裡，他獨自躺在床上盤算。自爹過世後，娘雖然一直在節省攢錢，可我們孃兒倆每天賺的就那些錢，除去吃穿雜用，能剩幾個？這幾年攢的錢，往脹死算，最多也超不過五十貫。這個錢數要娶黃鸝兒雖說勉強得過，可黃鸝兒這樣的女孩兒，哪能照著最低的數去對待？自己就算入了禁軍，頭幾年也不過是個長行，一個月三五百文錢、一石糧，只比現在做小吏稍強一些。真把黃鸝兒娶過來，
